眼见关卓凡一跃成为二品的藩司，金能亨的信心自然更足，跟利宾两个，到底把那个“控股公司”的一应手续办完，开起来了。

公司算是美国公司，由金能亨在美国领事馆备了案，受美国法律保护。公司的中文名字，利宾觉得关卓凡所说的“花旗”两个字很好，让人一看，就觉得是花旗国的洋行，庶几可以掩人耳目，于是，干脆就叫做“花旗公司”。

利宾从渣打银行做了一笔十五万的借款，八年期，年利六厘五，凑齐了三十五万的入股银子，而金能亨也实打实地掏了十五万，下决心把自己的未来，赌在关卓凡身上。

五十万两银子的股本，不算小了，尤为奇特的一点，是别的洋行往往都是先在海外有了母公司，才在上海成立分支机构，而花旗公司却是直接注册在上海，大班又是美国的名誉副领事，因而成立之初，便颇为引人注目。

为了这个缘故，关卓凡跟利宾商议后决定，暂时不替利宾谋取更高的功名，以免两人的关系痕迹太露，过于招摇。利宾现在的身份是候补知府，在租界的洋场上周旋，倒也足够了。

“我是你的御用康白度。”利宾常常这样跟关卓凡开玩笑。

“这不够，你要做上海最大的康白度，做中国最大的康白度。”

康白度，是买办的意思，在上海的中国人里面，现在这几乎是最令人羡慕的身份了。然而如何做到中国最大的康白度，利宾却不甚了了，他只是按关卓凡的交待，把他的表弟宋志宽也叫到花旗公司，职务是欧洲司的协理。

花旗公司，一共只设了两个司，一个欧洲司，一个美国司。每司设一个主理，一个协理，两个委员。欧洲司的主理，是一名叫做卢卡斯的普鲁士人，美国司的主理，是一名叫做山度士的美国人，都是由金能亨找来的，都能说几国语言，人也都算能干，因此公司给他们所开的薪水，也很丰厚。

薪水固然丰厚，但是对于该做什么，这两位主理还懵懂得很。寻找有潜力的企业，去做投资，这是个全新的主意，听上去很让人兴奋，但从何入手，却不是一件容易的事。直到利宾带来了最新的指令，才算是有了一条明确的路。

这一份指令，写的是英文，却是用小楷写在几张信笺之上，几个洋人看见，都觉得使用毛笔的人，能将英文写到这个程度，是一件很值得佩服的事。

“利先生，这是哪里来的？”山度士好奇地用英语问道。

“我写的。”利宾大言不惭地说道。

给欧洲司卢卡斯的指令是：带同宋志宽，到瑞典国的斯德哥尔摩，找到一家叫做卜福斯的小型钢铁公司，跟阿尔弗雷德先生谈一谈，即使不能控股他的公司，至少要做到最大程度地参股。如果这件事顺利的办下来了，那么在回程的时候，不妨到卢卡斯的家乡普鲁士去转一转，对于那里的军工企业，花旗公司的股东也表示很感兴趣。

给美国司山度士的指令则是：去找石油。

“去找石油？”山度士惊讶极了。他认为这完全是一种新的东西，利宾这个中国人，怎么能知道？

“实际上，也不能说是去找石油。”利宾笑道，“山度士，如果我没有记错的话，你是克利夫兰人，对那里应该很熟悉？”

“当然，每一个角落。”

“很好。”利宾瞄着手里的纸，说道：“请你到克利夫兰的白石镇，找到一家叫做‘克拉克和洛克菲勒’的小石油公司，公司的经理是一位叫做约翰?洛克菲勒的年轻人，二十四岁。告诉他，花旗公司愿意向他投资。”

“……好的。”指令居然详尽到这样的程度，山度士脸上的表情，已经不能单用惊讶来形容了，“我一定可以做到，可是……请问利先生，你是怎样知道这许多事情的？”