最冷冽的山风穿过两峰之间的吊桥，穿过巧身，带来剧烈震荡，山间浓重的迷雾被吹散，潘崇远远跟在后面，看着走远的女子，身后二十个魁梧如牛的朱甲卫士默默相随，后面还有一队队的文臣武将，他也不例外，所有人无声跟随着她走向这一条通往天下最高的路。
朱门打开，又关上。
隔绝着厚重门扉隐约传来女子对今日会议结果满意的赞许，“今天所有人都做的很好，接下来收复郢都就看霍刀和欧阳大哥发挥了！”
“殿下放心，我们知道该怎么做！”
霍刀和欧阳奈齐齐起立，齐声应道，杀气腾腾。
作为军人，保家卫国是他们存在的价值，战场是他们生存的地方。
“好！”
“越老，另让你准备的土方和麻袋，可有准备？”凰宫的小型议事殿中，芈凰看向今日表现卓越的越老问道。
“殿下，老奴已经着人开始挖掘装填土方了。”越老恭敬答道，“已经完成七成。”
“继续加紧时间。”
“是！”
一道道命令安排下去，各人各自领命，想了许久，成大心还是问出心中疑问，“殿下，你说郢都要在短期内收复，可有把握？齐将军虽然说话很直，可是他的担忧不无道理。”
芈凰眼神平静地看着他及眼含担忧的众人开口：“郢都城内，我还有人。”
“谁？”
“刘亦。”
“刘亦？”
“除了刘亦，还有一千凰羽卫，他们在我出事之前，已经通过东宫的暗道转移出宫，如今正在城内。”
成大心顿时一惊，直视芈凰说道：“若是这样，就太好了！”
芈凰点了点头：“所以我们要加快速度，否则此战持续下去，只会剩下一个满目疮痍的大楚。”
成大心闻言皱眉道：“大战一起，死伤再所难免，损失也再所难免，太女想要的恐怕并不容易。”
“我知道不易！”
芈凰抬起头来，目光看向远处郢都灰色的城廓若隐若现，城中灯火万千，随着山中迷雾，泯泯灭灭，“但是我们不能让他们等待太久，他们都期待着我能回去，却不知道我何时回去……一旦我们与若敖越椒之间的内战变成一场持久战，我们就会同时面临北方晋国和南方吴越之国的觊觎甚至南侵东扰，等到了寒冬，百姓衣食无靠，战乱不休，一切又将如何？”
“所以我要告诉他们：我会回去！”
“我会终结这一切！”
……
一阵马嘶响起，一匹匹战马被牵了出来。
朱门大开，女子一身利落的骑马装，黑色的大毫描绘着她坚毅而精致的下巴，还有她时刻按在剑柄上分明的指骨，一双曼眸坚定如星，一脚踩上马蹬，翻身上马，突然看向潘崇问道：“老师，庸国可以趁我楚国饥荒之时南侵，晋国可以趁我楚国大水之时南下，就连我们自己人也趁着国内空虚发动内战，您说这是为什么？”
此时潘崇和老奴一直跟随着众臣从室内又走楚，站在廊下，从头到尾，对于芈凰的每一个安排，他都没有发表任何话……
他的目光落在远处庭院中那株雷击木上，一只朱鸟立在枝头，一双朱红色的眼张望着这人世的黑暗，似乎在静静等待天明之时，一飞冲天。
缓缓收回目光，说道，“殿下，当你无须为谁退让之时，整个天下都会为你退让。”
“对。”
芈凰转过头去，看着他平静说道，“所以我要强大起来，强大到足以守护这个国家，守护所有人！”
跟在身后的养由基等卫士身躯微微一震，齐道，“殿下，这不是您的错……”
“那是谁的错？”
芈凰看着他们反问道。
“这个国家是我芈室一族的，可是国家动乱，难道是下面百姓奴隶的错？他们只是一心渴求衣食安定，从不敢反抗，只要你对他们一点点好，他们就会感恩戴德。”
女子目视前方，冷风吹过她头上的凤冠束起的黑发，马尾扫过她坚定的曼目，顺着她的目光吹拂过整个荆蛮大地。
