“是。”

商议的结果，固然还不得而知，不过看看恭王的脸色，关卓凡心中已有了几分底。

三次密室相谈，到底把这位议政王给说服了，而说服了恭王，也就等于是说服了军机全班。

“现在美国分了南北，轩军到美国去，是帮着北边打仗。以你看来，打得过，打不过？”

这是最大的问题——若是北边打赢了，自然一切好说，若是最后竟然是南方赢了，那如何是好？

“回太后的话，一定打得过。”

“何以见得？”

关卓凡心说，自然是从世界史上见得的。不过这句话，不能在这里说。

“这就像朝廷打灭长毛一样，”他响亮地回答道，“以正剿逆，可操必胜！”

这就是说，北方是正统，南方是叛逆，自然该归北方得胜的。这个回答占住了道理，堂堂正正之外，亦很动听，两宫太后一齐点头。

“那么，假若打胜了，对咱们有什么好处呢？”

好处是写在蒲安臣的禀帖里的，既然还要问，那问的就不是那一百几十万两银子的事儿了，而是问大的道理，这就不是一句话能说清楚的了。

“启禀太后，臣斗胆有所进言。”

“好，你说。”

“所谓不谋万世者不能谋一时，不谋全局者不足谋一域，”这是他早已想好的话，“当今之世，列强环伺，待机欲谋我者，岂止英法？若说一个个打将过去，臣说句不中听的话，咱们还力有不能。既然如此，则最好的办法，莫若先让他们晓得，中国亦有能战之兵，亦有敢战之心，那么他们想要欺负人之前，就得先掂量掂量了。”

“你是说，吓唬他们？”慈禧听出了味道。

“太后圣明，正是要吓唬吓唬他们。比如猛虎再强，但亦不敢打刺猬的主意，无他，浑身是刺也。若是谁敢妄动，扎他一下，不是好玩的！”

对了，扎他一下，不是好玩的！慈禧完全听明白了，不惟声音里面带出了激动，就连旗头上的穗儿，也微微晃了起来：“六爷，你以为如何？”

“臣以为关卓凡说的对，”恭王略一躬身，说道，“轩军以义勇之名赴美，即有小挫，亦不伤朝廷体面，设若竟能大胜，则上国天威，庶可播于四海。”

这句话老成之极，意思是如果打输了，则不过是华尔所募的“义勇”，如果打胜了，那就是朝廷派出的轩军了。

事情至此，几乎已算是定局，然而还有一个担心，不能不问的。

“关卓凡。”

“臣在。”

“华尔和福瑞斯特这两个，虽然入了籍，到底曾是美国人。拿这一支兵交给他们，不知靠得住，靠不住？”

“启禀太后，臣有所请。”

“你说。”

“臣请开去江苏巡抚一职，与华尔同赴美国，以散员随营效力。”

*(未完待续。)