曹仁大慌，不知所措。门军忽然入报：今有李通将军麾下哨马，衙外求见。

探马登堂拜见曹仁，报说：我家主将带两万兵马前来解围，因冲营时与关羽交战受伤，昨夜死于军中。副将用事，令小人进城面见将军，请令定夺。

曹仁闻说李通死了，不由大恸。但闻说两万兵马来援，这一喜非同小可，便道：你且回去报知副将，即刻起营，前来江陵城外，与周瑜决一死战。

探马得令，飞马而去。曹仁即派使者出城，前往周瑜营中约期决战。

周瑜见曹仁忽肯求战，亦自大喜，批回明日决战。即请刘备、张飞商议，布置人马。

刘备说道：彼城中兵力约有五万，我两家四万余人，故此势力均衡，一年来相持不下。曹仁忽然求战，其因不外乎有二。一谓城内粮尽，欲以进为退，打完这一仗即趁势弃城退兵；二谓北面救援已至，要与城外援兵合击我军。

周瑜：皇叔所言甚是。云长及苏飞将军并无战报，则非救兵到来，而是彼粮将尽矣。明日必是决战，曹仁城破军溃，在于此时也。

刘备：即请都督布兵。备与三弟翼德，敢不听命而行？

周瑜大喜，于是升帐派将：命大将甘宁率军五千，与张翼德部军千人为先锋；程普、韩当为左翼，黄盖、周泰为右翼，各领兵五千。本督与皇叔率引大队人马为中军，明日四鼓饱餐战饭，五更列阵出兵。各去点兵，不得违误！