“既然是我的错，就由我来拨乱反正。”芈凰握住缰绳的手，按住剑柄，最后说道。
“走，下山去军营！”
身后的凰羽卫们全部集结，齐齐翻身上马，大喝：“开宫门！”
“诺！”
凰宫的宫门“轰然”一声大开，露出下山的官道，女子扬鞭策股一击，当先奔出，“驾！”
此时潘崇和老奴一直跟随着众臣从室内又走楚，站在廊下，从头到尾，对于芈凰的每一个安排，他都没有发表任何话……
潘崇望向芈凰离去的方向，目光落在远处庭院中那株雷击木上，一只朱鸟立在枝头，一双朱红色的眼张望着这人世的黑暗，似乎在静静等待天明之时，一飞冲天。
微笑说道，“是时候我楚国要收回所有的权力了。”
“是啊！”
阿奴点头，“若敖氏与我大楚一荣俱荣，一损俱损，如今是我大楚最乱最弱的时候，也是他若敖氏最乱还有最弱的时候……所以正是最好的时机。此事若成，以后，我楚国之内再也不会有第二个声音。”
“是啊！”
“大乱也是大治，能将腐肉剃去，顽疾根除，新鲜的血液会被吸收进来，然后重新长出新的血肉，变得更加强大。”
“去吧，整个大楚都在等着她回去！”
潘崇捻须轻笑道，目送他们消失在山路尽头。
……
残阳缓缓带走最后一道光芒，大地再次沉入黑暗，天空中的星光好似一双双无情的眼，俯视着荆蛮大地上发生的一切。
芈凰骑在马上，奔驰在山间开辟出来的林道间，任冰冷的山风刮过面颊，生出红痕爆皮，任远远传来的无数哭喊声刮过耳际，生出坚强的心。
天地的风雨虽然停止了，人世的风雨却还没有停止，夜枭在天空上盘旋，发出凄利的尖啸，黑色的眼默然注视着这片荒蛮的大地。
一片被隔绝的宫室出现在山腰。
守卫的侍卫满面害怕地站的老远，仿佛那里面住的是一个山鬼邪祟。
芈凰突然勒马，驻足，眺望着被白绫拉开隔绝的地带，养由基眼见她勒马，所有人停下道，“殿下，可是想去看看成右徒的情况？”
“右徒大人和阿朱，如何了？”芈凰开口问道。
“医老临行前已经安排好了。”养由基答道。
“嗯！”
……
山腰间，被完全隔绝的宫室，人迹罕至，就连宫女寺人都没有一个，空荡荡一片，只剩下头顶的朱瓦脚下的青砖还有室内飘飞的白绫。
一殿寂静，成嘉闻声眉间深簇，喉咙嘶哑地喊着，“静安……我喉咙难受，水……”
九月下旬的天气，夜晚的山间透着丝丝缕缕的凉意，一种熟悉的香味无声靠近，渐渐萦绕鼻尖，一个温暖的胸口抵在了后脑，耳边传来坚定有力地心跳声。
“砰—砰”。
有力地敲打在他的耳边。
在寂静无人，被废弃隔绝的后山，成为他听过最动听的声音。
有人小心托起他的下巴，吹拂着煮好的汤药冒出来的热气，带着淡淡温度的一双手，将汤药一点一点喂进他的嘴里。
明明苦涩的味道。
他却品出了甜。
成了他此时生命里的救赎。
迷迷糊糊中，脸上划过一丝温度，有人小心地拭过他的沾湿的嘴角，柔软的绢布绒毛，轻抚过他不断颤抖的肌肤，一点点驱赶着从身体直到心底深处的寒冷，让他无意识地低声呢喃：“冷……”
一个温暖的手炉被塞进他的被子，胸口后背一片温贴，可是他还是冷的如置冰窖。
从四肢到血管都冷的像大冬天能结出冰柱子。
他甚至在想。
这是不是就是死亡的温度，他前世尚来不及体会的感觉，黑暗在他眼前，死亡缓缓降临。
下意识里，他想要依偎深陷在身后温暖的起伏之中，就像小时候生病了撒娇伏在母亲和姐姐的膝盖上，“娘，姐姐……”
“嘉弟……”
姐姐会笑着哄着他。