梦位面。

尽管已经在很久很久以前的“世界碰撞”中受到重创，变成了另外一个宇宙的附庸位面，梦位面对大多数凡人文明而言仍然是个广袤无边的世界，这里有着深邃无垠的宇宙深空，有着无数古老的银河和新生的星辰，也有着无数从未有人涉足过的、埋藏在太空最深处的黑暗空间。

在宇宙的中央，古老的星云几乎已经全部转化成废热，昔日光辉灿烂的银河如今只有大片大片死气沉沉的阴影和灰烬残余，光芒正在消逝，并且在这里成为极端宝贵之物：逐一陷入寂灭的恒星在这片深邃的黑暗中点缀出为数不多的光芒，每一簇星火余烬都是一座堡垒要塞。这些在星云废气中被勉强收集并点亮的星体极其稀少，相互之间隔着数万甚至数十万光年的距离遥遥相望，它们的烛火之光无法照亮这片被遗忘并且逐渐步入死亡的宇宙深空，也无法滋养任何生命，至少是常规生命。

没有生命，就没有心灵运转，没有思想活动，牢笼中的邪恶力量就没有逃脱的可能。

于是这座牢笼就千百年如一日地沉寂着，在无声中守着时间流逝。

但这里并不是全然没有任何生命。

那些在黑暗中看守牢笼的“守夜人”居住在这里，它们围绕着一簇簇星火余烬设下要塞，层层监视着这片死亡空间最深处的黑暗深渊，监听着自己身边哪怕最细微的一点点声音。

寂静如死，这是这座牢笼的常态，冰冷死寂的宇宙空间中不但没有一点点声音，就连星光的震颤也被严格控制，这里更没有凡人种族生存，心灵之间的鸣响自然无从谈起——一切都是为了阻挡那股被镇压的力量突破封锁。但即便如此，守夜人们之间也有自己的交流方式。

这些上古的生灵已经掌握了保护自己内心的诀窍，并且得到神明的祝福，当他们通过恒星之间的共鸣交谈时，被镇压在牢笼深处的邪恶力量是无能为力的。

一颗位于黑暗深渊外部事件边界的孤独恒星稍微明亮了一点，发出一连串超光速的、对普通物种而言无法理解的信息，这串信息迅速便传遍了整个星区，并立刻引发附近几颗恒星的回复。

“S-26号，控制你的频率，不要进行不必要的交谈。”

“S-26号回复，并非不必要的交谈，已经进行了心灵屏蔽，这次震颤是安全的。”

“有何发现？”一个来自黑暗深渊中层的讯息插了进来。

“创始之星熄灭已经超过一百个时间单位，依照约定，现在开始报时。”

“外面的世界可有什么变化？”黑暗深渊中层的讯号源继续追问着。

“一片安静，非常安静，初步估计百分之九十以上的生命灯火已经熄灭，少部分深空区域安静的就像在临界点中。”

恒星们沉寂了一段时间，可能只有几秒钟，也可能长达数天。在黑暗深渊的临界点内，时间流逝变得非常诡异，守夜人们甚至已经不太适应通过时间来记录事情，对他们而言，时间的流逝就是一个事件接一个事件的递进，在两个事件之间的漫长沉寂中，时间毫无意义。

如果不是为了记录那场战争已经过去多久，守夜人们早已废弃“时间”这个概念了。

在若干时间的沉默之后，S-26号边界监听站突然又发出了讯息：“W-17，我听到深层空间传来嘈杂声，那里出了什么问题？”

黑暗深渊中层传来讯号：“它在尝试突破外墙。”

一个新的讯号从数百万光年之外的某颗恒星传来：“越来越频繁了。”

“创世女神留下的方舟与火种仍然没有任何消息，她制造的守护者们到现在还没恢复正常的迹象，看来当初泄露出去的污染比预期的还严重，”W-17很反常地说了很长一段话，“我们要做好准备，局势恐怕会继续恶化下去。”

“局势会继续恶化下去，”S-26赞同道，“我们要珍惜使用人力，不要去做不适合我们的事情了。在一百个时间单位内，我们已经损失了很多看守。”

“但必要的巡视还是应该继续的，”W-17说道，“这个宇宙仍然在产生变化，有一些我们不了解的东西产生了，并且正在蔓延。S-26，还记着你曾经发现的那些东西么？”

“是的，我对它们印象深刻——扩张速度令人吃惊，而且有着高度的纪律性，甚至比我们更有纪律性。现在它们已经蔓延到了数千个星系，并且扩张速度随着蔓延范围急剧提升，恐怕终有一日，它们会覆盖整个宇宙。”