“二爷，你是说这些不是砒霜？”钱俊臣惊诧地问。

“什么砒霜，这是金鸡纳霜，是专治疟疾和热病的圣药！康熙爷当年患上疟疾，太医院束手无策，幸得洋人进献此药，果然药到病除。”费二爷也很心疼，虽然没患上疟疾却把手指上那点药末舔得干干净净，尽管药很苦却品得一脸陶醉。

任禾缓过神，将信将疑地问：“真是金鸡纳霜，真不是砒霜？”

韩秀峰冷冷地说：“长生手里还有呢，任老爷不信大可尝尝，看会不会死人。”

“误会，误会，我就说是误会。”钱俊臣又打起圆场。

“只是这误会的代价未免太大了，”韩秀峰轻叹口气，凝重地说：“任老爷，你虽在巴县羞辱我，甚至污我内人名节，我韩四却不敢忘顾老爷的教诲，不管走到哪儿，不管遇到啥事都念着乡谊。所以你两兄弟昨日下榻会馆，我韩四依然以礼相待。可现而今你们兄弟竟诬陷我要害你，甚至要拉我去衙门见官。是可忍孰不可忍，我成全你，一起去衙门吧！”

“走啊，愣着干嘛，你龟儿子不是想去见官吗？”杜三乐了，一把抓住任禾胳膊，又用左手揪住任二的衣裳：“还有你，敢诬陷我二弟，你们两兄弟一个也别想跑。”

韩秀峰趁热打铁地说：“二爷，钱老爷，何老爷，刘老爷，劳烦您四位一起去衙门帮我做个见证。”

诬告是要反坐的，更重要的是一旦惹上官司就别指望参加来年的会试。任禾顿时吓懵了，面如死灰，傻傻的杵在那儿不动也不吭声。

钱俊臣突然冒出一个念头，心想任禾要是惹上官司，早上借的两百两银子不就不用还了，竟不由自主地往后退了几步，不再打圆场。

任二意识到麻烦大了，又扑通一声跪倒在地，一边磕头一边哭着哀求道：“韩四，一人做事一人当，千怪万怪只能怪我，不关我哥的事，我任你发落，打也好骂也好，跟你去衙门也罢，求求你行行好，别为难我哥……”

费二爷恨铁不成钢地瞪了他一眼，转身道：“志行，不管咋说都是同乡，我看还是别声张，还是私了吧。”

“是啊志行，俗话说家丑不可外扬，真要是闹到衙门，闹得满城风雨，你我脸上也没光。”何举人跟着打起圆场。

事关重庆府应试举子乃至重庆士林的声誉，刘举人不再作壁上观，也劝道：“志行贤弟，你现而今是会馆首事，得为会馆、为我们重庆士林想想，可不能意气用事。”

近朱者赤，近墨者黑。

杜三跟韩四朝夕相处这么久，越来越精明，岂能不晓得去见官捞不着啥好处，但还是虚张声势地叫嚣道：“你们开啥玩笑，他们两兄弟一而再再而三欺负我二弟，这事不能私了！”

费二爷生怕韩四意气用事，急切地说：“志行，你临行前顾老爷是咋跟你说的，可不能让他老人家失望。”

韩秀峰权衡了一番，看了看地上的泥水，抬头道：“任老爷，你不仁，我韩四不能不义，这事就这么像翻书一样揭过去了，也没啥私不私了的。不过令弟摔洒掉的半斤金鸡纳霜你得照价赔，再就是我不想再见着你，赔完银子卷铺盖走人。”