巴黎的电报，并未如格朗迪埃尔之料，“明天上午——最迟中午”，到达西贡。

事实上，驻华公使馆发给巴黎的电报，是按时送达外交部的，可是，外交部长莱昂内尔并未按时看到——当天上午，他没到外交部，而是去了巴黎大学——他的母校——参加一项活动，直到下午回到外交部，才看到了电报。

我们不再描述部长大人读到“无一人片板逸出”时的心情了，只说一说他的纠结——要不要现在就将这封电报送达御前呢？

目下，皇帝陛下不在杜伊勒里宫，而是去了凡尔赛宫。

皇帝陛下去凡尔赛宫，不是玩儿，更不是“移跸”，而是“勘估工程”去了。

前文有过介绍，法国大革命，暴民入凡尔赛宫大肆抢掠、破坏，家具、壁画、挂毯、吊灯以及各种陈设，洗劫一空，许多门窗也被砸毁、拆除；其后，宫内残存的艺术品和家具均转运卢浮宫，凡尔赛宫变成了一座地地道道的“鬼宫”，外表虽然大致完好，内里却几同废墟。

自此之后，就再没有皇帝以凡尔赛宫为皇宫了，包括：拿破仑一世，拿破仑一世退位后复辟上台的波旁王朝的路易十八，以及拿破仑三世。

原因是相似的：

第一，凡尔赛宫的规制极其庞大，若要恢复其往昔之壮丽——至少达到皇帝可以居住的程度，不晓得要花多少钱？。

第二，凡尔赛宫已成为波旁王朝穷奢极欲、横征暴敛的象征，不然，也不会在大革命中成为民众抢掠和发泄的对象，搬入凡尔赛宫，弄不好会引起民众的反感，有损皇帝陛下的英明形象。

不过，法国国内，始终有一批人鼓吹重修凡尔赛宫，毕竟，凡尔赛宫为法国宫殿建筑之极峰，“代表了法兰西帝国的辉煌和荣光”，杜伊勒里宫也好，卢浮宫也好，较之凡尔赛宫，都是不够瞧的，重修凡尔赛宫，就是“重现法兰西帝国的辉煌和荣光”，“凡尔赛宫往昔壮丽恢复之日，就是法兰西帝国重登欧洲和世界巅峰之时”，云云。

这些话，说起来冠冕堂皇，听起来也叫中二们热血沸腾，然而，内里的真实目的却是：重修凡尔赛宫，是一门大大的生意。

国务部长兼财政部长兼大银行家福尔德先生，就是主张“重修凡尔赛宫”的代表人物之一，不过，他鼓吹的重点，倒不在什么“辉煌”、“荣光”，而是另辟蹊径：

“凡尔赛宫为国家公共建设之重要组成部分，政府投入其中的资金，最终将拉动整体经济之发展，在这个意义上，重修凡尔赛宫，同奥斯曼男爵主持的巴黎城市的大规模改建、扩建工程，具有相似的作用。”

情怀有了，对“整体经济之发展”的好处也找到了，重修凡尔赛宫的理论基础，似乎挺厚实的了，那么，钱呢？——重修凡尔赛宫的钱从哪儿来呢？

增加政府预算？如是，赤字必然大增，过得了议会那一关吗？

福尔德的建议是——发债。

好大喜功的拿破仑三世，对凡尔赛宫的恢弘壮丽，固然魂牵梦绕，不过，自知之明还是有的：

法国人有钱归有钱，却不是那么好忽悠的，如果发债用于战争或“城市的改建、扩建工程”，人们大约还是乐意掏这个腰包的；重修凡尔赛宫？再怎么“辉煌”、再怎么“荣光”，说到底，还是为了皇帝陛下一人之享用，有多少人乐意掏这个腰包，皇帝陛下可就没有什么把握了。

还是要谨慎行事啊。

不过，“谨慎”归“谨慎”，做一点前期的准备工作，总是可以的吧，只要不太张扬就好了。

这不，午膳一过，皇帝陛下就在国务部长兼财政部长的陪同下，轻车简从，临幸凡尔赛宫，“勘估工程”去鸟。

莱昂内尔可以想见皇帝陛下整个下午的兴致勃勃，期间一定还有各种“抒怀旧之虑念，发思古之幽情”，说不定，皇帝陛下文思泉涌，当场赋诗一首两首什么的，这个时候，自己拿这么个糟心事儿去破坏皇帝陛下的兴致和情思，合适吗？

呃……会不会太煞风景了？

思前想后，最终还是决定：国事为重，别的，顾不得啦。

未曾想，接下来，又出了状况。

凡尔赛宫占地极广，重门叠户，派去送电报的外交部工作人员是第一次到凡尔赛宫，一进去就有些懵圈，想找人带路吧，没有——凡尔赛宫闲置七十余年，去哪儿找“带路党”啊？

他转来转去，很快——迷路了。

加上拿破仑三世一行人，走走停停，停停走走，没有长时间呆在一个地方，因此，这个可怜的工作人员，在凡尔赛宫内兜兜转转了一个多小时，直到拿破仑三世离开凡尔赛宫，返回巴黎城内的杜伊勒里宫，他都未能寻到皇帝陛下一行。

于是，这封电报，兜来转去，到底还是送进了杜伊勒里宫，彼时，皇帝陛下差不多就要上床就寝了。

在此之前，其他的政府要员：总理鲁埃，军事部长郎东元帅，陆军部长勒伯夫将军，海军及殖民地部长黎峨将军，包括下午陪同皇帝陛下视察凡尔赛宫的国务部长兼财政部长福尔德，都已获悉了升龙受挫的消息。

皇帝陛下，咳咳，几乎成了“最后的那个人”。

甚至，部分新闻界的人，都早皇帝陛下一步，获知了相关的消息。

格朗迪埃尔猜的没错，部分欧洲国家——不止一个——驻华公使馆或其他身在北京的“官方人士”，较法国驻华公使馆，更早获悉升龙战况，并第一时间报告给本国政府；不出意外的，这些国家的政府又很积极的把这个消息透露给了新闻界。

宫内，皇帝陛下彻夜难眠；宫外，虽然是大晚上的，可是，已经开始“舆论鼎沸”了。

*