“在上骑射课的时候把他们全都打了一顿，保证没有一个人能有一张完整的脸。”叶听涛自豪地扬了扬下巴，“第二天没有谁敢忽视爷。”

“哈哈哈哈哈哈，真有你的风范！”江凝光忍俊不禁笑出声来。

叶听涛注视着江凝光开心的笑颜，觉得把自己这段幼时闹出来的笑话说出来能够博美人一笑也是值了。

凝光长得那么好看，一定要多笑笑才是。

笑够了江凝光才问道:“可我幼时似乎并未在皇宫中见过王爷。”

叶听涛的笑容淡了几分，看着江凝光却像是在看另一个人:“其实是见过的，只是那时你太小了，不记得而已。”

应才人，那个温柔如水有着绝世容颜的女人，小皇帝的亲生母亲。

“你认得我母亲。”聪明如江凝光一下子便推理出真相。

叶听涛五岁入京，无意间识得了温柔的应才人，以及她肚子里即将出生的宝宝。

“是的，你母亲真的很好。”说起那位故人，叶听涛的语气中除却怀念外还增添了一份惋惜。“她是所有娘娘中最平易近人，我，以及你那些哥哥们都和喜欢她。她待孩子们很有耐心，无论何时看着我们了，就会从衣服口袋里拿出香甜的糖果分发给我们。”

江凝光默默听着叶听涛说起他自己并不熟悉的娘亲。

“她是所有男孩子梦中的神女，也是所有女孩子想要成为的模样。我那个时候最喜欢的便是偷溜到她宫中玩，久而久之她便会叫宫人做些我喜欢吃的零食备着。”

有时她心血来潮也会想自己做，在一众长相精致卖相可口的美食中，最难看的那个就是她自己做的。

叶听涛的娘亲是在生他时难产去世的，从此他爹再也没续过弦。应才人的温柔，应才人对他的关心，填补了他有时有关母爱的残缺。

“后来呢？”江凝光问，冷淡的口气似乎不是在说自己的娘亲。

木秀于林风必摧之，应才人太好太受宠，久了便迎来了妒忌。这后宫里从来不乏心狠手辣之人，江凝光三岁那年应才人被人毁了容，从此帝王宠爱不再，毫无靠山的她最终郁郁寡欢，用一尺白绫结束了自己的人生。

那个温柔而懦弱的女人，失去了曾经的光景彻底疯了，最后选择死在了自己孩子的眼前。

“后来你出生了。”想起那个在襁褓中对自己展开笑颜的孩子，叶听涛笑得无比温柔。“她很开心，她说要把最好的都给自己的孩子，她希望自己的孩子能做天底下最开心的人。”

那个时候，小小的叶听涛也暗自发誓，要一辈子守护好这个“娘亲”最爱的弟弟，绝不让他受到一点伤害。

可他违约了，叶听涛在心中苦笑。

“她真的很爱你，凝光。”

后来，没过多久边关大捷的消息传来，叶听涛回到了靖王府所在的龙崖关。等他再回到京城，他才知道那个被他视作“娘亲”的女子早就香消玉殒，而他当年发誓守护的弟弟也过得并不好。

江凝光笑了，如同听到了天底下最搞笑的笑话，他道:“那我便告诉你一下，你所谓的很好的应才人的最后吧。”

“我三岁那年，她被人毁了容，皇帝再也不喜欢她，曾经热闹无比的月裳宫变得门可罗雀。曾经恭维讨好她的那些人全部落井下石，她曾疼爱的那些皇子们视她为鬼怪妖魔……渐渐地，她疯了。”

江凝光淡淡说着，似乎当年那些场景在眼前重现。

“她变得喜怒无常，暴戾恣睢，那两年我身上一般都带着一些或新或旧的伤痕。”

叶听涛越听越心惊，名为心疼的情绪淹没了他，让他无法呼吸。

“够了，凝光！别说了，别说了……”

“然后，有一天，她把我和她关在房间中，她看了我很久，最后用早就准备好的白绫将自己吊死在房梁上。”江凝光却是想没听到一样，继续说着。

叶听涛将江凝光一把抱进怀里，颤抖着声音:“好了，凝光，没事了，别说了，也别想了！”

“她就这么死在了我面前。”

应才人，他的母亲，她太天真，太单纯，太容易相信人……她太弱了。

在皇宫中，弱小的人只有死亡一条道路。

所以，他要变强，要做真正的王……而眼前的人则是他最大的阻碍。

江凝光回抱了叶听涛，脸上挂着一抹虚幻的微笑。

“谢谢你，我已经没事了。”

河岸的杨柳下，两人相拥而立，离的很近，却又很远。

近的是身体的距离，远的是心。