“那公子早点休息！”
“嗯！”
清浦，江流伺候若敖子琰更衣洗漱，上榻休息，退出合上门帘之时，清浦看见若敖子琰正一人支着额头，闭着眼斜倚在榻上，不知道是睡着了还是在想事情。
“你说大战结束了，公子还在想什么事?”
清浦偷偷低声说道。
“依我说今天要不是你，现在公子也不至于这么早休息！”
江流双手枕在脑后，“我们现在应该在烹牛宰羊大酒大肉大宴全军，庆贺今日的胜利……哎，可惜了……”
“嗯！”
清浦拧眉看着帐中的公子点头，“今日都是我的错。”
此时子时已过，新月不知何时爬上北邙山头，静静地注视着下界，整个楚军大营，战斗了一天的将士也好，奴隶也好，总算可以安心躺下来，睡上一觉，梦见远在千里之外的家国。
然而，整个中原甚至九州这一夜，有很多人恐怕此时和若敖子琰一样无法安然入睡。
楚晋大战，战鼓擂鸣，杀声震天，从清晨到夜晚，方圆近百里的郑国各个城池，成周洛邑，甚至稍远点的蔡国，陈国，以及晋国南境直到此时才渐渐安静下来。
“怎么没有声音了?！”
颖谷之内，正准备向郑公发送奏报的子家突然发现耳边只剩下安静的诡异，抬头问道。
“禀大夫，楚军退兵了！”
派去的斥候深入楚晋交战的区域，直到确定楚军提前退兵无疑方才回转禀报。
“什么？不可能！”
子家闻言手中狼毫不禁一顿，墨汁滴落绢帛，浸黑成一团，惊疑道，“楚军形势大好，为什么提前收兵，以楚驸马的作风不应该是一路追过北邙山，灭了赵穿，一血前耻？”
“对啊！”
子共也不相信，甚至跑向墙垛，向着远方交战的疆场望去，可是黑夜里，乌漆嘛黑，除了天上的星子一闪一闪，再什么也看不见。
“此战楚军势气如虹，直取晋国都不在划下。”
“退兵没有道理，白白便宜了晋国。”
“属下等在一边查探了很久，也不知具体原因。”斥候摇了摇头。
这也是他最纳闷的事情，赵盾提前退出不用想都可以知道是什么原因，可是楚军以多战少，占尽上风却退兵了，怎么想也不合情理，除非楚军内部出了什么问题。
但是楚国离去前，信誓旦旦说要再回来。
看来又不像。
就在颖谷守将议论纷纷之迹，无人意识到他们正惊讶不解的这一战，已经彻底打破了晋强楚弱的南北天平，整个天下的心，此时齐齐向着位于楚国一方偏移而去。
而若敖子琰化作那只搅动了整个九州风云的大手，在狠狠搅动风云之后，突然而然抽身而出，甚至在后来的各个正史野史中对此战留下了各种众说纷纭的猜测。
但是，有一点整个天下达成一致。
楚国复霸之势已定！
弦高候在门外不禁皱眉，虽然他身负芈凰之命，可是楚国复强却不是他一个郑人希望看到的局势。
颖谷守城的大阍看着他低声问道，“弦大贵人，两位大夫正忙，你不若明日再来求见。”
“不，弦高有重任在身，劳烦大阍通报！”
话落，弦高命仆人递了一袋钱币过去，大阍接过垫了垫重量，一笑，“那弦大贵人在此稍后，小的这就进去通报。”
不久，弦高被大阍引了进去，没想到一眼看到的居然是自己在新郑的两位旧相识，“子共兄，子家兄，你们怎么都在此？”
“我才要问你，你不是说去楚国经商，如今怎么提前回来了？”子共坐在上首反问道。
“那还用问，弦高兄是我郑商中出了名的爱国之士，敢一人前往险地犒赏秦军为我郑国解难，此次我郑国又遭逢晋国包围，旦凡他得了消息就算远在千里又岂能不赶回来？”
子家笑赞弦高高义，着人将他延请入内，并摆上酒宴热情招待。
弦高推辞一笑，“二位上大夫又盛赞弦某了！”
“此乃每个郑人应尽之责。”
“呵呵，可不是每个郑人都会如此。”
郑国一直处于四战之地，要说郑人忠义，这话是最不让人信服的话，就连郑公尚且朝晋暮楚，何况郑国的百姓。
三人一番续旧，子共就眼睛发亮地盯着弦高身后包袱鼓鼓的几个仆人，不禁食指大动，问道，“嘿嘿……弦高兄此次你前去楚地行商日久，可有带那楚地最鲜美的河豚回来?”
