刘亦点头目送小黄林带着人将搜刮到的牛羊全部交给了厨子造饭，吃饭的空档，所有人一手抓着干粮，一口咬着分到的牛肉，围着火堆看着十万亩稻田神情既郁闷，又艳羡地怪道，“你们说，这东郊到底是什么地方？”
“为什么其他地方八九月了种不出水稻，这里却能种的出来？”
“还有这里养的牛羊居然这么健壮，这些牛吃的伙食比我们军队还好吧！”一个小兵咬着一大块肉满嘴流油地说道。
“我还听说这里的村民不仅没有赋税，还有粮食可以分，比将士待遇还好。”另一个小兵咂咂地说道，“你们说这么大个楚国的粮仓，怎么就一直没人发现！”
“怪不怪？”
众人不解，有人却围在火堆前，一双眼睛映着腾腾火光，精光烁烁，“我在村子里看见后土（春秋的神祇，土地神）娘娘的神坛，这里一定是后土天降的福地！不然这里的土地怎么可能一年长出两季水稻，还能避过今年的大水？”
时人信奉土地收成自有天定，
众将士闻言频频点头。
“就是，只有后土娘娘保佑，才能有这么好的土地。”
刘亦坐在远处田埂上咬着手中的大羊腿，撕下一大片肉下来，看着远处河岸上的楼船点起星星点点的灯火，缓缓离去，侧耳倾听着众人的八卦。
“而且还有人说这位成令尹……噢，不！我说错了，现在令尹是我们家“大人”，那个成右徒就是个“逆贼”！”小兵说到“逆贼”时那咬牙切齿的模样，引得众人轰然大笑。
而他继续说道，“只是这逆贼怪就怪，太会讨人欢心，郢都里很多人都说他是河伯转世，说今年下面的几个县地，江夏县，好几个县城村庄都是得他避过了大水……而东郊是成河伯庇护的领地，不准我们任何人踏入，而这水上的四只神兽就是河伯派来守护东郊的，所以一见我们闯入这片土地，不尊不敬，河伯自然就发怒了，派神兽攻击我们，不准我们踏入东郊一步……”
众将士窃窃私语，一时间“东郊”“河伯”“神兽”“天罚”的种种神鬼之言四起，军心动荡，将士们无心恋战。
一道如刀锋般冷硬的笑声响起，插入众人的聊天。
“成河伯，呵？”
“他庇护的福地？”
所有人听到这个声音立即恐惧地噤了声，跪地请罪，只见他目光阴鸷地望着远处此起彼伏的稻田，仿佛看到那个年轻的男人曾经是他的妻子的爱人，“那给本令尹烧了！”
“我到要看看它到底是福地还是死地！”
“烧了？”
很多将士闻言全都愣住了，结舌道，“可是，令尹，这里是楚国的粮仓。”
“又是天赐福地……”
“烧了会有大祸临头。”
众人紧了紧手中的肉，有将领继续说道，“而且国中缺粮，靠着这些粮食，今年冬天大家能好过些，不至于挨饿……”一国无粮，不仅百姓苦，将士也苦不堪言。
“粮仓，又如何？”
若敖越椒浓眉微挑，目中掠过一丝浓烈的杀气，自他身上隐隐传来。
他的话落，所有将士都沉默了，无人敢出声，多说一句，上次宫中抓捕太女无果，死了好多人……
所有人安静地跪地倾听，只听他一人道，“既然他们把粮食都搬走了，我们留它何用，难道你们想一个个留下来作肥料吗？”
这一句落下，众将士齐齐害怕，摇头不想变成肥料。
刘亦捏紧了手中的碗筷，指节浮上一层青色。
他轻轻放下手中的碗，起身，一步踏出，上前看着他说道，“可若是令尹大人烧了东郊，等我们返回郢都，朝臣听闻定又会闹起来，齐齐反对大人的政令；而无粮过冬，国中上下必会引起祸乱，就如去年岁冬，流民四起，盗匪肆掠，甚至属国动乱。”
