直到这一刻，陆铭方才隐隐察觉到，刘长青所承担的是什么，所背负的又是什么。

那种重量，那种责任，虽然不至于压垮刘长青这个老人，但依旧让刘长青做决定时犹犹豫豫，举步维艰。

毕竟，他即将“送走”的，都是些很好的人啊……

刘长青下台时踉跄了一下，陆铭主动上前扶了刘长青一把。

老人也未挣扎，只是转头看向陆铭，轻声问道：“你觉得，我做的对么？”

陆铭，也不知道……

这一次的献祭，很危险，结果可能不会尽如人意。

也正因为如此，方能见得刘长青下了多大的筹码，承担了多大的压力。

“你很厉害。”

陆铭不得不这般说道，刘长青却只是一笑。

“你也不知道我做的是对，是错，是吧？”

陆铭摇了摇头。

刘长青深深叹了口气：“那就走一步看一步吧。”

……

献祭很快开始。

过程无需赘述。

总之……血腥，残暴，透漏着原始的野蛮和邪性。

根据刘长青的说法，这个祭坛，与陆铭曾经在卢比奥家中所见到的祭坛，有些不同。

可能是祭坛与祭坛本就不一样，又或许是，祭坛在这段时间里，发生了一些未知的变化。

总而言之，位于中心大楼地下三层的祭坛，对人类的精神干扰力度，并不太强。

人流排列着走入了祭坛所在的房间。

而陆铭和刘长青，只是沉默站在远方。

大约几个小时后，深夜。

当最后一人走入房间之后，刘长青掐灭了烟头，咳嗽了两声，转身，向房间内走去。

陆铭紧随其后。

从门外，走入门内，所需时间并不长。

但刘长青，走得很慢。

大概能有一分钟左右，刘长青推门而入，看到了房间最中央的祭坛。

房间内干干净净，没有血液残肢，也没有异味。

唯有祭坛通体发红，似乎吸收了什么东西似的。

直视着祭坛，陆铭隐隐感觉到，未名的波动传入脑中，仿佛要给自己洗个脑。

但陆铭已经今非昔比，影子亦成就了凶神，再加上祭坛的干扰并不十分强烈，如此，陆铭方能继续以旁观者的角度，静看事态发展。

而刘长青，似乎也能无视掉祭坛的干扰，他沉默站着，凝视祭坛，直到祭坛上闪过淡淡的光。

光茫隐现着，最后化作了巴掌大小的瓶子，瓶子内装满了灰黑色的粉末状固体。

见此一幕，刘长青深深吸气。

他迈步上前，抓下瓶子，又慢慢的退了回来。

重新来到陆铭身边，刘长青并未观察陆铭的脸色，只是看着手上的小瓶子，眼中闪过莫名的光。

“13856人，换来了这么个东西。”

瓶中粉末的数量，远比鬼镇副本中时，牙牙或影子吞掉的更多。

按照刘长青的说法，这些粉末，能够让刘长青直接蜕化成高等级鬼物——能否达到凶神要另说，但刘长青似乎认定，这瓶粉末能对人类的现状有极大改观。

他拧掉瓶塞，慢慢抬起手来，准备吞下这象征死亡、与希望的“良药”。

直到一只手，阻挡了刘长青的动作。

刘长青抬头，便看到陆铭紧蹙眉头的脸。

“你要阻拦我么？”

陆铭张了张嘴，看向瓶中粉末，眼中闪过荒谬之色。

沉默良久，陆铭深深叹息一声。

“本来，我是不准备阻拦你们的计划的。”

“但现在，情况有变。”

心底，影子的声音连续响起，自刚才起就未停歇。

“我们的……我们的……骨灰!”

脑海中记忆翻涌。

很快，陆铭就想到了，当时鬼镇副本中，影子曾经说过的话！

当时，面对这未知生物的骨灰时，影子就曾说过“我们的……我们的……”这种话，彼时，陆铭只以为这是影子面对对自己有益的物品时，自发生出的贪婪欲望。

但现在。

此刻。

结合老板说过的，在这个副本内，陆铭能够找到影子身体的一部分，再加上影子掌握了更多的词汇，此景此情再次重现，陆铭立刻明白了这份骨灰所代表的意义。

“这就是，你身体的一部分？”

强硬拽着瓶子，防止刘长青吞服下去，陆铭垂首，看向了脚下的影子。

影子则沉默了下来。

片刻，清晰的回应响于陆铭脑中。

“是！”

