顿一顿，语气变得从容而悲悯，“至于牺牲的人士——他们为传教大业献身，那也是很光荣、很崇高的事情呀！嗯，我相信，他们必定会得到天主的特别的祝福的！”

呃——

听起来，好像很有道理的样子？

不过——

“‘南堂’？”

“呃……是啊！”桂俊说道，“‘南堂’是中国最重要的天主堂，‘教案’发生在‘南堂’，影响力最大，中国政府的压力最大！”

顿一顿，“还有，除了‘南堂’，别的教堂，咱们也不好‘里应外合’啊！不能‘里应外合’，也就不好控制事态，进退自如了！”

这倒……也是。

想来想去，庄汤尼觉得，“教案”可以造一个，可是，“放一把火”，就敬谢不敏了。

水火无情，真的烧了起来，哪个也不敢保证，会烧到一个什么份儿上？“控制事态，进退自如”什么的，其实是谈不上的；特别是，这个季节北京的风大，火乘风势，弄得不好，连自己这个司铎也饶了进去，一并为传教大业“献身”了，就不是很妙啦。

桂俊说：不放火也行，不过，既如此，牺牲的人士中，就一定要有泰西人了，不然，这个“教案”的影响力就不够了。

庄汤尼眼睛一下子睁大了，滞了一滞，斩钉截铁的：

“这不成！要杀，只能杀中国人！”

“神父，你听我说，”桂俊耐心的说道，“中国有一句俗语，叫做‘舍不得孩子套不着狼’——这是说，呃，发展传教大业呢……呃，是需要支付必要的成本的；再者说了，两军对垒，杀敌一千，还自损八百呢……”

反复譬解，唇焦舌敝，但庄汤尼来来去去，总是那句话：

“这不成！要杀，只能杀中国人！”

最后，桂俊说：这样吧，此事暂时不急着定案，待见过了博公使，再从长计议吧！

庄汤尼微愕：“你要见博公使？”

“是啊！”桂俊说道，“此何等样事？不见过博公使，如何可以定案？别的不说，不见过博公使，我那边儿，艾翁也不能放下心来啊！”

顿一顿，“造这件‘教案’，本就是为助法兰西‘一臂之力’的——教廷其实还不算正主儿！没有理由定案之前不跟正主儿打个照面儿吧？”

这……也是。

庄汤尼：“见博公使……‘艾翁’出面吗？”

“艾翁如何可以出面？”桂俊摇了摇头，“一切还是由我来做代表。”

“那……该怎么见呢？”

基本上，除了教堂，博罗内哪儿也不能去，不然就算违反和中国政府达成的默契了；而桂俊也不可以到法国驻华公使馆去——目下，公使馆必然在中国政府严密监视之下，桂俊到公使馆去，若被人盯上了，引起怀疑，麻烦就大了。

桂俊是教徒，到“南堂”做礼拜是理所当然的；博罗内除了做礼拜，还要“管理”教务，到“南堂”去，也是理所当然的，于是，最后决定，这个面，就在“南堂”见。

“南堂”分东、西两个跨院，教堂在东跨院，西跨院为神职人员宿舍，庄司铎、阿副司铎，都住在这儿，两个跨院彼此区隔，东跨院热闹，西跨院清静，平素亦无外人出入，见面的地点，就选在西跨院一间极不起眼的耳房里。

时间上也精心安排：桂俊较博罗内早一个小时到达“南堂”，谈完之后，立即离开；一个小时之后，博罗内再离开“南堂”，这样，即便有人看见了桂俊和博罗内进、出西跨院，也很难将这两个身份迥异的人物联系起来。

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