邓肯则没有再解释更多,他只是轻轻点点头,便转身准备回到船尾驾驶台上——这里已经非常靠近六海里的临界线,继续前进必须格外谨慎才行,他打算让失乡号稍微向前移动一点,去确认前方的情况。
但就在他刚要迈步的瞬间,又有一阵轻微的“咚咚”声突然从船舷外传来,打断了他的动作,也打断了所有人的思路。
紧接着,更多的“咚咚”声传入了众人的耳中。
有东西在撞击船壳,起初是两三个,紧接着是更多——非常多!
凡娜的脸色瞬间微微一变,她几步便冲到甲板边缘,探头望向下方的海面——
黑色的人形之物,仿佛污泥捏制而成的“粗坯”,一眼望去至少有几十上百个,正在一下一下地撞击着失乡号的船身外壳,它们在一片平静的海面上起起伏伏,仿佛被无形的波浪推动,咚,咚,咚咚……
但更令人不寒而栗的,是更远处——
在失乡号前方,在更远一些的海面,更多的模糊轮廓正缓缓从薄雾弥漫的海面上漂过来!数不清的人形“粗坯”就像水中起伏的枯木般翻滚着,起伏着,它们沿着同一个方向漂来,又接二连三地撞在失乡号的外壳上,发出沉闷的撞击声,又翻滚着改变了漂浮的轨迹,继续漂向后方,漂向璀璨星辰号……
安息号前甲板,穿着死亡教会黑袍、留着暗金色卷发的女神官波列金妮眉头紧皱,站在甲板边缘看着下方的海面,那些仿佛黑色枯木般从远处漂流而至的人形粗坯映入她眼中,带着令人不寒而栗的诡异。
一名下级神官站在她身侧,脸上表情显得颇为不安:“波列金妮主教,这些东西到底是什么?”
“……是因幽邃圣主的力量而生的东西,应该是从那个所谓的‘圣地’漂来的,”波列金妮随口说道——有一个声音正在她的脑海中讲话,告诉她有关这些“人形粗坯”的情报,那个声音来自失乡号,是那位以影子形态追随在邓肯船长身边的“阿加莎女士”,“不要理会它们,这些东西是‘死’的,只要不主动接触,就不会对我们的铁甲舰造成威胁。”
“是,主教。”
下级神官低头退下,但他刚离开没多久,便又匆匆忙忙地回到了波列金妮面前。
“主教!船底,船底也有!”
“船底?!”
匆忙赶到下层区域的波列金妮听到了那些几乎回荡在整个底舱的、咚咚咚的撞击声。
撞击声连续不断,仿佛从四面八方传来,那是无数漂浮在海水中的坚硬物体撞在钢铁上的动静,声音在舱室中回荡,沉闷而令人不安,波列金妮甚至产生了一种错觉——
那就像是无数人手持大锤在有意识地敲打着船壳而产生的回响。
她脑海中甚至下意识地浮现出了画面,联想到了此刻正有数不清的、没有五官的人形“粗坯”漂浮在安息号的周围的海水中,不只是海面,也包括水下,成百上千的黑泥人形攀附在这艘船的底壳上,一下一下地撞击着,抓挠着,尝试凿穿那层厚厚的钢铁,凿沉这闯入圣地的不速之客……
她迅速摇了摇头,将这些可能引发不可预料后果的“联想”强行压制下去,转头看向跟自己一同下来的技术人员:“船壳会被撞坏吗?”
“如果只是目前这种程度的撞击,不会对船壳造成任何损伤,”机械师立刻说道,“只是撞击而已,威力不会超过海中浮木……但说实话,这些声音太令人不安了,而且自从‘那些东西’开始撞击机械舱附近的船壳,蒸汽机关的运行中就出现了不协调的噪音……”
波列金妮眼神微微一变:“机器中邪了?”
“还没有到中邪那么严重,但机器确实感觉到了不安,我希望您能派教堂牧师下来,为蒸汽锅炉和差分机做一次安抚弥撒。”
“好,我会通知教堂让他们派人下来。”波列金妮立刻说道。
而就在她话音刚落的瞬间,一个嘶哑而模糊的声音突然传入了她的脑海——那声音混杂在周围持续不断的敲击中,混杂在舱底的回响里,仿佛直接从船壳外的冰冷海水中析出,又渗进她的心底——
“你们……会变成它们……就像我们一样……”
(本章完)
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