一切就此明了。

……

原来，陆铭早就见过影子的身体。

原来，陆铭所追求的东西，他早就拿到过……至少是拿到过一部分。

原来，真相远在天边，近在眼前，只要影子稍稍多透漏一点儿情报，一切的一切，就能结合在一起。

“原来，老板所说的，就出在这儿啊……”

陆铭没想到，自己所追求的东西，与高价值支线任务联系到了一起。

他更没想到，原以为的影子的身体的一部分，不是什么骨骼血肉，而是这种粉末状的东西。

“你被祂们……挫骨扬灰了？”

影子不言语，但真相大概如此。

陆铭心头沉重，说不上生气愤怒，但确实不怎么好受。

影子的骨灰，与高价值支线任务的关联，更让陆铭头脑发沉，思绪中断。

他闭上眼，简单措辞后，不得不开了口。

“我原本没想阻止你们的……真的……”

但现在，这东西我势在必得！

刘长青，甚至整个烛火基地，实际上并没有抗衡陆铭的手段与办法——普通人的他们，面对最顶级玩家时的无力，可见一斑。

“对不起……”

如果说原本，陆铭没有说对不起的必要。

但现在，看到刚才基地幸存者们自愿献祭的一幕时，陆铭这声对不起，倒也算说得真心实意。

刘长青突然笑了。

笑声，让陆铭睁开了眼，他看着刘长青没有苦涩、似发自内心的笑容，禁不住满脑袋问号。

无需陆铭开口，刘长青已然说道。

“不用说什么对不起的……”

话毕，他主动松开了手，让瓶子完全落入了陆铭手中。

“该说对不起的是我。”

“我利用了你，我算计了你。”

“但我没害你……我只是……嗯，这一切，都只是我与繁育邪神交易的一部分。”

说罢，刘长青摊了摊手，苦涩道：“毕竟，我没有办法，没有选择。”

“我们在你们，在那位眼里，什么都不是，不是么？”

陆铭登时愕然。

……

五年前。

亚洲军部，某办公室内。

敲门声响起，秘书推开办公室的门，走入了办公室中。

“刘将军，这是海峰镇事件的始末，以及相关的视频文件。”

秘书将文件放在了办公桌前，坐在办公桌后的人抬起了头，看向了被秘书拿来的文件。

翻开文件，播放视频。

从陆铭等人凭空出现入场，到他们的所作所为，到他们来到海峰镇第一私立医院，到与卢比奥的第一次接触，到中间的布局，到最后的决战……

影像，其实很不清晰。

毕竟鬼这种东西，除非它想，否则不可能被监控设备捕捉到。

但如果细致推敲的话，里面的一些东西其实没什么秘密可言的……

画面的最后，是陆铭那张高清面部照片——一张，陆铭未动用认知偏差（易容）的照片。

低沉声音响于办公室内，亦响于秘书耳中。

“你说，这个世界真的有鬼么？”

……

三年之前。

灾难降临。

刘长青奉命建立烛火幸存者基地。

于烛火基地原址，刘长青再一次看到了祭坛。

是的……

再一次！

鬼镇事件看似很小，很微不足道，但好歹也算是一场恶劣的连环杀人案，在警察介入后，里面的某些问题自然浮出水面——因为这场事件里，很多东西都是无法解释的，都是奇怪的。

都是经不起深入推敲的……

事实上早在海峰镇事件结束没多久，世界政府便已经查看过卢比奥家里的那座祭坛了。

刘长青不是海峰镇事件的负责人。

他是负责人的上司的上司的上司。

“就是这个东西，造成了现在这种情况？”

刘长青这般问道，秘书在一旁轻声开口。

“是的。”

刘长青点头后再道：“也就是说，现在我们想延续人类的存续，要靠着毁灭根源的施舍，对么？”

秘书沉默良久，又道：“是的。”

“我明白了……”

刘长青话不多说，只是来到祭坛前，慢慢弯下双腿，跪倒在地。

“我该怎么说？”

“赞美繁育。”

“那么，赞美繁育。”

……

两年前。

“赞美繁育。”

苍老了很多的刘长青，如同打卡一般再次祈祷。

然后，他得到了邪神的旨意。

“我会保护烛火基地，不受变异生物的侵害……就如同我一直所做的那般。”

刘长青猛地抬头，看向了祭坛。

他隐隐察觉到，祭坛内部，似乎有一丝宏大意志锁定了他。

这一幕，让刘长青握紧了双拳。

他找到毁灭世界的正主了。

然后，拳慢慢松开，刘长青跪的更深了一些。