县狱外立着一块石碑，却见上面写着“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”，而刚刚还在公堂上替为自己辩解的胡大牛已经撞死在石碑前。

胡大牛是地地道道的农民，那张脸比黄土还要深沉，双手满是老茧，头发已经花白，只是眼睛已经永远闭上了。

王越看到死在石柱下的胡大牛，看到这个以干活快而洋洋自得的老实庄稼人，一直强忍着的泪水终究还是喷涌而出。

明明大家都身处在一个太平时期，结果一个如此纯朴的人竟然就这般死了，带着满腹的冤屈离世。

这并不是他所追求的世道，亦不是他率领北边将士想要守护的世道，华夏的世道不该是这般模样。

黎光明跟肖知县一起过来，只是看到王越竟然为一介草民痛哭，对这个叛离文官集团的人更是鄙夷。

“死……死了？这……这该如何是好？”肖知县看到胡大牛果真撞死在石碑下，亦是慌了神地喃喃道。

黎光明对这种事情似乎已经见怪不怪，对着肖知县淡淡地道：“你此案是据实而判，这个刁民羞愤难当，又不愿输粟赎罪，故而自寻短见，与你又有何干系？咱们湖广新任的臬台跟老夫有交情，你如实上奏按察司，老夫保你无恙！”

“对……对，下官如实上报！”肖知县回过神来，当即连忙点头地道。

天空显得越发的阴沉，似乎就要下雨一般。

王越跪在胡大牛的尸体边上，终于忍不住大声吼道：“如实？这是哪门子的实情，你们的心是被狗吃了吗？”

那些旁听的百姓或许通通都被蒙在鼓里，但这两个人怎么可能不清楚是怎么回事，甚至盐行和茶馆掌柜的伪证正是黎光明所为。

现在逼得胡大牛撞石而死，这两个人竟然一点自责之心都没有，竟然在这里迅速制定推卸责任的方案。

“酒逢知己千杯少，话不投机半句多，简直不知所谓！肖知县，今日撞了晦气，你的酒席撤了，咱们两人改日再聚！”黎光明发现王越活该被文官集团排挤，当即袖手离开道。

肖知县原本想要送黎光明，但看到尸体还在这里需要处理，便是谄媚地拱手道：“黎大人，请慢走！”

一县之地没有进士官还好些，但如果有了在官场吃得开的退休官员，他们这些知县当真只能是夹着尾巴做人。

黎光明大步走出县衙大门，门前已经有一顶轿子在等候，对匆匆迎面走来的两个年轻人蹙了蹙眉头。

管家迎上前来，同时汇报一个好消息道：“老爷，城东的曹公子昨晚在赌坊输了精光，刚刚表示愿意将家中的百亩田产卖给我们！”

“这些事情不需要跟老夫说，省得别人错以为老夫钟爱兼并田产！”黎光明瞥了一眼管家，显得有所不满地告诫道。

“是，是，老仆失言！”管家上前掀开轿帘，便连连认错地道。

黎光明正准备上轿回宅，突然听到街道的南边有动静，不由得扭头望过去，便是见到了滚滚烟灰。

一帮人策马而来，行人莫不是纷纷避让。

虽然京山县由于卖低价盐，所以周围地区的百姓纷纷涌来这一座城，但不可能出现如此大的阵仗。

黎光明不认为肖知县能吸引来什么贵人，故而心里便多了一份期盼，当看到一个身穿三品官服的官员之时，脸上当即浮现了灿烂的笑容。

吁！

领头的三品官员注意到站在轿子前的黎光明，待到近处便勒紧了缰绳，两个前蹄随即轻轻地扬起。

“臬台大人，你若不先修书一封知会，要是得知您前来京山视察，下官必让人洒水十里相迎！”黎光明看到来人正是新任的按察使杨继宗，当即热情地迎上前道。

杨继宗看到黎光明亦是松了一口气，亦是十分开心地道：“光亨贤弟，你今在京山城，为兄便可心安矣！”

“此话怎讲？”黎光明对杨继宗的突然造访原本就有所不解，而今更是困惑地道。

杨继宗知道黎光明善于逢迎，而今又是在黎光明的地盘，像是看破一切般地道：“王公至此，汝定已盛情款待，不知可是安顿家中？”

“你来找王越？”黎光明的眼睛一瞪道。

杨继宗亦是愣了一下，便反问道：“不然呢？”

每个官员都有不同的故事，而杨继宗的故事同样十分精彩。

杨继宗出生于山西阳城，只是此时的杨氏一族还不是阳城四大望族之一，仅仅是一个因贩盐而摆脱农耕的普通小宗族。

天顺元年进士，嘉兴府担任知府期间为官清廉，后因两件事而声名大躁。

第一件是御史孔儒突然闯进嘉兴府衙后宅，打开杨继宗的箱筐察看，结果里面仅仅只有几件旧衣服。

第二件是杨继察进京叙职，成化帝问汪直：“朝觐官中谁廉洁？”，汪直回签说：“天下不爱钱的，只有杨继宗一人”。

正是汪直的这一句话，杨继宗得到了“成化年间明朝天下第一清官”的称号，毅然成为了清流的重要成员。

嘉兴知府九年任满，杨继宗被破格升为浙江按察使，后巡抚顺天期间矛头直指宦官诸多弊病，更是上疏请求成化帝召回出镇太监，故而被成化帝贬云南副使。