翌日，天朗气清，若不是今晚将有大事发生，实在是个郊游踏青的好日子。

李飞麟神采奕奕地站在铜镜前，镂金丝牡丹花纹蓝缎袍，外披羽纱罩衣，风流潇洒，正是去花间楼这种地方鬼混的最佳打扮。他满意地理了理发鬓，扣上腰间蹀躞的玉扣，看看天色，日头终于开始偏西，他按捺住心中激动，大声道：“来人，把我那匹胭脂马牵来。”

黄昏时分的曲江池畔，水满花盛，垂柳如云，霞光映照下的湖面荡着几艘画舫，如文人墨客笔下的水墨画。李飞麟步入花间楼时，楼里已掌了灯。他在特意为他留的二楼雅座坐下，环顾一周，发现今晚来花间楼的江湖中人，并没有他想象的多。

江湖中人的打扮很好分辨，二楼雅座收费高，那些人几乎全聚在一楼，约莫四十来人。李飞麟心里大为失望，抬手一招，一名手下飞快走了过来。

“怎么来的人这么少？不是说消息早已散出去了吗？”

手下压低声音道：“回主子，属下刚刚收到消息，昨儿晚上，风满楼的人忽然宣布，凌霄山庄的悬赏令已撤回，即是说，就算找到步云夕，凌霄山庄也不会再付那黄金一千两了，所以……今晚来的，估计都是还未收到消息的人。”

李飞麟剑眉一蹙，握住酒杯的手青筋暴起，那名手下赶紧低下头不敢再说话。

“好个凌霄山庄！那悬赏令早不撤晚不撤，偏偏在这个时候撤。”李飞麟冷哼一声，将杯中的酒一饮而尽，随即一双凤目逐一扫过楼下饮酒作乐的江湖中人。他忽然生出预感，真正的步云夕，今晚将现身花间楼。

花间楼的一楼是个半开敞的设计，中间是楼，楼外是廊，除非下雨，楼里的姑娘每到入夜，会在敞亮的廊道上载歌载舞，时常引得对岸的游客驻足观看，如是遇上荷花盛开的季节，美人们便如在花间起舞，花间楼因此名噪一时。

此刻，廊道上灯火辉煌，丝竹管弦悠扬凑起，歌舞已经开始。

那些江湖中人个个表面兴致勃勃，装出一副陶醉其中的模样，一双眼珠子却滴溜溜四处转，心里嘀咕步云夕今晚来花间楼的消息，明明只有我知道，为啥来了这么多人？难道他们只是凑巧来玩的？

诚然花间楼的姑娘们貌美如花，舞姿曼妙，但半个时辰后，那些江湖中人渐渐坐不住了，毕竟他们今晚可不是来找乐子的，他们是来找人的——那个价值黄金一千两的人。于是一楼的人有点按捺不住了，心里纷纷打鼓，开始互相打听。

“何帮主，今儿怎么如此闲情，偷偷到花间楼来了？不怕嫂夫人知道吗？”

“哪里哪里，我今晚可是光明正大来的，夫人还怕我银子不够花，特意给了我几张银票……哎我说张镖头，你个断袖的怎么也来了？别是跑错地儿了吧？”

隔壁桌老王也竖起了耳朵，趁机搭话，“话说，今晚这花间楼，武林同道来了不少啊，是不是有点太巧了？”

你一句我一句，最后终于惊觉，原来大家全都是冲着步云夕来的。

“这不对啊，如此机密的消息，为何大伙儿都知道？”

“此事莫非有诈？”

“慢着，楼上那人是谁？莫非就是……”

众人抬头，只见二楼的栏杆边，不知何时站了一个人，身材高挑，白衣飘飘，光看身形分不出是男是女，但脸上戴了个白色的宫装丽人面具——面具上描了飞蛾眉，涂了额黄，点了口脂，妩媚中透着诡异。

“步云夕！那个人就是步云夕！”

不知谁嚷了一句，楼里顿时一阵沸腾。说时迟那时快，已有数人一跃而起，直冲“步云夕”而去。人人心里都明白，谁先把步云夕带去风满楼，那一千两黄金就归谁。其余人自然不甘心被别人得逞，不约而同出手，硬生生将那几人拉了下来。

“是我先发现的！你们都给我让开！”

“胡说！明明是我先看见的！谁都别跟我抢！”

楼里的姑娘们惊叫着做鸟兽散。

霎时间，一楼人仰马翻，相互间大打出手。李飞麟惬意地灌了一口酒，好整以暇看着楼下，心道果然是一群乌合之众，可惜凌霄山庄的悬赏令撤得早，不然今晚来的人，定把衙门的大牢都挤爆了。

混战中，有两人趁人不备跃上二楼栏杆，然而还没站稳脚，却见那戴着面具的白衣人手里忽然多出一柄短剑，寒光一闪，可怜两人连她长什么样子都没看到便往后一仰，直挺挺跌落一楼，脖子上鲜血直流，竟是死翘翘了。