“可惜啊，”关卓凡淡淡的说道，“我这番‘苦心’，圣母皇太后似乎不大谅解，不然——”

顿了一顿，微微扯了一下嘴角，算是笑了一笑，“老李，你也就不必白跑这一趟了——还得委屈你藏头遮脸的。”

李莲英回京，是在慈禧的一再坚持之下，关卓凡这边儿，才最终点了头的。

另外，圣母皇太后为文宗显皇帝“静修祈福”的一年之期未足，目下，如果被人发现，随侍的长春宫总管太监李某，竟忽而出现在京城，必将引起朝野乃至民间绝大的猜疑和议论，所以，李莲英不能不改容易装。

而且，自离开天津官港行宫，至到达北京朝内北小街轩亲王府，一路之上，由始至终，不和任何无关之人谋一面。

听到“白跑”二字，李莲英愣了一愣，说道：“奴才哪儿有什么委屈？奴才托王爷的福，早早儿的坐了一回‘火轮车’，奴才赚大发了！”

微微一顿，“不过，奴才也劝过圣母皇太后的，说……呃，再过两个月，这个‘一年之期’，也就到了，两个月的辰光，一晃而过，快的很，实在是……呃，不必非得这个时候去打搅王爷的……”

“老李，”关卓凡说道，“我之所以说你白跑了一趟，是因为，其实并不需要再等两个月——我这就要去天津了。”

李莲英大大一怔，随即欢然说道：“这可太好了！呃，这个，王爷怎么没有跟圣母皇太后说呢？”

“事儿是刚刚定下来的，日子还没有最终确定，本来想着，什么都定了下来之后，再和她说的。”

“啊，奴才明白了……”

顿了一顿，依旧是满面欢容：“其实，圣母皇太后一定要奴才回北京一趟，说一千，道一万，不过是因为思念王爷过甚，加上……呃，这个……‘小爷’已经出世了，这个，实在是有点儿……嘿嘿，等不下去了罢了！”

说到这儿，频频点头：“这下子，可好了，可好了！”

关卓凡和慈禧的儿子，官港行宫的人，都称之为“小爷”。

“不过是因为‘思念过甚’——”关卓凡的声音很平静，“果真如此吗？”

李莲英一滞，张了张嘴，没能马上答上话。

昨天夜里，辗转反侧之际，脑海中翻来覆去的那些事情和念头，倏然涌了出来：穆宗升遐、议立嗣君、轩王被刺、醇王谋反、神机出旗、宗室劝进……还有那只上下其手，拨来弄去的巨掌……

一股寒意爬上了背脊。

他心念电转：不管这一趟是不是“白跑”，轩亲王想从自己这里听到的，绝不是两头讨好的片儿汤话，不然，还算什么“以腹心相托”？自己如果依违两可，辜负了王爷的“腹心”，莫说富贵无从谈起，就是性命，也不见得能保得住！

想清楚这个道理，定住定神，李莲英说道：“圣母皇太后思念王爷，那是没得说的！这一层，不但奴才，别的人，玉儿、胡氏、楠本先生……圣母皇太后身边儿的人，不论是谁，都是看在眼里的！”

“嗯。”

“不过，”李莲英轻轻叹了口气，“一直没有北京这边儿的信儿——啊，奴才说的不对，王爷和圣母皇太后，是一直信函往来的，我是说，呃，王爷为了圣母皇太后的凤体安康，不想她老人家忧心分神，基本上，不在信里谈国事、谈政务，呃，圣母皇太后的性子，王爷也是晓得的，久而久之，这个……”

说到这儿，小心翼翼的觑了觑关卓凡的表情，“还有，别的人，别的地方，譬如……七福晋、方家园，也是音信不通……”

关卓凡皱了皱眉，说道：“‘音信不通’——这是必须的。一边儿在天津‘静修默祷’，一边儿和北京的懿亲彼此问候，叫人晓得了，会怎么说？七福晋也罢了，桂祥、照祥，这两位爷的嘴，能保得住什么秘密吗？”

“可不是？”李莲英连忙附和，“我和玉儿，也都是这么劝她老人家的！玉儿说的，更加直白些，‘桂公爷、照二爷不必说了，他们两位，什么脾性，知弟莫若姊，主子您是一清二楚的，就是七福晋——也不见得能保得住密！’”