弦高一笑，素知子共好饱腹之欲，所以他返回途中特意搜罗了一些美食投其所好，而子家爱书，他又准备了不少楚地独有的经典著作。
笑着指着身后仆人所带的包袱，“子共兄莫急，河豚难以携带保存，所以我只能为你带些其他美食。而子家上次临行前，托我搜罗的楚简。”
话落，他就命人为二人呈上礼物，这一举动自然得到二人的盛赞，三人言谈间更加亲热，弦高时不时向他们二人说着他此行在楚地的种种见闻。
而子家也对如今战胜四国的楚国好奇不已，“这世上有不用人力拉动的楼船吗？”
“有，高曾在楚国亲眼所见。此船高十丈，长二十丈有余，可谓当今九州第一大船，甚至比我郑国的宝船更大，能载千人，有四只翅膀，无需人力拉纤，就可驰骋江河。”弦高双眼发亮地说道，“此战，我郑国若是借机归附楚国，高临行前，得楚太女保证，只要我郑国能阻断晋国南下，可将此宝船图纸赠与我郑国。”
“真的？”
“如果楚国能不攻打我们郑国，我们郑国又岂会与楚国为敌，有楚驸马在，无异于自取灭亡！”
……
而此时晋军在颖谷外收拾完战场后，害怕楚军出尔反尔，连夜护送重伤危在旦夕的姬流觞翻过北邙山，渡过洛河，返回晋国。
可是晋国国内情况却是比赵盾心中描述还要凶险万分，已是深夜，整个庄子无人入睡，斥候信使接连进进出出，有去往曲沃的，有送去赵穿的，还有从焦地在往这边连夜赶的。
“穿弟，如何可回来了?”
这已经是赵盾第十二次问进来的信使。
终于听到一声，“回禀正卿，邯郸君已经率军返回晋国，不日即可抵达！”
“好！”
坐在上首的中年男人拍案道。
所有赵氏族人闻言大喜，赵穿回来，一切就可以扭转乾坤了。
……
成周洛邑，王孙满站在山顶上眼见整个天地渐渐安静下来，只剩下浅浅的夜风拂袖之声，看着北边晋国的方向笑道，“晋国遇上若敖子琰这样走一步算十步的对手，逃得算快的……”
话落，起身命道，“小荀，将这些收了吧！”
“噢！”
早就过了子时，靠在一边石亭上快要睡着的小荀，闻声一抹脸，抬头一看，月上中天了，于是赶紧收拾催道，“王孙，那我们赶紧回府吧，老夫人肯定等急了。”
“不，我们去城里再逛逛。”
王孙满想了想。
“这大半夜的都回家睡觉了吧，哪还有人?”
“呵呵……今晚不见得，说不定热闹着。”话落，王孙满比了比空荡荡的袖袋，自言自语，“也不知道我这袖袋能不能装下一千金……”
……
洛邑王城内，此时仿佛过年节一般，各大茶寮酒肆赌坊，彻夜灯火不息，时刻有斥候打马而过，将楚晋交战的情况以最快的速度汇报，而每当有斥候从宫里出来，就有人上前打听最新的战况。
说书先生彻夜掌灯坐于堂前，对着堂里堂外的成周之民讲的眉飞色舞，口干舌躁，举步挥袖之间仿佛两军交锋，南北双雄仗剑纵横九州。
“话说楚军此战大杀四方，所向无敌，连战四国，只有遇到那晋公子流觞折戟洛水之畔……说到这里，各位看官肯定要问那这南北未来两位霸主到底哪一位更胜一筹?”
“快说！”
堂内堂外周人纷纷翘首，有自作聪明之辈道，“既然晋公子以一人之力退了楚军，当是晋公子更强！”
“这楚晋大战结束，天下间风云数变，曾经在我大周为质的晋公子怕是金鳞一遇风云变化龙，未来造化还是不小。”
“非也！非也！”
说书先生摇头。
“武力之胜不叫胜，人心之胜才叫胜。”
“既然你们都说晋公子退了楚军，那此战你们可认为楚军如城濮之战一样输了吗？”
“楚国怎么可能输?”
“就是，以一国连胜四国，逼得赵穿丢下一句“楚国待将毙矣”，这样的楚军能叫输了，其他四国算什么？”有人站起高声接道。
“所以答案不言而喻。”
说书先生闻言惊堂木一拍，话锋一转，“但是这二人也好，二国也好，他们之间的高下还不是最最重要的。”
“那是什么？”
满堂堂客纷纷问道。
说书先生闻言一笑，吐出四个字，“天下大势！”
满堂闻言唏嘘，“这还用你说楚国复霸之势已定，三岁小孩都知道。”
“不对！”
说书先生闻言摇了摇头。
“未来天下不是楚强晋弱，那是什么？”满堂堂客不信问道。
“王非王，侯非侯，千乘万骑逐北邙！侯非侯，臣非臣，王公侯卿倒乾坤！……”
“什么意思？”
有百姓不解。
“这楚国若敖氏，这晋国赵氏必将成为这千千万万的氏族中，最大的权贵，盖胜王侯！”
“而我成周天子……不说也罢。”
说书先生说到这里，淡淡喝了一口茶，润了润嗓子，收拾好银钱飘然远去，只留下人人都在争相传颂着的《楚晋郑地争霸之战》的传说经久不衰。
“天子不如王侯，王侯不如氏族，真正是一针见血。没想到我成周这市井之中也有如此人物！”
站在堂外的王孙满拍手叹道，然后招了招手，“好啦，人都散了，我们还要去领钱，晚了，怕是赌坊要关门了！”
……
“走吧，小侯爷，客栈已经打点好了！”