在她还在混乱的时候，艾尔琳小姐再次出现，搬着一把简单的木质靠背椅，缓慢地登上台阶，把椅子放在了台阶上的平台上。

随后，索菲亚殿下登场。

她已经换了衣服，虽然今日并不适合继续穿着礼服，也不应该过早穿上丧服。她选择了一身黑色主调的军礼服，脚踩长到小腿中端的马靴，白金色长发此时此刻已经变得及肩短，用简单低调的发饰稍作整理。

她看着对自己恭敬行礼的近卫军，与他们点头示意。然后，便从低下头颅的安娜与跪倒在地的法列夫身边路过，登上通往王座的台阶。

那王座，那菲奥多梦想了一生，直到死亡还在惦念的王座，是不是还沾染着彼得罗夫娜女皇的血？在低处看不清，索菲亚也并不想看得太清楚。

她在台阶中间的平台停下，坐在了艾尔琳为她搬来的靠背椅上。

“我一直觉得，这台阶太长了。”

索菲亚的声音，没有颤抖，没有犹豫，当然，也不会有迷茫。她的声音和女皇陛下一样，温和优雅而威严。但在安娜听来，这份温柔要比女皇陛下更加不容置喙。

索菲亚殿下抚摸着椅子的扶手，眼神投向面前的两人，继续说：“这台阶太长了，王座太高了。我有时候回想，坐在那么高的王座上，看着台阶下来觐见的各位，女皇陛下，我的养母，她如何看得清各位的脸呢？对我来说，这个高度，就刚刚好，刚刚合适。”

她说完了这段意味深长的话后，便单独看向安娜，说：“安娜卫士，您今日并不在索美罗宫内。您应该也听到了一些传闻，听到了您的同侪们告知您，今日发生的荒唐与罪孽。我想请问您，孔雀宫卫士，为什么会做出这样的事情呢？”

这实在是个过难的问题，安娜低下头，充满懊悔地答道：“我也不知道，殿下。熟悉的人，朝夕相处的人，居然能做出这么残忍的事情。这让我感到陌生，感到不可相信。但是......”

“但这确实是现实，安娜卫士。”索菲亚看着安娜脸上，内疚的情绪让她粗重的眉毛拧在一起，而悲伤带来的颤抖，让她的全身如同筛糠一般无法平静。

安娜是个性格直率而心思单纯的人，这样的人会值得信任，但却并不适合委以重任。

但索菲亚今天要见她，要和法列夫一起见她，并不是要她来接替格里戈。

“安娜卫士，您也无需自责。”索菲亚轻声说着，话语依然清晰地传递到了在场所有人的耳中，“您并没有参与格里戈的行动，和您一样，有些可能不会听从格里戈无理要求的孔雀宫卫士，都和您一样，被派到了索美罗宫外执行任务。您应该为此感到自豪，您的忠诚与固执是您宝贵的品质。”

安娜卫士被这段话触动，紧绷着的情绪也几乎要喷涌而出。她低着头，半跪到地面上，紧紧盯住自己面前红毯上的一小片污垢，含糊不清的声音努力保持着恭敬：“感谢您的开导，殿下。”

索菲亚的目光，从颤抖中的安娜身上，平移，看向法列夫。

“愚钝不是背叛，固执不是背叛，无知也不是背叛，法列夫先生，贪婪才是背叛的源头。”