最大的小子嘴里是血，可是撸起袖子擦了擦嘴上的血，艰难地说道，“不知道，但是跟着这些贵人总比再被抓回去强！”

“嗯！”

几个孩子商议。

打定注意要跟着他们。

一个因为肚子痛而来晚了的大汉再赶到时，只来的及看见他的老大和兄弟们被扭送回城，而那几个逃跑害他们好找的小混蛋却被几个贵人给放了，对方人多势众，小混蛋们又跟在他们后面。

他一个人见机不对，就悄悄跟在芈凰后面找机会回去通风报信。

“有人跟着我们不管吗？”

苏从骑在马上回头看着林子里躲躲闪闪的人影问着前面的芈凰和成嘉。

“不过几个打手罢了，真正为他们撑腰的还是那个管大老爷。”

芈凰并不在意，她在想的是那个号称“管大老爷”的是哪号人物，眉眼微沉地说道，“把他抓了才有点用。”

成嘉也微微颔首，“其实这种强逼平民为奴的事情早就有了，一些大商贾甚至通过灾患之年将这些流离失所的平民全部暗自划为奴隶，然后贩卖给各国贵族为奴从中赚取暴利。”

而奴隶的用途很多。

服侍（奴仆）、耕种、养马、随同作战、工程建造、手工业生产等等，还有陪葬，某种程度姬妾也是奴隶的一种。

就算成氏也有很多来历不明的奴隶，如果想要一个个查其来历，根本无从查起，这些人贩子更是抓也抓不完，根本办法还是从制度和思想上改变，否则只能救一两个人，救不了所有人。

这个时期就是一个奴隶社会。

一日为奴，终生为奴，生死都不由自己。

奴隶等同于货物，却又不同于货物。

为什么贩卖奴隶可以赚取暴利？

因为这个时代，土地虽然无限，可是人口却是有限的。

一些奴隶主或者大贵族如果要开垦更多的荒地赚取更大的利益，就需要购置奴隶为他们开荒，所以奴隶成了各国贵族奴隶大地主争相抢购的资源，而他迁移流民虽然是朝庭主导下的行为，可是也是一种变相圈占人口的行为。

在这个没有生产工具的时代，人是最大的劳动生产力。

在“犁”产生后，奴隶的价值才开始减小，而冶炼铁制的技术产生后，铁器农具将代替木制，青铜器具，原先一个奴隶可以耕一亩地，有了铁犁可以耕十亩地，当然如今他已经开始使用牛马拉犁，这将会比一个奴隶手推犁更快，苏从他不知道这些细节，如今他们开荒的速度不仅仅是因为开荒的作业方式改变，其中还有生产工具的不断升级，生产力的不断提升，到后期可以预见整个奴隶社会的奴隶会会开始出现盈余，所以他没有允许苏从继续收拢流民。

因为东郊只有那么大，用不到那么多流民，当有一天，奴隶主和大贵族再也不需要这么多奴隶。

这种劳动力人口争夺的情况就会大大降低，而奴隶制度就能随之瓦解。

这一切只是时间问题。

他们一行人相安无事地又走了大半日，终于在穿越了最后一片荒芜之地，爬上一个不高的小土坡后，在黄昏落日时分抵达了位于一条无名小河边上的东郊。

此时潘崇坐在马车之中，透过车窗看向窗外绿色的波涛间泛着细碎的黄色的稻花的万亩良田，美地让人移不开眼目，和一路而来见到的那些荒无人烟，形成了鲜明的对比。

淡黄色的稻花在天空中随风轻扬，一种淡淡的稻花香随着微熏的夏风飘进车窗，轻柔地扑落在芈凰伸出的手掌心中，骑着马的她抬着手凑近鼻尖轻嗅，仿佛已经闻到八月稻谷成熟的香味。

后面的马车中，司琴司画她们已经爆发出一阵阵惊喜的惊叹声。

“太女，这里太美了！”

“我长这么大还没有见过这么好的稻田！”

“往年大水过后那惨象，简直目不忍视！”

“这里真的太美了！”

……

就连他们身后跟着的几个孩子也双眼发高，爆发出一阵欢欣鼓舞声，忍不住撒开脚丫冲进稻田之中，却被田里的巡逻的农夫拿着三叉戟给拦住，“去去去，不准踩踏田地。”

“哈哈，好好！”浑身脏兮兮的孩子们点着头退回田埂上，“大哥，我们没有看错吧？”

“怎么有这么好的地方？”

“不知道，我也只是听大家说东边有一个仙境，一定就是这里了。”带头的小子眼神炽热地看着东郊，仿佛到达了他心目中的圣地。

……

是的，比起若敖子琰种植名贵的牡丹，这里美的就像是一座世外桃源，人间仙境。

整理的四四方方的田间有农夫正赶着黄牛在田间拉着犁在犁地，还有孩童拿着网兜戏戏闹闹地奔跑在田梗上护田除虫，一个个大棚中似乎藏了什么珍奇等待着来人的探索，而远处河塘边上更是耸立了一座巨大的水轮，上流的飞瀑落下来砸在水车上洒下晶莹的水花，驱动着水车缓缓转动，发出“轰轰”的声音载着下游河中的水运到上游。

依着水轮又建起了一排排青砖绿瓦的房舍，从房舍的顶端烟囱中升起燎燎的炊烟，有农妇走出家门口唤着辛苦工作了一整日的丈夫和孩子回家吃饭。

就连潘崇也震惊了，扶着老奴的手走下马车，半张着嘴怔怔问道，“我楚国真的有这么好的田地？”

他的封地每年的收成，他是十分清楚的，就算没有下地耕种过也看过那稻田的景象哪有现在的半分气象，而且早年从政，对于各地根据《井田制》上缴的粮食产量更是清楚的不能在清楚：各地上报上来的都是少的可怜。

若是依此气象，此十万亩地今年要产生多少粮食？

他在心中快速地盘算着。

炽热的目光随着那波涛翻滚的稻浪而起伏，催促着老奴将他快速地扶下马车，想要冲进田间一看。

成嘉含笑回头看着将目光若有所思地落在自己身上的女子，缓缓地伸出一手，“我知道你还有很多问，不过来了这里，一切都会有答案。”

芈凰皱着峨眉点点头，随着他缓缓翻身下马。

二个人并肩走在田梗上，清风拂过他们的衣摆蹁跹飞舞，夕阳落在他们身上在稻花飘飞的稻浪里拉出两道迤逦的黑影。