静园后庭倒是有一处闲适之地。斑驳的榆影护一方浅塘，虽有熏风不时袭过，那聒噪的蝉鸣却一刻未消。王宇中酒后来庭院纳凉，不想两耳鸣叫不止，便于溷厕之处寻来一个丈余的竹杆。吕焉见了嗔怪道：“遇有心事使迁怒蜩蝉，须知蜩蝉与你何异？朝饮晨露，暮隐高枝，夏生秋亡，徒生悲鸣。皆是悟透人生苦短，方朝吟晚歌，绝唱不止……”</p>

内兄吕宽倒还清醒，却面红耳赤上了脸子。这阵儿见妹夫持杆去捅鸣蝉，就“哈哈”大笑劝慰道：“捅走一个又如何？这方唱罢那登场，不如寻你恩师去，喝出个张良妙计也未可知。”</p>

王宇懵懵点了点头。自父亲杜绝卫氏一门的赴京之路，他就镇日坐卧难安，生怕父亲重又误入了霍光老路，就死死劝阻。虽说少帝过继与天家，却也难料不念旧恩，若是日后弱冠亲政，难保无有咎罪之虞……王宇屡劝又无成果，就把此事告上了东朝，哪知东朝一听恼火，反把几人都臭骂了一顿，说他背弃亲恩，逆犯天条。</p>

“君舅就是一根筋，不撞南墙不回头。夫君且去问下师傅，指点一二，兴许能睡个安稳觉哩！”王宇见贤妻也乐有此意，就着人牵来了两匹军马，吕焉见了嗤鼻道：“又不是沿街去夸官，一身酒气还骑大马？是你骑马还是马骑你？”</p>

等过黄昏，辎车入了东市闾里，走街串巷了好一阵子，方瞧见了那棵冠如华盖的白果树。下得车来，就于树旁搭指叩响了那扇小门。还是同那以往一样，吴府的老仆良久方应。见了二人见惯不惊，就曳着脖子往里喊：“家主哇，那俩公子又来咧……”</p>

也莫怪老仆不耐烦，二人这阵子把吴家门槛都踢断了，又是生火又煎茶的，别提有多麻烦了。夫子迎上忙礼请入内，跽坐下来发问道：“这醉意阑珊的，到我这里有何干？”王宇赶忙笑答道：“无多，也就与内兄、王光吃了半坛。听闻朝廷差那甄丰去了中山，欲拜卫姬为中山孝王后，卫宝、卫玄就地封侯，却无诣京之意哇！”</p>

恩师吴章捋须道：“乃父之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危矣！”吕宽也于一旁跟叹：“皆因前朝准了丁、傅诣京封贵，才被那傅太后恣意毁僭，以致礼崩乐坏，民生凋敝！”</p>

吴章点头，便搭壶斟茶，瞻见王宇醉意未消，就摆袖扬头吆喝道：“老仆头，熬碗葛花汤！”听得隔间应了一声，吴章方对王宇道：“葛花解酒是特效，养肝活神，强筋健骨，二位不妨多喝点儿。”</p>

吕宽一听许是恭维，便搭礼询问个中妙方。吴章就埋首干笑道：“俱是一些常备药材，葛花为引，搭莲花青皮，再掺稍许的木香橘皮、猪苓白茯苓，以及神曲泽泻、生姜白术与白豆蔻仁，轻煎慢熬，半盏效可。”</p>

王宇一脸谦意道：“药味苦麻，就莫忙排老人了。”说罢端起一盏桔茶，将鼻翼置于腾雾笼中闭目冥品，良久又于笼雾中挣出头来，喃喃自语：“几多年来，家翁历事清明如水，眼里容不得一点儿灰星。殊不知水至清则无鱼，人至察则无徒哇！”恩师听了点头叹道：“想那霍光受襁褓之托，任汉室之寄，不可谓功轻。然不学亡术，闇于大理，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸。死则三年，宗族诛夷，哀哉——”</p>

王宇听了愈发添愁，两眸盈盈挤出泪来，“却又奈何，朝廷有了前车之鉴，务要断了中山称贵。这可如何是好哇？”“不宜生夺，宜可智取。”吴章饮罢又斟上茶来，“速与卫宝修书一封，着卫家务要感恩戴德，且痛斥丁、傅的僭越之罪。诸如共王母金殿干政，死后冢高与元帝山齐，怀帝太后、皇太太后玺绶下葬云云……”</p>

王宇一听两眼放光，遂向吕宽招呼道：“拿笔来，我要亲书！”吴章忙将他引到案前，又亲弄水注磨砚道：“长孙的墨宝也多年未见，不知今日长进几何？”王宇遂束束袖袂握笔在手，又饱舔墨池，下笔千言，一气呵成……</p>

秋高气爽，候鸟南飞。月夕的步履已蹀蹀迫近，如那浓郁的果香佚荡开来。这沿自先秦的八月佳节，仍遵循老路敬老尊贤、互赠雄饼，会八月饮酌，行祠孝祖庙之题。</p>

至佳节当日，朝廷遁例在太学院内举办了一场盛况空前的敬老国宴。早有谒者倾巢而动，各驾安车，四下尽邀三辅之地的拄杖老人，赴京共享我巍巍大汉盛世华章。</p>

晨起东泛鱼肚白，太学生们便身着青衣，与燕礼白服的官宦一道，手拿经简侍立闼旁，以迎迓皇家与三老五更的銮驾与公车。公卿致仕皆称三老，庶民年长方为五更。淌淌车流涌入院内，钟鼓一响，典仪方始。</p>

