“一揆？”

“是！”

“一揆”，日语表示人民对领主的反抗，即“暴动、起义”之意。

西乡从道的脑海中，几个念头同时急速的转动，过了片刻，他微微透一口气，“大久保君真是天才！”

大久保利通一笑，“不敢当！”

“确实是天才的想法！”西乡从道说道，“目下的日本，萨摩藩之外，其实遍地干柴，处处火头——只是还没有连成一片而已！如果我们暗地里……吹一阵风，说不定，就成燎原之势了！”

顿了一顿，“‘一揆’的规模大了，幕府一定应付不来！到时候，我们就可以指斥幕府官逼民反于先，对暴乱束手无策于后——总之，颟顸无能，尸位素餐，害民误国！于是，就可以用……嗯，诸如‘平乱’、‘恢复国内秩序’之类的名义出兵，推翻幕府！”

再顿一顿，“即便没有‘一揆’，幕府亦非我等对手，何况其时怒火燎原，幕府焦头烂额，顾此失彼？——必定是一战即溃！”

大久保利通拊掌叹道，“知我者西乡君也！擘画明白，比我自己想的，还要透彻！——嗯，除此之外呢？”

“除此之外？”西乡从道“嘿嘿”一笑，“泥腿子造反，第一件事就是要‘吃大户’的，日本的‘第一大户’，既然非阿庆夫人莫属，‘一揆’岂能不去吃她？‘庆记’的产业，遍布日本，到时候，怒潮汹涌，区区一、两千人的‘庆士队’，战力再强，怕也是‘按下葫芦浮起瓢’，招架不来吧？”

“不错！”大久保利通含笑说道，“到时候，就要请西乡君去‘英雄救美’喽？哈哈哈！”

“嘿嘿！嘿嘿！”

西乡从道“嘿嘿”了一阵子，说道：“我们既然‘救’下了阿庆夫人，中国那边儿，也就不能不领我们的情了！他们也该看清楚了，我们和幕府，到底哪个才更能保护他们在日本的‘特殊利益’？”

顿了顿，“再加上大久保君说的，我们承诺充分尊重既有之国际条约，倒幕之后，幕府和中国、美国签订的条约，一如其旧——中国人也就不好对我们‘倒幕’再说什么了！更加不至于出兵死保幕府了！”

大久保利通双掌轻拍，“不错，就是这么回事儿！”

顿了顿，“咱们这么做，似乎对阿庆夫人不大厚道，不过，实话实说，日本目下之局面，‘庆记’是有责任的，吃点儿亏，出点儿血，也不能算冤枉了她。”

“这……”

“‘开国’以来，”大久保利通说道，“生丝、棉花、茶叶，大量出口，这两年，为了偿还中国、美国的兵费，这几样货物的出口量，倏然激增，可是，日本的生产能力是有限的，出口多了，国内的供应便少了，国内丝、棉、茶的价格，因而飙涨，而且，这个上涨，就像害传染病似的，我传你，你传他，最终导致并不出口的大米的价格，也大幅上涨了！”

顿了顿，“米一贵，老百姓就吃不饱饭了——既饿着肚子，又怎么能够指望他们不闹事儿呢？”

“是！”

“生丝、棉花，”大久保利通说道，“由幕府专卖，不关阿庆夫人的事儿，可是，茶叶一项，却是她一手垄断的，皮埃尔说，日本的小家小户都喝不起茶了，阿庆夫人‘功不可没’——其实，真不算冤枉她！”

“嗯……是！”

顿了顿，西乡从道笑道，“本来呢，我对阿庆夫人，多少还是有一些歉疚的，经大久保君这么一开导，我觉得——嗯，理直气壮了！那么，大久保君，这件事情，咱们就放手去做吧！”

“‘理直气壮’是‘理直气壮’了，”大久保利通说，“不过，还不能就‘放手去做’。”

西乡从道微愕，“怎么？”

“去年年底的时候，”大久保利通说道，“整个日本，九州、四国、本州……到处都是一种山雨欲来风满楼的气象，许多人都觉得，马上就要变天了！——十有八九，日本也要来一次‘洪杨之乱’了！”

顿了顿，“可是，今年元宵过后，情形变过了——天上虽然还是乌云密布，还是阴沉沉的，可是，风没有那么大了，不大像是马上就要风雨大作的样子了！你说，这是怎么一回事儿呢？”

西乡从道眉头微皱，过了片刻，“哎，好像还真是这么回事儿——”

顿了顿，“是不是因为……米价跌了些的缘故？”

“不错！”大久保利通说道，“你再想一想，米价是怎么跌下来的？”

略略一顿，自问自答，“幕府从越南进口了一批大米，数量虽然甚钜，但就全国来说，其实杯水车薪，不过，主事者聪明的很，没有拿这些米撒胡椒面儿，而是只摆在京都、江户两个地方，用一个远低于市价的价格出粜，老百姓一看见便宜米，自然一拥而上，再没有人去买米商的米了！”

再顿一顿，“政府同时造势，说后头还有一船又一船的米运进来——要多少，有多少！米商不知底细，不敢坚持，只好随之降价，京都、江户的米价，就这样跌了下来！京都、江户为全国首善之区，这两个地方米价一降，别的地方的米价，自然也就跟着跌了下来——这场‘米风潮’，暂时就歇一歇了！”

“仔细一想——”西乡从道说道，“还真是大久保君说的这么回事儿呢！对了，幕府还一口气杀掉了十几个囤积居奇的米商，也唬住了不愿意降价的那班人——多少年来，幕府都没有对商人这么狠过了！”