“我还怕他们闹吗？”
若敖越椒眸中寒光微聚，猛然狼顾回首，森冷的目光落在他的身上，冷声一笑，“他们若真敢闹，我还真是高看一眼，可惜他们就是一群贪生怕死之辈！”
“这……”
刘亦被他逼视着，微微凝语，虽然越椒只是自封的令尹，可是他身上那种当世强者的气息让他不敢正视，只能低下头听他继续道，“何况天下不乱，本令尹拿什么平定这天下？！”
“你当本令尹是那群蠢伙吗？”
“守着一座孤城，然后等着叛军杀上门？”
“那不如让这楚国再乱上一乱，我们才大有可为。”
刘亦见越椒一步步朝他走进，表情森冷，嘴角勾着一抹嗜血的笑，大手按在长刀上，“你说呢，刘亦？”
刘亦忍不住微微后退，直到退到一条田埂上，退无可退，腰间的剑鞘“哐当”一声与铠甲激烈相撞，他的手心潮湿。
然后，突然间，他“碰”地一声跪在他面前。
低头臣服道，“大人乃世间伟丈夫，刘亦自愧不如，愿为大人一马前卒，鞍前马后而行！”
“好，能在本令尹说话还敢说话的，你是第一人！”若敖越椒大手落在他的肩头，重重一拍，“这份胆量亦胜过这些酒馕饭袋，那今夜就由你替本令尹烧了整个东郊，拖住他们的步伐，直到明日大军集结而来！”
刘亦沉吟一声，“是，令尹大人！”
……
夜幕降临，大雾重新笼罩东郊，危险正在悄然孕育而生，船弩的优势在这一刻开始渐渐失去，看不清的前方，还有潜伏的敌人，让凰羽卫握紧了臂上的十字弓和手中剑，不曾开口说话，全神贯注地注意着黑暗中暂时鸣金收兵回去吃饭的狼军。
不知道什么时候会卷土重来。
以楼船为中心倒插在地上的箭矢，划出一千二百步的生存半径圈，圈外五城兵马司再度上前，受命割下干草堆在码头外，并轮流上前对着箭矢后方的霍刀他们喊话，“我们令尹说了：你们若是不交出太女和粮食，我们就烧了整个东郊，夷平此地！”
回应他们的只是无声地举起盾牌和十字弓。
扣动扳机。
再度发射！
而远处的楼船上所有人自然也听到了越椒的威胁，并看到有人立在干草堆前，高高举起了火把开始点火。
可是燃烧的东郊码头中除了喊杀声，没有出现一丝百姓的哭喊声和求饶声。
岸边有人举着火把，为若敖越椒照亮前方的视野，说道，“大人，他们的楼船好像在转向，莫不是要撤退了？”
“想逃？”
若敖越椒横刀肃立，长刀雪亮生寒，默然立于战车之上，目送芈凰雪白狐裘翻飞的身影即将飘洋远去，看着刘亦命道，“刘亦你带领一万五城兵马司用火攻从左侧攻入凰羽卫，赵兴带领一万若敖正面攻击，剩下的一万人跟随孟乙从右侧抢登楼船！”
“出战！”
“若是再放走逆党，你们也不用活了！”
众人遵令。
刘亦沉着脸，握紧马缰，手中举着火把，与赵兴，孟乙并列出列，率领左中右三翼兵马静侯原野之上，然后只听一声令下，挟雷霆万钧之势，他与孟乙二人从东郊两侧向内率先发起了猛烈攻击，黑色战狼旗在他们身后乘风招摇掩盖天际，冲进东郊。
喊杀声中，一字排开的楼船，所有弓弩手转动船弩底座，六十四架船弩呈两条直线纵列排列，呈扇形展开，辐射整个东郊狂奔而来的三路大军，枪林箭雨中，有人倒下，也有人跨过冲入码头之中。