站在衙役前方的人一袭绿色官服在火光中格外醒目，乌纱帽下的面孔似曾相识。
“你可是刘长杉？”
他眯起双眼：“小老儿正是。”
左右喝道：“大胆，知县大人面前怎的踞而不拜？！”
老者作势一惊：“我道这位衣帽怎的不同于诸位差爷，竟是知县大人亲临！”连称恕罪，颤巍巍跪下。
张屏盯着他银白的头顶：“数日前，在寿念山顶，你我曾见过。”
老者微欠身抬头：“请大人恕老汉眼拙。山顶香客众多，小门脸人来人往，当时不识大人尊身，此刻更难记前日福缘。大人夜半驾临，想来不是欲与老汉叙旧。”
张屏面无表情：“本县乃为山顶柳树下的女尸而来。”
他的脊背微微起伏了一下，却未答话。
“此尸经仵作验看，推测与慈寿观初建时日等同。工房典册记录，你是建慈寿观的工匠之一，之后在慈寿观做了道人。”
他盯着地面，微微笑了笑：“小老儿早年的确做过木匠，那时修建慈寿观的许多人，而今还活着的，怕只剩下我这把老骨头了。小老儿亦从此便留在了山上，当时观中无人，小老儿便挂了个道人的名号，并无牒册，亦不住在观中，只是每日做些洒扫杂务而已。前几年此前的知县大人重修道观，找了外来的法师掌观念经，承蒙官府恩典，赏一间门脸做买卖，可供养老。这些大人应该也能从册子里查到。”
张屏点点头，视线越过他望进屋中。旁侧衙役又喝道：“夜深风寒，怎的却让大人站在屋外？！”
老者立刻再作揖：“恕罪恕罪，寒舍简陋，恐污大人足底。若大人不弃，肯移驾屋内，实乃老汉三生之幸。”颤巍巍起身，让到一旁。
张屏迈进门槛，兰珏与捕快随后进了厅，张屏走到屋角，从小几上拿起了那本《乱世侠盗》。
兰珏脸上略浮出一丝讶色：“老丈竟看此书？”
老者哑声道：“小老儿略识几个字，行将就木之人，老眼昏花，难看清字迹，只是闲来无事，睡前扫两眼罢了，这位大人见笑。”
兰珏拱拱手：“不敢不敢，老丈折杀晚辈了。某一介布衣，乃一随行闲人尔，怎能当此尊称。老丈只当没在下这个人在场便是。”
捕快从张屏手中接过《乱世侠盗》，捧给兰珏，兰珏翻开书页，又微诧异并惊喜道：“甚巧，正是这一卷。张大人可记得傍晚时某曾道，掘得地宫之事，无需不才拙笔录之，只拿《乱世侠盗》的黄泉国一段做传即可。就是此卷的内容。请大人抽空看一看，其中黄泉国描述，当真与刚挖出的地宫相似。多年前的传奇，却竟能恰好应了多年后之事，西山红叶生之才，着实令吾等后辈叹服。”
才？恰好？呵呵……
他不禁在心中一笑。
张屏并未再看兰珏手中书册，只面无表情望着老者：“刘叟，寿念山顶，柳树下女尸，你是否知情？”
老者悠然回望张屏：“大人此话，是垂问，还是审问？草民不解所指，还请明示。”
张屏双眉微皱，转向衙役：“搜查屋内。”
老者从容退到一旁，任凭众捕快涌进屋中，张屏又道：“切勿损坏器物。”
黄口小儿拿捏作态。
他在心中一哂，扫视仍在翻书的兰珏。
“公子气度雍华，定是贵人。方才谈及对此书的见识，更是不俗。”
兰珏自书上移开视线：“老丈谬赞了。某不才，也写过几篇传奇。此番本是应而今的县丞谢大人之邀前来，拙笔忝叙贵县神异。不想连日变故突起，但将刑部侍郎大人与知县大人合力除平假神道之事录下，更是足能流传千古的逸事。不才或可托福，令千百年后之人亦记得吾名，真大幸也。”
原来如此。
他又在心中轻嗤了一声。
“那老汉要恭喜公子了。世间凡夫如老汉者，即时死，即刻灭，自家养的狗，都眨眼摇着尾巴舔旁人裤脚，更别说还有谁能记得了。比不得公子这般的才子。”
兰珏含笑：“老丈抬举。某只是前生积德，今生恰有此幸。当要拜谢侍郎大人与知县大人。万不敢说全因为自己。对了，某鄙号幽谷子，拙作《青山豪侠》略担了些许虚名，常被人拿来与《乱世侠盗》相较，贵县书坊中应当有。老丈既读此书，或也看过拙作？”
老者呵呵道：“老汉孤陋寡闻，公子的雅号与大作，皆不曾听说过。”
兰珏哦了一声，捧着书行向往内室去的张屏。
“大人，就是这一段。请看。”
张屏停步：“此书，我看过。只是有个地下之国而已，跟方才挖出的地宫，并无相同之处。”
兰珏挑眉：“大人难道不觉得，地宫中一间间暗室，恰似此书中黄泉国里的人家？”
张屏垂下眼皮：“不是很像。”
兰珏道：“书中情节必然远强过真实。若非大人已断定地宫及那树下女尸都远早过《乱世侠盗》成书的年代，学生几乎要推测，地宫与树下女尸，乃是模仿了。”
他又在心里一笑。
张屏摇头：“树下女尸，残发银白，必是老妪。”
兰珏叹了口气：“是啊，地宫在，惜无黄泉公主，仅见老妇枯尸；更不曾有飞天侠士，唯凶手待拿。叹哉！”
他再冷冷一笑。
“大人与这位公子不必如此婉转，二位想来是发现最近查到的东西与这中的情节相似，又见老朽家中有此书，故出言探问。其实直接垂问便可。此书在老朽看来，扯诞得狠，方才公子所言，老朽更有很多不能赞同。世事乃天意所定，世间文士，得知一星半点，东诌西扯出的文章岂能比拟？”
黄泉国？蜜蜜儿？
这恶俗的名字，怎配与你有牵连，离离。
“大人与这位公子无非是想知道，写这的人，是否与此案有关。不错，这人以前应该来过本县。若没记错，老朽见过他。”
十几年前那个午后，牵马在荒野中转悠的小书生，年岁比这个小知县还轻些罢。
那时他也是一时兴起，或是因为那小娃的一句话。
「晚辈总觉得，这方土地之下，另有故事。非送子合婚的神迹，而是不为世人所知的传奇。」
他便情不自禁道：「老夫不知道什么传奇。传说故事确是有。」