“你说的是，”慈禧叹了口气，“如果没有海禁，讲不定，咱们早早儿就有了洋枪洋炮，早早儿就‘西法练兵’，英国人再强凶霸道，也不见得能讨得多少便宜去——也未必就会有辛酉年的大劫！”

“太后圣明！”关卓凡目光炯炯，“咱们中国，本来样样强过泰西诸国，可是，自从关上了门窗——拿洋人的说法，就是‘闭关锁国’——就好像一个人睡起了大觉，这一睡就睡了好几百年！”

“这几百年间，泰西诸国，狂飙突进，花样百出，文明制度、技艺机器、舰船枪炮，样样都追了上来——不仅追了上来，还过了咱们的头！待咱们睡醒了——还不是自己醒的，是被人家敲醒的——外边儿的世界，早已经天翻地覆了！”

慈禧看了看关卓凡微微涨红的脸，心中也不禁感动于他的“公忠体国”，柔声说道：“咱们毕竟已经醒了过来——嗯，不仅醒了过来，还开始奋起直追了。我想，只要……君臣同心，总有重新追上去的那一天。”

“就怕不是人人都能和太后同心共德！”

话一出口，略觉不妥，关卓凡又说道：“臣是说——只怕有人还没有睡醒！咱们要奋起直追，有人会说，跑什么？一跑就乱了步子，嗯，这个步子，可是‘祖制’！”

慈禧凝视关卓凡片刻，然后微微一笑，说道：“好啊，前边儿兜了那么大个圈子，原来是在这儿等着呢。”

关卓凡也不说话，微笑着看着慈禧。

沉吟了一小会儿，慈禧说道：“祖制自然是紧要的。不过，我记得，你说过句什么‘与时俱进’——这个‘与时俱进’，也算祖制。”

关卓凡目光大大一跳。

“不然的话，”慈禧慢悠悠地说。“康熙二十三年，圣祖爷何以开海禁？雍正五年，世宗爷又何以再开海禁？”

“真正是圣明不过太后！”

关卓凡单膝跪地，握住圣母皇太后的一只柔夷。抬到自己的嘴边，轻轻一吻。

御姐格格娇笑，不过，这一次，倒是没有硬往回抽。反而把另一只手也送了出来。不过，不是朝关卓凡嘴边儿送，而是竖起一根柔嫩的手指，在他额头上轻轻一戳：“我都叫你绕晕了！”

关卓凡握住圣母皇太后的手儿不放，又在白皙细嫩的手背上吻了一下，才抬起头，笑嘻嘻地说道：“臣岂敢？再说，太后圣明天纵，哪里是臣能……”

“你不敢？你不能？”

慈禧又戳了关卓凡的额头一下——这一次，可是用上了力气。

关卓凡夸张地“哎哟”了一声。

“松手！不然。再给你来一下更狠的！”

关卓凡只好松开了手。

慈禧抬起手，将一缕秀发，抿到耳后，嫣然一笑。

“让我想一想，今儿这一大篇儿话，话头是怎么起来的？啊，对了，昆明湖！瞅瞅，被你牵着，左兜右转。直绕到现在，我还不晓得，这昆明湖和云南的昆明，到底有什么关联呢！”

靠。这个茬，我差点儿都忘了。

“呃，臣荒唐！”

“汉武帝大事西南夷，”关卓凡说，“云贵一带，河流众多。须水陆并进，分进合击，方为上策。北人不习水战，于是，汉武帝在长安上林苑中开凿了一个极大的池子，方圆三百馀顷，用以操练水军。”

“三百多顷？咱们这个昆明湖，有多大啊？”

“回太后，大约三千亩，就是……三十顷。”

“哟！”慈禧轻轻惊叹了一声，“十个昆明湖？”

关卓凡也被自己报出的数字小小吓了一跳：我没有搞错什么吧？

没有。

“是，整整十个昆明湖。先圣谟烈，真正叫后人追慕。”

顿了一顿，继续说道：“臣方才给太后回过，秦、汉之时，云南有国名‘昆明’，不服王化，遮闭汉使。这个巨池，既然为征伐西南夷操练水军之用，汉武帝便名之‘昆明’，以激励士气，昭示天罚。”

“啊，是这么回事。”慈禧说，“咱们这个昆明湖，是不是有……追慕这个昆明池的意思？”