鲍湛霖沉吟了一下，说道：“竹坡，话虽这么说，不过，圣人制礼，施之罔极，今时今日，到底何处‘未为之备’，能否试举例一二？”

这话说的有趣，若真是“施之罔极”，就不该“未为之备”，鲍雨亭，你到底是支持宝竹坡的观点？还是反对他的观点？

“‘君臣上下父子兄弟，非礼不定’！”宝廷说道，“各位想一想，昨日大行皇帝龙驭上宾，亲贵军机议立嗣皇帝，何以无果而终？不就是这个‘礼’字，不够用了吗？”

宝廷所谓“因时而发”之“时”，原来在这里！其余四人，都是微微一震。

“嗣皇帝要在仁、宣一系中选出，”宝廷说道，“一方面，依‘礼’，嗣皇帝不但要继统，还要承嗣；另一方面，载治、载漪两个，皆为人嗣子，不能够二次过继，因此，就都没有做嗣皇帝的资格——这也是依‘礼’！于是，嗣皇帝就只能在载澄、载滢两个中择其一了。”

载治、载漪、载澄、载滢，宝廷直呼其名，还一口一个“个”，眼下这个场合，毕竟不是私人晤谈，程彝等人听得耳中，略觉违和，不过转念一想，人宝竹坡可是正经的宗室，论辈分，说不定比“载”字辈还高呢，不叫名字，叫什么？

“可是，”宝廷继续说道，“恭亲王夫妻的态度，各位想来已有所闻，父母之恩，昊天罔极！人家当爹当妈的不乐意，‘上头’难道可以‘牛不喝水强按头’？一边儿是君为臣纲，一边儿是父为子纲，君臣是‘礼’，父子也是‘礼’，二‘礼’不可得兼，如之奈何？”

众人面面相觑。

过了片刻，鲍湛霖叹了口气，说道：“也是——遇上这种情形。就算孔孟复生，大约也要束手的。”

程彝轻轻咳嗽了一声，说道：“嗣皇帝谁属，这个。嗯，亲贵、军机公议之后，仰赖宸衷独断，咱们在这儿议论，似乎不大合适……”

宝廷大声说道：“我等进士及第。皆为天子门生！天子无私事！‘保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣’！况翰林为国士乎？”

“保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣”——这句话，出自顾炎武的《日知录》，有人不由就在心里面嘀咕开了：宝竹坡，你还真是百无禁忌，你不会不晓得，顾亭林的这句话，是在什么背景下说的吧？

程彝尴尬的笑了一笑，不说话了。

不过。被“实习生”抢白，程教习并没有生气，这不仅仅是他的涵养好，更重要的是，程彝的本意，原不在阻止几个庶吉士议论“议立嗣皇帝”一事，他作此表示，不过是说，作为“小教习”，俺已经尽到了俺的责任。如果他们几个，说出什么出格的话，就不关俺的事儿啦。

特别是自己的那个“鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言。不离禽兽”的题目，被宝廷硬说成“因时而发”，而此时之“时”，最大者莫过于继统承嗣一事，所以，寻根究底。今天庶吉士们在这儿议论“议立嗣皇帝”，始作俑者，竟是自己这个“小教习”？为了不惹不必要的麻烦上身，程彝不能不替自己预留地步。

“‘翰林是国士’——诚哉斯言！”

鲍湛霖先赞了一句，然后说道：“竹坡，你是宗室，有个话，问你大约是比较合适的，不过，呃，就是不晓得，这个话，说出来，会不会有些……犯忌？”

“为国为民，何忌之有？”

“好一个‘为国为民，何忌之有’！”鲍湛霖大拇指一翘，“那我就直说了——难道，嗣皇帝真的就不能择自仁、宣一系之外吗？”

“不能！”宝廷斩钉截铁的说道，“支庶太多，论起资格，都是一样的——反正都已经出了帝系了！不论选谁来做嗣皇帝，别支的都不会服气——凭什么立他不立我？这个心思一动，就不得了了！君不见八王之乱乎？”

几个人心中一颤，鲍湛霖连连摇头，说道：“竹坡，你这就未免危言耸听了！本朝恩泽深厚，哪里会出这样的事情？”

宝廷一声冷笑：“司马氏分封诸王的时候，想的大约也是‘恩泽深厚’，大约也没有想到，过不了多少年，姓司马的，彼此就打做了一团吧？”

这个话，鲍湛霖可就没法子接了。

宝廷也觉得自己的话过头了点儿，稍稍放缓了语气，说道：“人无远虑，必有近忧！我可不是杞人忧天——没有八王之乱，总有九王夺嫡吧？”

顿了一顿，“还有——也是说句实在话，九王夺嫡，不论大位谁属，到底都是圣祖亲子，谁上谁下，都不关其余支庶的事情，闹得再凶，也是上三旗自己的事儿，不会累及其余五旗，今天的局面可就不同了！”

再顿一顿，加重了语气：“如果嗣皇帝出了帝系，别的支庶又不服气——我看，仁、宣一系也未必服气！如此一来，八旗就难免要分崩离析了！——八旗是国本，八旗动摇，大清危矣！”

这番话，听得其余几人悚然动容，相互以目，没有人再来反驳宝廷了。

沉默片刻，鲍湛霖叹了口气，说道：“我说句废话，如果荣安公主是……是皇子就好了！兄终弟及，哪里还有今日的这些苦恼？”