玉兔西落，金乌东升。

翌日，金色晨曦自层云而下，照耀宁国府庭院中，穿过重峦叠嶂的假山西侧的花墙，其上蔷薇花吐出一个个细小花朵，晶莹的露珠在花蕊来回滚动，炫射到一圈圈七彩光芒。

后院，厢房中，贾珩立身在一扇山河屏风前，整理着衣襟，这会儿已换上一身蟒服，腰间系上腰带，按着天子剑。

轩窗下长两尺，宽尺许的红木所制梳妆台前的绣墩上，着绯红圆领褙子，內穿白色交领袄的少女，娴静而坐，宝珠站在身后给秦可卿梳妆，至于瑞珠则在里厢铺着一条被子。

铜镜中倒映着一张妍姿艳质的朱唇粉面，此刻玉颜生晕，红润如霞，眉梢眼角流淌着如绮霞云散的慵懒春韵。

秦可卿一边儿拿起浮翠耳朝着耳朵侧对着镜子佩戴，一边儿纤声问道：“夫君，中午还回来用饭吗？”

贾珩道：“我将薛蟠接过来后，就要到衙门，只能晚一些再回来了。”

秦可卿闻言，美眸秋波盈盈波动了下，轻轻“嗯”了一声，也不再好说什么。

而后，夫妻两人就离了里厢，一同前往厅中用早饭，只是刚刚在圆桌上坐下，就听到一个丫鬟在廊檐下唤道：“大爷，夫人，宝姑娘过来了。”

贾珩手中的筷子顿了顿，不以为意。

不大一会儿，就见着宝钗在莺儿的陪伴下，进得厅中，向着秦可卿盈盈行了一礼：“秦姐姐，珩大哥。”

秦可卿凝眸打量着对面着粉色袄子，下着素色刺绣马面裙的少女，今日再见，与昨日心态又有不同，昨日终究是心神慌乱下，难免不够从容大气，起身，热情地拉过宝钗的玉手，笑问道：“薛妹妹怎么过来这般早？”

“我妈一早儿就催着过来，我想着早些过去，也能早些回来。”宝钗雪腻玉容上见着浅浅笑意。

许是当着一些侍奉丫鬟和嬷嬷的面，宝钗不好唤着姐姐，前面一直加上姓氏，掩耳盗铃。

秦可卿笑着点了点头，柔声问道：“薛妹妹吃过早饭了没有，不妨一同落座吃些？”

这般过来，而不是等着夫君到梨香院寻她，这是过来见她的，不管有着几分真心，的确是个知礼数的。

她也不想显得她盛气凌人了一样。

宝钗柔声道：“谢姐姐关心，刚刚已吃过了，姐姐和珩大哥吃着，不用管我的。”

这会儿喊着姐姐倒是流利了一些。

秦可卿点了点头，也不再勉强。

主要是平日里也很少和薛家妹妹说话，一时间倒也不知怎么相处。

其实，如是尤二姐、尤三姐两个，秦可卿或还自如一些，因为是在一起的牌友、闺蜜。

秦可卿重又落座，不由转眸瞥了一眼那蟒服少年，只见其端着粥碗，拿着汤匙搅着稀粥，不时舀起一口，眸光低垂，也不看两人中的任何一个，真好似没事儿人一样。

心头生出一股气结。

秦可卿唤过宝钗，说道：“薛妹妹，等吃过饭，有几句话和你说说。”

宝钗闻言，愣了下，站起身，道：“嗯，姐姐。”

贾珩手中汤匙顿了顿，旋即若无其事，如昨天一样，他当透明人比较好。

过了一会儿，贾珩简单用过早饭，端过茶盅漱口而罢，对着可卿温声道：“我在前厅准备马车，你们姐妹说话。”

秦可卿品着“姐妹”两字，美眸闪了闪，柔声道：“那夫君去罢。”