太学居中为磅礴大气的辟雍正堂。殿堂的周遭有小桥流水，碧波环绕，犹似谷纹玉璧一般，昭示着汉家的德化周流全国。老人们皆着黑衣素裳，手中拄一鸠鸟王杖，在宫娥们的左右搀扶下，步履维艰地下了安车。</p>

东朝携箕子及四辅三公迎立门屏，恭候国老与庶老的到来。三老五更们下得车驾，瞻见天家谦恭仁厚，一个个遂喜不自禁，忙向太后、陛下及四辅三公施礼答谢。奉礼郎官们将上百的老人引上阶面，箕子急忙上前正身，回揖一礼。礼成又由谒者前引，将老人们安置入了座席。三公九卿也蜂拥上前，挨个为老人们脱去鞋履，又仔细整好衣冠与仪表，方才默默躬身隐退。</p>

太皇太后开口笑赞：“辟雍拜月，丹桂献寿，皓发为尊，孝字当头。人子膝前不行孝，劝君莫做汉家人，人过七十方为宝，经邦论道不年轻哇！今皇帝年少，若无祖母无以至今日；祖母无孙，无以终余年。今祖孙二人，更相为命，业无经邦之道，察无治国之才。今借尊亲佳节之喜，聚我三辅庶老先贤。目短于自见，故以镜观面；智短于自知，故以道正己。改过不吝，从善如流，宜哉！”</p>

话音甫落，颂拜如云。殿堂之外钟鼓骤响，殿池之内双髻高挑，云舒云卷。乐府的歌伎高唱《鹿鸣》：呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……宫姬们则于殿中盈身跳起了《万舞》之舞。大堂内外，莺歌婉转，舞姿蹁跹，津津乐道，语笑喧阗。</p>

妙龄的宫娥都小心捧起精雕的佳肴，如鱼儿穿梭于各方席案；又有黄门躬身斟酒，笑脸相劝……此间小皇帝却正受着诸多磨难，矮身跽跪于国老案前，亲手为老人们调制酱料，又操刀剖开了整块的卤肉，肉敷酱香，十里可闻，遂又飨奉于三老跟前。</p>

此番老人们也不遑多让，在众目睽睽之下接过涂好酱料的食材，又轻轻抿于无牙的缝中……小皇帝尤怕吞咽过度，还于一旁蝇声提醒：“慢慢食鱼，小心骨刺，祖祖切莫卡了喉咙噢……”说罢又膝行几步奉上美酒，老人们吞咽不及便搭卮以谢。汉家宠渥可见一斑。</p>

老人们宴后都眯眼微曛，又被妙龄宫娥盈起水袖轻轻摇醒。待陶陶而起，半醉半笑，又一左一右搀入了彝伦。彝伦堂位居辟雍以里，虽属副殿却内容宽旷，乃是皇帝庶政不明时的问道、访道之重地。</p>

国老们又抹嘴束袖打坐正堂，五更老人也被花花绿绿的一众宫娥引坐两厢。箕子由王莽一手扯着，一前一后过了门槛，哪知抬首猛一张望，见正堂、两厢乌压压一片，一个个白脸儿黑衣的貌似误入了冥界地狱，不由倒吸了一个凉气。</p>

箕子与王莽附耳骇道：“伯翁快瞧，旱魃快要炸尸了耶！”王莽听了忙捂他小口，且勾下头来笑劝道：“有伯翁在，箕儿莫怕，今日所请皆为祖辈！家有一老，如有一宝。老有舐犊之爱，小亦戏彩娱亲喔！”</p>

箕儿听了点头应喏，就战战兢兢地跳将进去。三老五更这才瞧见是皇帝入殿，一个个激动得泪流满面，疾着宫娥搀起揖拜。箕子与三老隔席站稳，又与左右群揖了一番，方与诸尊谦恭道：“祖祖们今日齐聚太学，跋山涉水赏我颜面，天家何幸，汉家何幸！自朕于中山回銮西宫，今日方知德薄才浅，力不从心，不知如何牧养天下，还望公等赐我教诲！”</p>

张国老听了肃然对答：“木材依线方校直，刀剑砺磨才锋利。为君者当以八荒为念，从谏如流，一心为民，可为盛世明君也。虚心纳谏，匡弼得失，大汉子民温良恭俭，孝悌忠信；万里疆域刀枪入库，马放南山。”箕子听了忙叩拜答谢。</p>

身旁又有钟国老献言：“立国之本，在于忠信；治国之道，在于法严。居安思危，戒奢以俭，德泽厚重，情胜其欲，方可四平八稳，国泰民安！”</p>

箕子忙又点头称喏，哪知还未答谢教诲，西厢又有庶老言道：“我老农枉活八十有四，忝对孔圣，一辈子没出过嵯峨大山。平日里三脚都跺不出屁来，今却得我天下小主盛情款待，老朽万死也难报答皇家深恩哪！”</p>try{ggauto();} catch(ex){}

西厢未罢，东厢又起，一鸡皮鹤发的八十老媪也拄杖奏请：“薄寒之人口无遮拦，然愚深知不孝有三，无后为大，皇帝业功三载已满，却滕妾未充，中宫生尘。上溯三代无有继嗣，招致朝纲摇摆不稳，尚乞太后早作打算，万千百姓方为心安哪！”</p>