在很“明智”的冬生那里，虎娃也没费什么劲，就把自己想要问的事情都问清楚了。除了谈“正事”，他还和冬生聊了整整一夜，打听各种无关紧要的情况，包括这一带城廓的特色、这里的各支族人生活的种种琐碎细节。

冬生不清楚彭铿氏大人为何要打听这么多无聊的事情，但他是知无不言，开口便讲了整整一夜。虎娃此番行游的目的之一，就打算沿途查探赤望丘以及白额氏族人的种种情况，冬生这种人，是最合适的询问对象了。冬生掌握了太多就连采风官都不会注意到的细小琐事，这些情况在别处是问不到的。

但虎娃也不会让冬生猜出自己的企图，他就是以随意闲谈的方式，不仅打听白额氏一族和赤望丘的情况，还打听了宜郎城、泸城以及樊室国中的各种传闻，包括那些能确认以及未曾确认的消息，其中也有虎娃自己的事迹传说。

天亮之后，虎娃便悄然离去，并没有为难冬生与方休，他还告诉冬生，其仆从只是睡了一觉，等过一会儿便会醒来。冬生与方休的感觉就像是做了一场大梦，回过神来才惊讶地意识到，彭铿氏大人他们并没有特意叮嘱他们将此事保密或公开。

……

虎娃在宜郎城通往泸城的官道上、众目睽睽之下，斩杀了一头庞然异兽、砸死了泸城兵师唐将军。这件事若传扬出去，绝对会引起樊室国震动。但是虎娃找到冬生的时候，消息还没有来得及传至宜郎城，同样也尚未传回泸城。

唐将军率军阵出发时，随身并没有带报信的岩鸽，四散惊走的行人以及军阵战士，无论是赶回宜郎城还是泸城，都不会比虎娃更快。而就算是岩鸽，速度也不如御神器飞天的虎娃。

在冬生这里，虎娃也没有完全搞清楚详细的内情，只知道冬生是在私下执行泸城城主鹤二鸣的命令。鹤二鸣为何要这么做、是否又是受人指使、那头金兕兽又是什么来历，虎娃皆不清楚。但离开宜郎城之后，他并没有飞往泸城去找鹤二鸣，而是直奔樊室国都。

……

樊室国君樊翀心情很烦闷，正乘车在仪仗卫队的簇拥下自郊外返回樊都城。每年冬祭之后，国君都会视察都城周边的守备军营、犒劳军中将士，虽无明确的礼法规定，但已是约定俗成的传统。可就在他视察军营的时候，却收到了泸城发来的一份急报，令其心情不佳。

他走的是国中最宽阔的大路，前方已可看见都城巍峨的城楼。樊都城建立在樊室国最广阔繁华的平原中央，宽敞的大道两旁是国中最肥沃的土地，人烟村寨分布得也最为密集，沿途有很多大型集镇。

国君车驾所过之处，车马行人都主动退避，民众在道旁纷纷跪拜行礼。樊翀坐在车上，这辆车很宽敞，还有一个人坐在他身后、未与国君并列。车上无篷无帘，樊翀向沿途民众点首示意，尽显国君威仪，但心里却在想别的事。

他刚收到的急报，是泸城城主鹤二鸣发来的。不久前鹤二鸣听城廓兵师禀告，有一名凶徒驱使强大的妖兽、洗劫商队谋财害命，于是便派出军阵追剿。率领精锐军阵的兵师唐将军发现了凶徒线索，一直追到了宜郎城境内的大道上，与那凶徒猝然遭遇。

凶徒驱使一头罕见的金兕兽行凶，经过一番死战，唐将军以身殉职，但也格杀了凶猛的妖兽，而那凶徒却趁乱逃去。鹤二鸣城主已下令继续追剿，同时将此事通报给宜郎城城主，并紧急上报国都。

唐将军所率领的泸城军阵居然跑到了宜郎城辖境内，这虽然奇怪，但在紧急情况下倒也不是不可以，只是事后要通报对方城廓以及上报国都。但凶徒只是一个人、驱使一头妖兽，泸城竟然动用了一整支精锐军阵，还没有将此人拿下，只是格杀了那头妖兽。

如果这也算是一份“战报”的话，未免太奇怪了。因为鹤二鸣只提到了唐将军战死，却没有汇报其他军阵战士的伤亡，这显然是不应该遗漏的。这只能说明一个问题，那就是除了唐将军之外，并无其他人伤亡。

上述这一切不符常理之处，都比不上另一条消息重要——那头妖兽居然是金兕兽！

樊翀身为国君，尽管是在百川会之前刚刚继位的新君，也掌握了绝大多数人都不可能清楚的情报。金兕兽可不是随便能遇见的，假如真有人能驱使一头成年的金兕兽，也绝不会小打小闹仅用来洗劫普通商队，此事显然别有内情。