榭前梅花，枯树依在香渐远，冰痂落地花成殇；梅上梢头，孤雁落单苦啄愁，形只影单鸣悲恸。

王宇倚于轩榭美人靠前，见乌云罩顶，寒风欺梅，兀自怅怅不乐。王翁欲到闾里置一笼雉鸡作为贽物，以作飨拜之礼。王翁曰：“不执挚，不敢观尊者。雉鸡不吃诱食，不惧权贵，有不屈之节。以雉鸡为礼，赞之与忠信，共砥砺前行耳。”

王翁置回飨礼，王宇携其上了辎车，原碧随行。北军廨署于长安北郭城明光宫侧，辎车行过光德坊，东南转角便是北军中垒署。中垒署高门大府，一个个带甲护卫伫枪而立，肃穆庄严。王宇心中一凛，忙令车夫过府门行便桥趋至偏户。

王宇一干人下得车来，向守户兵士唱喏报名，少顷，便有一掌事带路引至后庭。王宇正四处打量，忽见后堂有一人朗笑着走来。王宇观此人头戴巾帻武冠，上穿沙毂禅衣外罩玄甲，腰束皮绢双带，脚蹬银履战靴，四十不惑，面容精瘦，豁达干练。

王宇从小识得刘歆，忙上前见礼道：“皇叔在上，受宇儿一拜！”刘歆忙哈哈笑着搀起，见王翁提一笼成对雉鸡，忙令掌事接过礼贽，嗔怪道：“贤德公素来与我恩重，你我叔侄，切毋繁文缛节。”王宇捧过原碧手上简椟交于刘歆。待后堂落定寒喧，刘歆便遣人启开简椟，方见蓝缎简报其下另有丝绸卷裹之物。刘歆层层剥开卷帕，不禁目眐心骇，竟是世所罕见之和田黄玉饕餮纹圭，匠作精美，巧夺天工。刘歆忙将玉圭重又裹起，放回简椟，面露愠色道：“我乃都侯门下，今受此重宝，真真折杀子骏矣，都侯此为何意？”

“皇叔勿怪。”王宇忙搁下茶盏，揖礼释惑道：“阿翁有言，尽于简中，诸事全仗皇叔周全，车马劳顿，责苛一人。行前阿翁一再叮咛，若皇叔不受，则手起玉碎，也可彼此自证青白。”刘歆思忖良久，亦立身于堂间踱来踱去，拧眉道：“都侯待子骏恩重丘山，岂容玉圭伤情？”遂招呼王宇同坐，待阅罢简报，刘歆忽尔击掌朗笑起来，抚须啧啧叹道：“贤德公不愧我大汉基石，僻居乡野，运筹帷幄，挽大汉社稷于将倾，谋外戚三家于互轧，阳谋阴就，刀刀致命，我大汉无虞矣！”

见刘歆畅笑振喝，王宇如堕云里雾里。刘歆见王宇一脸懵懂，遂指点迷津道：“如今朝堂，外戚争权，干臣旁落！皇后之父乃孔乡侯傅晏，其身居九卿之位，窥伺大司马衔久矣；天家舅翁乃阳安侯丁明，与傅晏、丞相王嘉互为犄角；又有天家新宠董贤及息夫躬，二人均容貌壮丽，以貌取士。董贤弱冠迁驸马都尉兼侍中，冠绝内朝，其妹封昭仪比翼中宫。四家弄权，金銮昏聩，宫计权谋，乱象纷争。贤德公振呼抱薪救火，乱中取胜罢了。”刘歆说罢，哈笑两声，便泰然自若地端盏而饮。

