“王笑就打着这主意……”

他们显然对这个人选并不满意，但实在摸不透王笑的底牌，不敢轻举妄动。

碎碎私语声中，王笑从羊倌手中接过一本宗谱看着。接着，锦衣卫带着孔兴弥走到他面前。

王笑目光在孔兴弥脸上扫了一眼，审视了一会，从他的眼睛落到他腰间的伤口处，判断着对方是否好控制。

孙兴弥脸色惨白，在王笑的注意下低下头。

“孔胤植通敌叛国，现已伏诛。”王笑缓缓道：“此诛九族之大罪……”

场上气氛凝重起来，有守卫与官兵手已按在刀柄上。

——你王笑要砸我们饭碗？

“念在孔家乃圣人之后，现朝廷决定网开一面，只诛恶首。抄没孔家田地、财产，削衍圣公食邑……对了，如今孔家何人主事？出来谢恩吧。”

王笑缓缓说着，众人心思不一，有人目光看着孔兴弥，盼着这小子能有点骨气，站出来与王笑讨价还价。

也有匆匆赶过来的孔家人缩在大门外面，犹豫着是否上前讨个公道。

所有人都在估量着局势，试着保持眼下易碎的平衡。

这是孔胤植之死带来的微妙平衡……

孔家人希望能在今夜保全住孔家，以图往后借助人脉和名声翻盘。

曲阜、兖州诸将不在乎孔家由谁当家作主，但希望它能继续给自己利益。

王笑想要控制孔家的家主之位，抄没它的田产，再慢慢打掉它的特权。

至于孙兴弥，他还处在一片迷茫之中。

王笑扬了扬手里的宗谱，道：“按辈分，你……”

“国公爷！”

忽然一声大喊响起。

王笑转头看去，只见一个小孩大喊着向这边冲来，被官兵拦住。

“国公爷，小子孔兴燮，乃孔子的第六十五代孙、叛臣孔胤植之长子。家父通敌卖国，罪大恶极，死……死有余辜。但请国公念在先圣曾造福万民，饶过孔家这一遭……”

王笑眯了眯眼，透过人群，看着那个十一岁的孩子，微微有些吃惊。

孔兴燮此时被兵士摁着，泪流满面，但他看着王笑的目光却没有仇恨。

或者说，他将仇恨隐藏地很深很深。

“让他过来。”王笑吩咐道。

孔兴燮被士卒们拖上来，抬头看着王笑，低声道：“国公……国公……我愿意奉上所有田产、家财，只求国公不要把衍圣公的名号从我这一脉拿走，只求国公放过孔家……”

王笑低着头，看着他，眼中带着审视。

——还只是十一岁的孩子。

“国公，小子愿意出面号召山东士绅分田……”孔兴燮的眼神极是真挚。

王笑转过头，又看了孔兴弥一眼，问道：“你呢？”

“我……”孔兴弥茫然无力地转了转头，道：“我……”

“国公！”孔兴燮忽然在地上重重磕了一个头，掷地有声道：“小子想拜国公为义父，请国公应允。”

“兴燮！”孔兴弥忽然大叫起来，“不可如此！我们是先圣血脉！岂可苟且求生……咳咳……”

他牵动伤口，俯下身重重咳起来。

王笑摇了摇头，心想：“又把我弄得像个反派一样。”

“义父，你看，我比族兄听话。”孔兴燮抬起头，神情几乎要哭出来。

——父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣……父亲，孩儿会守住孔家的！

他心里这般想着，拳头攥得极紧，强忍着让眼泪不掉下来，但表情终于显出孩子气的着急模样。

王笑微微感到有些窒息。

他缓缓伸出手，在孔兴燮头上摸了一下。

“你条件给得太快了。”他笑了一笑，缓缓道：“太稚嫩了，一次就把条件全都抛出来……”

“义……义父，孔家……”孔兴燮放声大哭，“求你！求你！衍圣公一系不能毁在我身上啊……”

“兴燮！你不可如此，先圣子孙……世间文人气节表率……”孔兴弥亦是放声大哭。

王笑目光在二人身上转了一转，心中有了决定。

“来人，去把衍圣公的冠服拿来。”

他伸出手，牵住孔兴燮，笑道：“衍圣公休与我开玩笑，你我皆是国公，岂有认我为义父的道理？”

孔兴燮抹着眼泪，将眼底那抹恨意掩下。

——“父在，观其志。父没，观其行……父亲，孩儿会守住孔家尊荣……”

王笑牵着这小孩的手，看着前面的重光门心中微微冷笑。

——“一千八百年屹立不倒，教出的好儿孙……”