刘璟顿时醒悟,他最忌惮依然是曹操的虎豹骑,一旦曹操得到后军被袭击消息,必然会令两万虎豹骑前来救援,刘璟连忙问道“那我们该如何是好?”
贾诩微微一笑,“兵不厌诈,州牧可黄雀在后便可。”
刘璟点了点头,他明白贾诩的意思了,他先叫住了庞德,又对一名侍卫道“你速去告诉文聘将军,要加强斥候,若曹军骑兵杀来,可立刻撤军渡江,不可恋战!”
侍卫答应一声,催马向樊城方向疾奔而去,刘璟又对庞德和魏延道“两位将军可各率五千人埋伏在北上官道上,待曹军骑兵赶来救援后军时,你们可伏击敌军,不可和骑兵正面作战。”
“遵令!”
魏延和庞德各自行一礼,一起掉转马头率军向西面奔去,望着他们走远,刘璟这才下令道“收集战俘,准备南撤渡江!”
在汉军的阻击布局中,刘璟亲率三万军是东线,以比水上的战船为饵,诱杀张郃的军队,而文聘则率两万军为西线,从樊城登陆,进攻曹操后军,夺取粮草辎重,刘璟的东线比较顺利,但西线却遭遇到曹军的顽强抵抗。
就在东线诱杀张郃军队的同时,西线文聘率军向曹操后军发动了进攻,双方在樊城以北十里外的旷野里展开了激战,尽管整个北撤的大局对曹军略为不利,但张辽却用他丰富的作战经验弥补了大局上的不利。
张辽不急于北撤,在听闻汉军登陆之时,便立刻开始构筑防御工事,他将军队部署在一座数十丈高的平岗之上,将平岗上的一片松林砍伐殆尽,锯成一段段滚木,他们居高临下,又用粮食和辎重大车在平岗上围城了一个周长近十里的防御战圈,并同时派人去向曹操求援。
张辽和李典各率一万军,以数千辆辎重大车为依凭,抵御汉军士兵的一次次进攻,数里长的战线上喊杀声震天,两万曹军部署在高达一丈的辎重和粮包上,用弓弩和一段段刚砍伐下来的巨木抵御汉军的进攻。
夜已到了两更时分,汉曹两军的大战依然在激烈地进行,文聘已经先后投入了两万大军进攻曹军,尽管夜战对攻防双方都不利,但战斗正进行到白热化的时刻,谁也无法让战斗停下来。
近五千名汉军已经突破了第一道防线,这是曹军临时挖掘的一道壕沟,深只有五尺,但壕沟内烈火燃烧,浓烟滚滚,山岗上射来的密集箭矢使汉军死伤惨重,壕沟内外的尸体堆积如山,汩汩流出的血如小溪一般流进了沟内,使空气中弥漫着刺鼻的腥臭之气。
进攻的汉军也万箭齐发,双方箭如密雨,交织成了一片箭网,汉军高举盾牌,顶着滚木礌石,踏着同伴的尸体,奋力向山岗上进攻,每一时刻,每一瞬间都有汉军士兵被弓箭射中,或被巨大的滚木砸中,砸得头破血流,惨叫着从山坡上滚翻下去。
在山岗的西南面出现了险情,由百名曹军守御一条十几丈长的战线,数十名汉军士兵在一名屯长的率领下已经冲上山岗,爬上辎重大车和百名曹军士兵熬战,在他们身后,数百汉军正沿着这个缺口向上冲来。
这时,为首的汉军屯长找来一根长木头,顶住了辎重车横拦,他奋力将车向内推去,“你们快来帮我!”他大声吼道。
十几名汉军冲上来帮助他,众人一起大喊“一、二、三!”
厚重的辎重大车被顶动了,慢慢向内翻去,大车渐渐后仰,重心外移,开始剧烈晃动,上的十几名曹军发出一串惊恐的叫声,有的从大车上跳下,大多数人随着大车的倾斜,重重摔下地去。
‘轰!’的一声巨响,大车翻到散架,车上的百包粮食倾泄而下,十余名曹军或死或伤,大多被粮包压住,动弹不得,汉军士兵一跃而上,长矛向被粮包压住的曹军猛戳,在一片惨叫声中,十几人全部被刺死。
西南角终于被打开了一个缺口,上百名汉军士兵冲了进来,后面还跟着数百人,就在这时,张辽得到急报,率领千余士兵急速赶到,张辽见形势危急,大喊道“用弓箭将后面的敌军压下去!”
千余曹军士兵从侧面向山坡上冲来的汉军射击,张辽大喝一声,挥刀杀了上去,一连劈杀数人,这时,为首的汉军屯长惨叫一声,他被曹军冷箭一箭射中了面门,仰面摔倒,另一名汉军士兵迅速冲上前填补了他的位置,却被张辽一刀劈飞人头。
又有数百名曹军汹涌杀来,冲进缺口的汉军抵挡不住,节节败退,曹军士兵在张辽的指挥下再次堵住了缺口,西南角的缺口最终没有被攻破,汉军在死伤百余人后,被迫撤退回去。
经过了近一个时辰的熬战,两支军队都同样死伤惨重,各自死伤都在两千人以上,大部分都是被箭射死,也有一部分是攻打辎重车时双方激战阵亡。
文聘站在高处,冷冷地注视这场战役,他始终阴沉着脸一言不发,旁边站着他的爱徒蔡进,蔡进是第三批进攻主将,此时他心中有些担忧,低声道“师父,这样强攻损失太大,不如我们先撤,等曹军启程时再追击。”
文聘冷冷瞥了他一眼,半晌才说道“我当然知道这样进攻损失大,但荆州军迟早要面对和曹军的陆战,让他们硬对硬打一战,对他们只有好处。”