昼漏未尽，残阳落坡，北风呼啸刺骨寒。宫阙烟笼，白带轻舞，恰似宦海沉浮间。

刘歆送客回府，草草用过哺食，即着便服趋至马厩，打算夜访傅府。此刻半片明月悄挂梢头，于残云薄雾中穿梭而过。街上夜市已然锃亮，刘歆打马疾驰，两护跃马嘶鸣紧随。

南至武库北隅傅府，待门卫通报后进得暖阁。傅晏见刘歆深夜来访，忙揖礼请之入内，满脸堆笑道：“皇叔深夜造访，定有龃龉之事。著书《山海经》、《七略》之大才，不居九卿高位，遗落军中，若日落沧海，仆引以为憾矣！”说罢一边脱履落坐，一边嘱家奴置办酒席。刘歆见傅晏身穿蓝靓服袍，腰束玉鐍，上坠一银印青绶三彩。三角眉下两眼放电如炬，须髭几根、油嘴薄唇，乃是个八面玲珑之辈。

刘歆轻呷一口缥玉温酒，趋近傅晏道：“国丈不执三公牛耳，遗憾更甚。”说罢二人哈哈大笑。傅晏又各自续上一杯，道：“用而不提，乃警示皇叔受恩王莽之重。又居北军，毕竟同宗同源，信任满满！”刘歆听罢点头称是。

酒过三巡，刘歆话锋一转，道：“闻县官遣董贤家眷于宫中，子骏于心惶惶不平。去春封其妹昭仪比翼中宫，今与男宠董贤昼同车夜同寝，荒诞不经，朝野风啸雷动。公贵为我大汉国丈，竟听之任之，当有所行动？”傅晏一听忙摒退左右，环顾四周后方开言禀明：“乳子董贤以媚惑主，桂宫得报大为震惊，傅太后驾临前殿叱责陛下，焉知天家不听劝告，反之更甚，月余未进永信宫。今帝太太后声如游丝，一病不起。生母帝太后过早薨逝，便有国舅丁明托太后言明，皇太后婉言规劝于帝，然陛下轻怠，皇太后由此不豫宫中。”

提及丁明，傅晏忙差校官唤他前来。丁明乃行伍粗人，蚕眉冷眸不善言辞，其老家瑕丘人，祖父丁宽，妹为定陶共王姬，后封帝太后，其以帝舅之尊封邑阳安侯，位居九卿之列。

待丁明挂剑脱履坐定，几人便把酒言欢，三杯下肚，刘歆便开口骂道：“董贤圣宠日隆，天家妄议禅让，不除此贼，我大汉危如累卵！给事中息夫躬也乃宠臣，与傅公有同乡之谊，对董贤更是恨之入骨。若由他出面谏言，以匈奴单于不朝，图结乌孙国叛将攻打西域为由，整军备战，则大司马花落贵府也未可知呀！”

“如此甚好。”傅晏喜笑眯眯道：“息夫躬举孝廉出身，累迁光禄大夫、左曹给事中，能言善辩，死马也能上天。由其出面，天家定然应允。嘿嘿！”傅晏说于此故意停顿，狞笑不止。国舅丁明点头会意，思忖一二又拧眉问道：“如此可行！然大朝会单于万一来朝……”傅晏闻听挥手狡笑道：“国舅勿忧，董贤业已奏明天家，说单于厌人，来皆拒之国门之外呢！”丁明连连颔首道：“傅公素与息夫躬交好，此事无虞。一俟董贤鲜衣落马，须诸君诤臣冒死一劾，方有始终！”

闻听至此，刘歆持卮一饮而尽，便正色道：“所谓诤臣必谏其渐，及其满盈，无所复谏。帝不明则诤臣无矣，昔有帝师师丹，中有新都侯王莽，后有大司马傅喜，皆直谏落于马下。若王莽居京，二虎相争，何惧宠臣董贤乱政呢？”

提起王莽，丁明眼里满是赞叹，“新都侯贤德之名日盛，择日当串和忠直之士，奏明天家，揽召贤德公打马还朝！”傅晏一听嘿嘿笑道：“此计甚妙！鹬蚌相争，渔翁得利。子骏有皇叔之尊，当串和丞相、众臣附议，此计可成！”“择日，子骏定拜会丞相王嘉，由其荐奏，我等随之附议便可！新都侯复出有望，佞臣董贤，当如笯笼金雀，空窥难出矣！”刘歆说罢，三人皆仰首哈哈大笑。