贾珩点了点头，向着前厅而去。

秦可卿向宝珠使了个眼色，顿时周围的丫鬟、嬷嬷都离了厅中。

此举也让宝钗心头再次忐忑了起来。

秦可卿走到近前，再次挽起宝钗的玉手，柔声道：“妹妹不用太过局促，知道妹妹不是轻狂的人，咱们姐妹平常相处就是了。”

宝钗雪腻如白海棠的脸蛋儿微微仰起，水润杏眸看向对面的丽人，点了点头道：“姐姐。”

“英莲妹妹先前就说过，妹妹心地善良，外冷内热，以后他不在家，也可常常过来走动走动，不要闷在家里。”秦可卿柔声道。

宝钗柔声道：“姐姐出身官宦人家，性情温柔大方，我也是素来知道的。”

两个人拉着手说了会儿话，随意话着家常。

秦可卿再柔声道：“好了，妹妹先和他去接文龙吧，等回来再说话。”

原本想着和眼前少女说说外间公主、郡主的事儿，但想想又不合适，两人说来才是初识，真要说着，也不能是她说，借着自家丫鬟将这话透露给她家丫鬟。

前厅，贾珩吩咐着焦大准备着马车，一共准备了两辆马车。

等了一会儿，就见着宝钗与莺儿从后院而来，贾珩冲其点了点头，也不多言，与宝钗上了同一辆马车。

“珩大哥。”随着马车车轮碾过青石板路的声音辚辚声音响起，宝钗唤了一声，偷瞧着一旁的蟒袍少年，欲言又止道：“你和姐姐……昨天没什么吧？”

贾珩面色顿了顿，道：“没什么，昨个儿回去后，还一直给我说妹妹是个好的。”

说着，伸手握住了宝钗的玉手，触感绵软、肌肤柔腻，斟酌着言辞道：“妹妹以后可以常过去玩闹，时间长了，熟稔起来就好了。”

他昨天安抚了可卿，现在也该安抚着宝钗。

宝钗螓首点了点，贝齿咬了咬粉唇，将螓首靠在贾珩的肩头，低声道：“那就好，不然……真就是我的罪过了。”

贾珩：“？？？”

这话说的，怎么一股茶里茶气的意思？

好像原著「听曲文宝玉悟禅机」一节中，说宝钗说着：“这个人悟了，都是我的不是，都是我昨儿一支曲子惹出来的。这些道书禅机最是移性……我成了罪魁了。”

默然片刻道：“可卿与我在柳条胡同儿时，她一直就是大度宽容的性子。”

从柳条儿胡同出来……想来以宝钗的心智，不用他明言。

宝钗杏眸动了动，轻轻“嗯”了一声，柔声道：“姐姐出身官宦人家，温婉淑静，待人和气，我也觉得亲近。”

贾珩也不再说什么。

没什么，就是觉得说不出的古怪。

之后一路再无话，贾珩握着宝钗的手，一路向着五城兵马司司狱所而去。

因昨天之事，原本昨天说好“伺候”宝钗的事儿，自就推延了日程。

司狱所外，薛蟠一身蓝色圆领锦袍，头上系着紫色头巾，分明已在司狱所典狱的操持下，换去囚服，只是背着一个包裹，站在司狱所外，焦急地等待着贾珩与自家妹妹来接。

倒不是不能自己回去，而是如果没有贾珩这位提点五城兵马司的指挥使来接着，司狱所也不放心，如是路上出了什么事，那就真是欲哭无泪。

“来了。”司狱所的刘典狱，也领着几个小吏站在廊檐下，待望着远处插着荣宁两府旗帜的两辆马车，惊喜道：“薛大爷，宁府来人了。”

不大一会儿，马车近前而停，贾珩车上挑帘下来，目光沉静地看向薛蟠，唤道：“文龙。”

“珩表兄，你可算是来了。”薛蟠高声唤了一句，喜滋滋地向着贾珩跑去。

那刘典狱近前抱拳一礼道：“卑职见过大人。”