刘备见周瑜用兵得当，与张飞赞叹领命而去。江东诸将，自也各去预备。

次日一早，两家部众皆都盔明甲亮，擂鼓而进。曹仁令牛金为先锋，自为中军，曹洪、曹纯为合后，只留陈矫领些少军士守城，其余军兵尽起，列阵于城外。

三通鼓罢，周瑜不与曹仁斗将，直接挥动令旗，发出暗号。

陡听三声号炮，只见甘兴霸在左，张翼德在右，两股骑兵一齐向前，直冲对面中军。

曹仁大惊，急令曹洪当住甘宁，牛金当住张飞。四匹战马相交，不到三合，张飞大吼一声，如同惊雷，将牛金挑到半天云里，复又将尸体甩向曹洪。

曹洪吃了一吓，被甘宁一枪扯下半幅战袍，只得回马便走。却冲动自家阵角，曹兵人马似浪潮一般，往后便退。

吴军阵中复又三声炮响，程普、韩当自西边杀来，黄盖、周泰自东边杀来，中军将佐凌统、徐盛、丁奉、蒋钦、潘璋、陈武、吕蒙齐至。

曹兵由此大败，三路军皆被冲散，不敢回入江陵，只得绕城而走。

曹仁十数骑被困重围，多亏曹洪从斜刺里杀入；李通副将率两万汝南劲卒亦至，混战一场。曹仁由此得以透围而出，引败军奔走，径投襄阳。

周瑜在江陵城下受了一年窝囊气，且挨了一箭，全拜曹仁所赐，焉肯舍放？

即率全体吴军在后追赶，并下达悬赏令：必要追到襄阳，不可停步。凡生擒曹仁者，赏万户侯，杀死以首级来献者，升三级，赐千金！

江东军马闻令，追之愈疾。曹仁狼狈至极，上天无路，入地无门。

忽见一哨人马驰来，马上将军正是徐晃。曹仁喜极而泣，高叫：公明救我！

徐晃立命列阵，让过曹仁，拦住吴军去路。甘宁奔袭在前，便待上前，与徐晃放对。

周瑜率领大军赶到，正要下令展开围击，忽听西北角上杀声大起，有两支军马驰来。定睛看时，却是曹将满宠、文聘，前来接应曹仁。

正在这时，忽见苏飞驰马而至，叫道：都督且请回兵，关羽趁乱夺了江陵。

周瑜大惊，急令鸣金回兵。回首呼唤刘备、张飞时，却早已不见踪影。

曹仁见吴兵回军，自是喜出望外，遂弃南郡、当阳、寻口，渡过襄江，回归樊城。

周瑜、程普率军径到江陵城下，只见城门紧闭。

敌楼上站立一员大将，赤面长须，正是关羽，向城下叫道：都督少罪！关某奉兄长将令，已取此城。某率孤军断绝曹军北道，历尽艰险，也理合得一城池歇马，你去取别城罢。

周瑜哭笑不得，命令甘宁引数千军马，径取荆州；凌统引数千军马，径取南郡。

正分拨间，鲁肃自外而至，对周瑜道：我与刘备、张飞共击曹仁，你道他们半途而走，去了何处？却是一个夺了南郡，一个袭了荆州。

周瑜：这个大耳贼，直如此惫赖！

鲁肃：不关刘备之事，全是那孔明早就安排下的。伊籍和马良早入城中，以为内应，献了城门，兵不血刃。孔明早就预为之计，真乃天下奇才！

周瑜：子敬是为孙氏，或为刘氏耶？事已至此，竟夸起诸葛村夫，真乃令人气煞。

鲁肃：岂有此理。某与你莫逆之交，又蒙孙将军知遇之恩，岂能心向刘备？不过是赞孔明多智，不择手段耳。

周瑜：小人行径，可笑至极。我欲与刘备、诸葛亮共决雌雄，复夺城池。你看如何？

鲁肃：都督是气糊涂了，此计万万不可。今我孙刘两家联手与曹操相持，未分成败，曹仁在襄阳、樊城之军远多于我；主公又攻合淝不下，屡为张辽所阻。若我两家互相吞并起来，倘曹兵乘虚而至，其势危矣。公瑾且耐，容某亲见玄德，且看他怎么说。

众将闻言齐赞有理，周瑜只得听从。

镜头转换，荆州城外。

鲁肃引十数从者径至，命人叫城，求见刘备。

军士报入城中，顷刻城门大开，刘备、孔明迎出，接鲁肃进城入衙，叙礼请座。

鲁肃怒道：大战未决之时，孔明先生跑得好快，带赵云乘虚取了荆南四州。刘皇叔更是机灵，趁我周都督追杀曹仁之时，又令云长袭了江陵，你与翼德袭了荆州和南郡。作为同盟之军，可有如此精于算计者乎？前者曹操引十万之众，破皇叔于当阳长坂，眼看走投无路；不是我主倾江东六郡全力杀退曹兵，皇叔与孔明先生何在？曹兵败走，荆州七郡合当归于东吴。皇叔向以仁义之名布于天下，用诡计夺占荆襄，使江东空费钱粮军马，于理不合罢。

刘备听了鲁肃之言，并无一字可答，只是低头掉泪，一语不发。

鲁肃惊问：就算某言语重了一些，皇叔何至于此？

孔明在一旁道：我主公烦恼，并非因子敬言重，而是中年丧妻，故此心中悲痛。子敬于此时提起荆州之事，岂不是令我主烦上加烦，恼上加恼？

鲁肃即问：请道其详。

孔明：我主向有二妻，正妻糜夫人，是阿斗之母，糜竺之妹，死于当阳之败。次妻乃甘夫人，被赵子龙从万马军中救出，但因惊吓过度，一直有病在身。今经赤壁、南郡之战，居无定所随军颠簸，于前日病重而亡。故此我主心伤，请子敬莫怪。

鲁肃闻此，忽然心中一动，起身向刘备道：某知皇叔向依刘表于新野，并无存身之地，着实难为。鲁肃现有一计，可使两全其美，不知皇叔尚肯纳否？

刘备听了，句句打动自己心事，不由回思往事，悲从中来，放声大哭。明哭自己无有存身之所，兼怀中年丧妻之痛，其实更悔当初不听孔明之言，未先夺取荆州以为己有。

鲁肃被刘备哭得六神无主，于是眼望孔明：某之拙计，皇叔不以为可听否？

孔明自知刘备心事，遂劝止住悲声，对鲁肃说道：子敬乃高明之士，所言甚善，只是有些欠通。我主乃仁厚君子，不愿直言子非，故此只哭不答耳。

鲁肃奇道：某皆据理而言，有哪些不通？卧龙先生高才，请试言之，某愿闻高论。

孔明笑答：常言道物必归主，又云完璧归赵。荆襄七郡本是刘景升基业，其子刘琦尚在；我主以叔辅侄而取荆州，有何不可？若说此番联手驱曹，东吴立有大功，自是不假，但我主并未袖手壁观，也曾出过力来！若非我主令关云长孤军渡江，以绝荆州北道，何有今日南郡之胜？汉家城池我大汉皇叔无份，反是你孙吴理所应得？某说子敬所说欠通，便是为此。

鲁肃未料孔明竟说出这一番言论，其理堂堂正正，实在无可辩驳，不由一时语塞，暗道：这孔明巧言令色，如此惫赖，殊非君子所为。

孔明察言观色，轻轻将话头收回：虽然如此，只是孙刘两家乃为盟友，不可坏了脸面，荆州之事也未必不可商量。适才子敬云有两全其美之策，何不说说，与我主共同商榷？

鲁肃见孔明说话滴水不漏，暗道：公瑾，你枉称聪明冠绝天下，此番遇到对头了也。

遂顺水推舟答道：我两家既协力抗曹，理应祸福共之。今皇叔丧妻，理当续弦；我主孙权有妹名仁，字尚香，不但聪慧，且是女中豪杰，堪配英雄。若皇叔随某前至江东，向孙将军求婚，将军亦必欣允。两家既为秦晋之好，则以荆州为嫁妆陪送皇叔，此计若何？

