如果按常规来说,一项新产品的从开发到上市,从来就不是能一蹴而就的。
从一个想法到最终的成品,中间还需要经历许多个步骤。
正常情况下,新产品开发的第一步,首先是原理的设计。
就拿拉杆旅行箱来说,在产生这样的灵感或启发之后,发明者得先通过理论分析和实际模拟。
要先从力学的角度,来充分证实这种拉杆旅行箱,的确具有比市面上已知的所有产品具有更好的省力效果才行。
做好这一步,接下来,才能到把原理转化为设计图纸。
比如说,拉杆安装的位置和样式,是单只,还是双只?
拉杆要多少尺寸才符合人体工程学?
比方说,拉杆是安装在旅行箱短的一边,还是长的一边?又或者是侧边?
应当如何与旅行箱连接加以固定?
等这些问题确定下来后,还需要精确到箱体、拉杆的每一个零件的尺寸材质。
不但所有的结构细节最终都要落实到图纸上,而且除了图形之外,发明者还需要确定每一个零件的各方面性能。
拉杆要承担多大的压力,一个零件要满足多少次使用而不损坏?
这其中的过程里,随着设计图纸的不断改进,需要试制的模型那就海了去了。
总之,永远是不停的发现问题和解决问题的循环往复。
如果几十次迭代的试验就能得到成形设计,去申请专利,那就算效率极高,速度极快的了。
就算经历上百次,上千次的迭代,也不新鲜。
所以说,一项发明从有了想法开始,往往会历时几月甚至几年,才能最终结束研发工作,得出一个相对完美的成形产品。
然后才能量产,正式推向市场。
历史上,真正的拉杆旅行箱发明者——美国飞行员RobertPlath,也是这样,经历了一个漫长的过程。
起初,RobertPlath有了灵感,只是为了自己方便,在一个普通的旅行箱上加了个简单的支架,进行了纯粹的功能性改进。
后来其他空乘人员,尤其是空姐们,看到他的小发明也觉得非常实用,就邀请RobertPlath也为她们制作行李箱,并且提出是否能改进一下外观。
于是从此,RobertPlath在飞行之余就做起了拉杆箱,先是卖给空乘人员,后来扩大到其他同事,甚至旅客。
从1987年到1989年,差不多花费了两年的时光,RobertPlath才因为自己小副业越来越火爆,逐渐意识到这个发明的真正价值。
他便辞掉了飞行员的工作,创办了以铁塔形状为商标,专门售卖拉杆行李箱的品牌Travelpro。这家公司也就是咱们共和国老百姓俗称的“美国铁塔”。
此后,伴随着拉杆旅行箱风靡全世界,很多电影中都出现了Travelpro拉杆行李箱的身影,Travelpro也自此成为了欧美商务人士钟爱的旅行箱品牌。
只是公司好开,产品研发迭代和专利的申请却要耗费大量的时间,所以实际上一直等到了1991年,RobertPlath才正式申请到手拉杆箱的专利。
那么可想而知,要说有谁能在个把月内就把拉杆旅行箱这项发明原理论证阶段完成。
已经开始着手进行整体款式的科学设计,材料的选择认定,那真的已经算是神速了。
远在港城的曾宪梓就做出了这样的奇迹,并且他自己为此深以为傲。
说起来宁卫民还真是没猜错,敢情就在当初他拜托曾宪梓为其寻找拉杆旅行箱的时候,曾宪梓还真的因此受到了强烈的神经触动。
说实话,要不是宁卫民求着帮忙,曾宪梓压根就没想到,世界上居然还有一种安装着毂辘,能让人轻松拉着走的旅行箱。
尽管他派人四处寻找,最后也只是为宁卫民找到了一种美国新秀丽(Samsonite)公司生产的带牵引绳的旅行箱,而且售价还高达六百美元一只。
并不是像宁卫民所描述的样子,有个可伸缩拉杆。
可别忘了,他自己就是个经常带着行李箱四处跑的旅客,新秀丽的旅行箱好用不好用,他一目了然。
何况他的公司也是有皮革制品业务的,不久前又刚刚和皮尔卡顿公司达成了战略同盟。
如今他在港城箱包和皮具工厂的代工业务量正在急速扩大,正在考虑扩充生产线和开发一款拳头产品的问题。
他自然而然的就立刻意识到,这种能够省力的旅行箱可是大有可为啊。
太适合经常需要出差的旅客了。
尤其当下国际经济繁荣,跨境商务活动越来越多的大背景下,人们对这种旅行箱的需求绝不会少。
起码在亚洲,一定市场广阔。
因为东方人的身体素质不比西方人,对这种行李箱的渴求,当然也比西方人要大的多。
更别说他还大概估算了一下生产成本。
他发现如果做到和新秀丽公司相同的质地,在港城生产也就二百港元一只,在内地建厂的话成本会更低,一百元港币就足够了。
这样的东西,哪怕他花钱买专利,做出来卖三百美金一只也是暴利啊。
更别说宁卫民还无意中给他出了个更好的主意,大概率可以绕开新秀丽公司的专利呢。
就是这样,曾宪梓表面未动声色,内心却欣喜若狂。
都没等宁卫民出国呢,他就派出专人去调查世界范围行李箱专利注册的情况。
结果最后更为惊喜地发现,世界范围内注册记录在案的,除了1970年,美国人BernardD.Sadow申请了用一个软绳拖行的带轮子的皮箱的专利。
就是1982年新秀丽(Samsonite)公司在此基础上加宽了行李箱,并成功将把手上的牵引皮绳收纳在行李箱内,使行李箱的外观更加简洁的相关专利。
至于其他形式的,任何有关拖拽式滚动旅行箱的相关专利,就再没有了。
到了这一步,曾宪梓毫不怀疑自己运气绝佳,竟然无意间发现了一个绝妙的商机。
他以为宁卫民可能是出差过程里,无意中看到有哪个外国人在使用那种拉杆旅行箱才提出来的。
但事实很可能那种拉杆旅行箱是外国人自己发明的,却没有申请相关专利。
于是雄心勃勃,打算自己马上研发拉杆旅行箱,把从宁卫民口中得到的天才想法变为实物。
为这个,他连大陆正蒸蒸日上的市场都顾不上了,草草安排的了一下,就火速赶回了港城。
然后把自己手下所有设计和制作箱包皮具的技术人才都招揽在一起,不计代价和成本的全力开始研发拉杆旅行箱,光研发这个项目的启动资金就调拨了二百万港币。
就这样,从8月初到了9月初,历时一个月,虽然钱如流水一样花了出去。
但在技术人员的共同努力下,拉杆旅行箱这个项目不但得到了数据和试验的证实,而且基础模型也建立起来了。