“这个要不太女给驸马去封信吧。”司剑想了想道。

“你觉得他能不知道这些奴隶原本是被若敖越椒强掳的流民？只是从来没有告诉我们罢了……如今他们被训练成士兵送去了北伐战场，恐怕时时刻刻都被驸马的人盯着在，一有异动怕就要身首异处，这些流民……”芈凰可以想见若敖子琰一定已经派了人时刻盯着他们。

“这件案子确实挺难的，司剑也想了好几日，都无法……太女，我们能做的也就是这些了……陪这些百姓每日一起等。”

“可是我不想一等再等了！”

芈凰目光落在头顶天青色的油布伞，伞上画着的几株青云直上的紫竹，遮在她的头顶，她不禁想起去年那个雨天，淡淡说道，“走，我们回宫上朝！”

“是。”

收了油布伞，芈凰登车而上，然后从宫车的暗格中拿出笔墨绢布，随着马车荡荡而行，玉笔在她的手中快速地字字如珠落下。

“儿臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之安，儿臣下愚，知其不可，而况于明哲乎？

父王乃荆蛮之主，万民之首，承天景命，泽被天下，岂能不居安思危？以求木茂，以流长也。

儿臣窃闻国贫不足患，惟民心涣散，则为患甚大。

夏桀作瑶台，罢民力，殚民财，为酒池糟堤，纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人，而忽致乱亡，民心去也，殷商代之；商纣造宫室，建酒池，宠妲姬，囚贤人，施酷刑，害忠良，终成周代之；吾楚人本淮夷，成周初立时，尚不得一席之地，仅三十里之楚子，三百年来，刀耕火种，开疆拓土，众氏族鼎力相助，万民同心，虽岁岁河决，人心不亡，每战必胜，武王终成王霸之业，夏商周之功，与成周南北分治九州至今。

然今岁，吾楚地得天之幸，河患退去，人心却亡矣。

有一郑国巨贾于吾楚地，略卖楚人，为患各郡，时有五载，楚国之民，去其上万，岂是数年可复得，若是不治，人口空虚，日胜一日。

渚宫无缺，寰宇清谧，盖先祖武王文王爱民如伤，民心固结而不可解也。父王爱民之诚，不下于先祖。儿臣特请父王之德意下达于民，致民间之疾苦能诉于上。”

渚宫，金殿之上，女子拿着手中的白绢，一字一句，掷地有声地念着，最后伏地三拜，叩请道，“国以民为本，百姓之困苦，苟有纤毫不得上达，皆乃儿臣之咎也。今儿臣闻百姓失亲之苦，郑国商贾连掳楚人数载，日夜惶恐，唯有伏乞父鉴，奏准刑狱司寻回万民，重振民心！

叩请父王圣恩！”

“什么？”

“一个郑国商贾在我楚国掳了数万楚民！”楚王昏昏沉沉中听到这一句，最关键的。

“是的，大王，太女说有一郑国商贾掳了我们数万民众。”

赵常侍附在昏昏欲睡的楚王耳边复述道，楚王闭着眼听完，再也不睡不着了。

那老眼昏花的胡蜂眼陡然一睁，拍案而起，恨不得冲下九级玉阶亲自问一问芈凰究竟是谁掳了他的臣民，“岂有此理，岂有此理！我楚国千辛万苦派兵前去救援他郑国，而他郑国一商贾却敢在我泱泱大楚的荆蛮大地，劫略寡人之民，可恨，可气！这背后肯定是郑公那个贼眉鼠眼的老小子指使的。”

“子般，寡人命你即日起给子琰传信，等打败了晋国后，回头就给寡人立刻夷平了他郑国，看他郑人敢不敢动寡人的一个百姓！”楚王气地一跺脚，堂堂郑子就像他脚底的一粒灰尘，被他轻易地辗来辗去。

令尹子般在看到芈凰出列后，似早有所觉，只是看了地上的女子一眼，缓缓应道，“是，大王！”

他的话音刚落，大殿里顿时一阵安静。

众臣目光荡荡，不知令尹大人此应是何意。

整个金殿上只剩下楚王的连番大骂，还有芈凰一个人的恳请之声，“儿臣恳请父王速速派人追回强掳之民！”

位于令尹子般身后左列的成大心拂袖缓步而出，一揖到底，双手中同样呈上一卷奏简，赵常侍命人接过，只听他禀道，“大王，太女所奏之事，正是大心今日要奏之事，不过耽误之急，不是急于平郑，而在于寻回失踪的楚民，而郑国之失，正好给了我楚国之机，令他们俯首称臣。大王，这于我楚国亦是一个天赐之机！”

成大心出列后，赵侯也大步而出，对着上位的楚王愤怒地大声道，“大王，这郑国商贾必要严惩，我楚国这些年大战，每次大战后所获百姓不过数万，而此贾极恶，不过五载即得流民数万，大王必要派人令他们开口说出流民下落寻回。”

“怎么能不寻回？不是一十，一百，也不是一千，可是数万！寡人心痛！……”楚王听到赵侯所言，简直说到他心坎上，想他辛辛苦苦打江山，十数年，到最后一个小小的商贾就掳去了他大半生所获，岂能不气地心角痛。

一屁股跌坐在他的王座上，抚着胸口，连呼心痛。

赵常侍站在他的边上，不停帮他揉着心口，众臣齐齐劝慰，“大王保重！”

“你们叫我怎么保重，寡人的百姓……就这样掳没了……”

李老见此嘴唇一牵，抚着花白的胡子上前劝慰道，“大王莫急，这郑国商贾，若敖司败与陈庭理已经将其收监在刑狱司的大牢之中，相信这数万之民必能追回。”

“是吗？”