刘备静听鲁肃所说，尚未答言，孔明早就击案称妙。刘备早知孔明之意，也自半推半就，由得孔明和鲁肃商量议论，自己借口心绪不宁，请辞避归内宅去了。

孔明吩咐重开筵席，与子敬呼卢欢饮，就谈结亲固盟大事。

次日一早，鲁肃告辞，回归江东大营，回报都督周瑜：既然公子刘琦尚在，刘备又用诡计占了荆州，此刻不宜反目，更不能以刀兵相向，供曹操有可乘之机。今刘备甘夫人新丧，不如劝孙将军趁机与其结亲，令刘备为我东吴北方屏藩，以当曹操。公瑾亦休养箭伤，再练水兵，与主公平扫东南交趾、西南苍梧之地。若有余力，则进兵西川，吞并益州，开疆拓土独霸江南，其后再讨回荆州不迟。若担心刘备趁机做大，则不妨请其到江东吴郡就亲，借此扣留在彼，不使其回荆州，割断刘、关、张君臣之义，又绝其与孔明鱼水之情，则关、张、孔明等久必生疑见疏，此时荆州亦归我东吴矣。

周瑜听罢，虽然忿气未消，但也不由赞叹：子敬思虑长远，胸襟阔大，我不如也。

正在议论之间，忽报孙权由合肥遣使至营，周瑜即令请入。

使者进帐，与周都督、鲁大夫见礼毕，说道：情况万分紧急！主公率军久围合淝，累战不捷，损兵折将。由此特令在下前来告知都督，宜请刘备率其部下挡住襄阳及樊城曹兵，都督则收回江东大军，拨兵赴合淝相助主公，以夺江淮之地，预为北伐之基。

周瑜见此，与鲁肃互视一眼，正好就坡下驴。乃升帐聚将，分拨军马，令甘宁镇守巴陵郡，凌统把守汉阳郡，并于二处分布战船，听候调遣。如此安排，其实是待合肥战胜之后，随时引得胜之兵，进军西川之意。

又令副都督程普，率黄盖、韩当、周泰等全部将士，到合淝听主公孙权调用。请鲁肃也随军前去，向主公分说刘备占据荆州之事。自己班师，且回柴桑养伤。

分派已罢，老将程普率兵移军合肥。

鲁肃致书孔明：请皇叔暂居南郡，以御曹兵；荆州归属问题，尽可以后协商而定。

孔明得书大喜，向刘备道：孙仲谋全力攻打合肥，大兵一交，非骤时能解。我可趁此难得之机，加紧经略荆襄诸郡，寻机复向益州，实施某隆中所对宏图大业。

刘备自是喜欢，于是尽得荆州江汉之地，并与孔明、伊籍、马良等商议久远之计。

伊籍：人云马氏五常，白眉最良。今主公问策，季常当知无不言。

马良：荆南四郡皆为小郡，且位处偏僻，诸蛮杂处，无以与天下诸侯争锋。今皇叔宜纳鲁子敬之议，先去江东就亲，向吴主借得荆州聚众养兵。则北可直取中原，西可进兵西川。若得西川，再引得胜之兵北取汉中，此为长远之计也。不知孔明军师以为如何？

孔明抚掌大笑，极言称善。

刘备大喜，遂用马良为从事，伊籍副之，与公子刘琦协理荆州政事。请孔明率魏延、黄忠，分兵抚慰荆南，并调零陵、桂阳、长沙诸郡赋税以充军实，扩军备战西川。

镜头转换，按下荆州，复说合肥。

程普引赤壁得胜将士，竟投江淮而来。乃命鲁肃为先锋，率五千精兵直趋合肥。

孙权自从赤壁鏖兵之后久在合淝，与曹兵大小十余战，屡遭挫败，离城五十里外屯兵。闻鲁肃已至营外，不由大喜，亲自出营，下马立待鲁肃到来。

鲁肃骑马到营，远远见到主公孙权立在辕门以外，慌忙滚鞍下马，施以君臣大礼。

孙权请鲁肃再次上马，与之并辔而行，侧身问道：孤闻说子敬到来，亲到辕门外下马相迎，足以彰显公之荣耀否？

鲁肃却摇头道：主公此时此地，如此礼待于我，非为荣耀，反使某惭愧无地。若待明公威德加于四海，总括九州，克成帝业，使鲁肃名书竹帛，那时方始为显赫之功也。

孙权抚掌大笑，不由深赞，更觉张昭非议鲁肃，便是嫉贤妒能。

鲁肃见主公高兴，遂将刘备令关羽以奇兵断绝北道，南郡一战大胜曹仁，周都督暂借荆州与刘备歇马之事详细说了，又献联姻之策。

孙权审时度势，一一应允，说道：尽依卿议，合肥战罢，即可结亲。

君臣二人还至中军大帐，正说话间，门军报说程普引领大军已到。

程普到至，下令安营扎寨，携诸将同至中军帐中，参见主公，请求布军发令。孙权心中欢畅，在帐中大设筵宴，犒劳赤壁鏖兵将士，并商议击破合淝之策。