张屏向他点点头，意思是，可以看。

姚岐顺下了目光，假装自己没读懂这个意思，面无表情朝张屏行了一礼，独自走出藏书楼。

出了小院，姚岐还是没忍住，就着廊下灯光，将纸条悄悄展开，纸上只有一句话——

夫人让家仆查看失窃书册之隐情，望请告知。』

姚岐怔了一下，不禁回头看看藏书楼方向，再回身看看字条，犹豫了一下，继续向姚夫人厢房行去。

过了一时，姚岐匆匆回到藏书楼。

“家母想与内堂拜见大人，不知大人可愿移步？”

张屏随姚岐一道出了藏书楼所在的小院，走到内院一处小厅。

厅门外站着两个素衣小婢，向张屏福身行礼，打开门扇，张屏与姚岐先后步入门内，留其余人在廊外阶下。

厅内灯烛明亮，架着一扇屏风，张屏朝屏风拱手：“新任丰乐知县张屏，见过夫人。”

屏风后一个年长女子的声音颤巍巍道：“不敢，未亡人一介民妇，怎敢当大人之礼。”一袭素白身影，自屏风后走出，向张屏施礼，“未亡人姚钱氏，拜见知县大人。”

姚夫人年约五十余，鬓发斑白，双目已肿得看不出形状，声音也嘶哑的只能低低说话。

“大人真是好生年轻，冒犯说一句，看来岁数比民妇幼子大不了几岁。故而民妇未行避忌之礼，当面拜见，望大人不要怪罪。”

张屏道：“是晚辈要多谢夫人愿意相见。”

姚夫人忙又双膝一曲：“大人怎可如斯自谦，折杀民妇。”

张屏道：“夫人请起，那几十分重要，还望夫人告知其中隐情。”

姚夫人举目望向张屏：“犬子告诉民妇，并无下人对大人说藏书楼是民妇让去看的。此事犬子也不知道，大人如何得知？”

张屏道：“那几册书平日无人看，左右书册，皆非珍本。查书楼之事，二公子不知，便是在他去衙门之后。当时天已将黑，书所在之架，十分昏暗，且书置于上格，若非刻意照看，再拿出格中所有书册点查，不能确定少了。”

姚岐道：“许是敝府的下人细致些。”

姚夫人忙向张屏致歉，却见张屏并未露出遭了冒犯的神色，反而认真地望着姚岐道：“贵府下人，多在京城。”

不知怎么的，看着张屏这张脸，姚岐就忍不住脱口道：“内宅婢女，尚有不少。”

张屏道：“贵府打扫藏书楼，且知书册名录者，皆是男子。”

姚岐不顾姚夫人的着急阻拦，硬声道：“大人何以见得？敝府的婢女，识字者颇多。”

张屏又瞅着他：“员外让几位公子在藏书楼读书，断不会允许红袖添香事。”

姚岐一噎。

张屏说的没错，而且经张屏这么一说，他才顿时醒悟，别说知道那几所在位置的姚家男人除了他外，其实都在京城。就算是留下的这些下人，光清点楼中藏书，恐怕到明天早上才能点完。

张屏的目光转而望向了姚夫人：“在此时断言书遭窃者，只能是偷书的与担心书丢了的人。除了二公子，只有夫人。”

姚夫人身躯微晃，垂下眼帘：“不错，书是民妇让人去看的。”

张屏紧盯着她：“为何？”他肃然又拱了拱手，“此事十分要紧，还望夫人告知。”

姚夫人犹豫片刻，长长叹了口气。

“这几，确实担着些干系，犬子都不知道。还是民妇的婆婆多年前告知了民妇。婆婆当时只说，这几关系重大。先夫的曾祖曾叮嘱民妇的公公，若有哪天，家里的人出了事，就把那几送到官府。”

张屏问：“为何？”

姚夫人摇头：“婆婆也是听到了曾祖与公公的言语，方才知道此事，详细缘由，她也不清楚。应是曾祖早年结下的恩怨罢。公公觉得，是上辈人的事，曾祖想过世后归乡安葬，家人迁居回此，一向太平无事。事早已过去，不必再吓唬后人，因此公公与先夫都觉得，不必再让函儿、岐儿、庐儿知道了。但婆婆觉得，既然曾祖这般叮嘱，必有道理，就告诉了民妇。以防万一。”

张屏道：“夫人不知书中秘密？”

姚夫人又犹豫了一下，再摇摇头：“不瞒大人说，民妇识得几个字，曾悄悄看过这几，但并未看出什么不同。”

张屏皱眉，有可能是书册中有暗记，需要一些方法才能显形，但是书已经丢了，此时多想无用。

他便又继续追问：“员外的曾祖，可有提起过一个女子？”

姚夫人一怔：“这……民妇不曾听说过。”