***

江南的仲秋时节，虽不似夏日那般烟雨蒙蒙，空气中却依然氤氲着淡淡的岚雾，尤其是清晨的山间小路，尽笼罩在一片薄雾当中，薄雾中，两辆马车不疾不徐地在逶迤的山路上向前行进。

当马车行至一段陡峭的上坡路的时候，由于地面很是湿滑，前面那匹拉车的马一个趔趄打了一个滑，幸亏它是四条腿，马车只是颠簸了一下，并没有严重的倾斜。

此时，车内传来了一道清越的声音：“刘虎，此路太过难行，通往余城的路，可有其他路可走？”

“属下不清楚。”

“小心赶好车，前方若有宽敞平坦之处，我们停下来再作打算。”

刘虎小心翼翼地赶着车，马车缓缓地在湿滑的路面上艰难地行进着，向前走了三四里路，终于见到了一处相对宽敞平坦的地方。刘虎将车停在此处，后面的车也跟着一起停了下来。

在此歇息了半个时辰之后，有一人骑着马到此处休息。

刘虎急忙问那刚刚从马上跳下来的男子，“这位兄台，您可知道通往余城的路，又没有其他路可走？比这条山路好走一些的。”

“有倒是有，就是最近一段时间山匪出没，我劝您还是尽量别走那条路，而且那条路还绕远。”

“可是这条路也太过难走了。”

“昨日下了半天的雨，这条路确是很难通行，不过总归还是性命更重要。”

“山匪要的是钱财，我们这满车的药物，想必他们也不感兴趣。”

“兄弟，你这话可是说错了，最近出没在那条路上的山匪却是一改劫钱财的作风，专劫药材呢。”

“这可倒是奇了，我还是第一次听闻，不劫钱财专劫药材的劫匪，真是新鲜事。”

“兄弟，你真的不知道吗？现在余城正在大面积的闹温疫，药材可比黄金珠宝贵重多了，别说专治温疫的药了，就是普通的清热解毒药也是贵得惊人呢。”

“那我们这一车药可要发财了。”

“所以，宁肯路滑慢些走，千万别走那条路，今天你遇到我，算是你的福气，你们外地人不明这里的情况。”

官府为何不出兵剿灭？”

“官府也曾多次派兵围剿，奈何此处山势险要，地形复杂，那山匪守在险峰或幽谷的林深树密之处，神出鬼没，根本找不到他们的人影，还打一枪换一炮，根本没有固定的据点。”

“兄弟，你们车里装是什么药？”

“清热解毒药。”

“你们是贩卖药品的？”

“正是。”

“兄弟，你们可选对地方了，余城的清热解毒药，现在是过去价格的十几倍。”

那男子说完便飞身上了马，“兄弟，我还要赶路，先行一步了。向前再走五六里路就会出现一条岔路，你走那条坡陡的小路，千万别走另一条宽敞的路。路虽是宽敞了，只怕你们没那个本事从那条路活着出去。”