“刘典狱辛苦了。”贾珩点了点头，打量了一眼似乎吃胖了一些的薛蟠，面色顿了顿，道：“犯人我先带走，明天再送将过来。”

刘典狱连道不敢，拱了拱手，陪着笑道：“大人自便。”

贾珩再不多言，接上薛蟠，驱车返回，因为梨香院一道门儿就开在兴隆大街，马车并未行着宁荣街，而是沿着兴隆大街停在梨香院门口。

薛姨妈听到消息，早已领着同喜同贵等丫鬟、嬷嬷迎将出来，远远见到薛蟠，只觉鼻头一酸，向着薛蟠快步迎去，哽咽道：“蟠儿，蟠儿。”

说着，近前拉着薛蟠的手，捧着大脑袋，抹着眼泪道：“蟠儿瘦了。”

薛蟠：“？？？”

眨了眨眼睛，他瘦了吗？怎么感觉半个月，肚子的肉多了一些。

“妈，进屋说罢。”这时，外披红色披风，在莺儿搀扶着胳膊下来的宝钗，近前，低声劝道。

薛姨妈也平复了情绪，拿着手帕擦了擦眼泪，然后看向一旁的贾珩，道：“珩哥儿，不妨往屋里坐坐。”

贾珩道：“姨妈，你们先团聚着，我等会儿还得去锦衣府衙门处置公务。”

昨日崇平帝下的圣旨，不待秋决，一并处以大辟，他要回去核证相关卷宗。

薛姨妈闻言不好挽留，忙道：“那珩哥儿你去忙着。”

贾珩看了一眼宝钗，与其对视一眼，也没再说什么，前往锦衣府。

薛姨妈则拉着薛蟠的手，以及宝钗和莺儿进了院中。

薛蟠在厢房中坐将下来，摇着一颗大脑袋，笑道：“妈，我这不是回来了吗？还哭着做什么？”

“傻孩子，你这几天是怎么过的？”薛姨妈说着，拉过薛蟠，似察看着有什么伤势没有，低声问道：“他们没让你干重活吧。”

薛蟠铜铃眼睛一瞪，道：“那哪能？你是不知道，那些司狱所的刑吏，知道我是珩表兄的亲戚，都巴结着我，我在那司狱所，每天就干两个时辰的活，上午一个时辰，下午一个时辰，剩下的时候就陪着人摇着骰子，想吃什么，只要和狱卒言一声，他们都能买过来，我给他们钱，他们也不要，说是珩表兄交代了，全部记在他账簿上。”

薛姨妈面色恍惚了下，似在想象薛蟠所说的狱中生活，问道：“那能出去不能？”

薛蟠闻言，脸上笑意凝滞，大脑袋摇的如同拨浪鼓，垂头丧气道：“他们说不让出去。”

这半个月，憋坏他了，不能去听曲。

“妈，哪里都有规矩，看在珩大哥的面子上，不让哥哥吃苦头儿就是了，怎么可能让自由出入着？”宝钗蹙了蹙秀眉，玉容微盾，低声道。

听着自家兄长叙说，心头也有几分触动，他这真是……将哥哥当成大舅子了。

念及此处，只觉得脸颊微热，金锁也有些发烫，她当着妈和哥哥的面，她想这些做什么？

薛蟠笑道：“还是妹妹有见识，就是这个理儿。”

薛姨妈也不好说什么，转头吩咐着同喜同贵，道：“快将那几件点心拿过来，让大爷尝尝。”

说着训斥道：“这两个丫头愈发惫懒了，一点儿眼力见儿都没有。”

不多一会儿，各种盛放着蜜饯点心、果脯坚果、瓜子花生、苹果橘子的碟子，摆得满桌子上都是，琳琅满目。

“妹妹，我怎么听说，那上次坏咱们家的忠顺王倒了？”薛蟠「该溜子」一样，侧坐着椅子，翘起二郎腿，拿起碟子上的花生剥起来，往嘴里扔着，全无先前初入狱中的胆战心惊。