“马赛号”向右偏转舰艏、放弃撞击“冠军号”之前,就已放慢了速度——这是必须的。
一来,“马赛号”、“冠军号”距离很近,若“马赛号”速度过高,将很快同“冠军号”擦身而过,则“马赛号”的侧舷炮将很快失去射界,干舷高低差带来的“我打的到你、你打不到我”的便宜就赚不大着了。
二来,“北京—东京”舰队第一分舰队的航线——亦为“冠军号”及其后的“龙骧号”、“豹变号”的航线——靠近苏窦山,“马赛号”转的这个大弯儿,足有二百四、五十度,此时之航向,基本上是正对着苏窦山的,若不提早减速,冲过“冠军号”之后,因为依旧会保持着巨大的惯性,则留俾其辗转腾挪之空间,便有限的很了,如是,难保“马赛号”无触礁之虞。
“马赛号”减速,“冠军号”的速度就更慢了。
如前所述,“冠军号”为避开“马赛号”的撞击,紧急减速;接着右舵六十度,以舰艏对舰艏,准备承受撞击——而为避免撞击给发动机造成损害,大爱德华更是进一步下达了“停机”的命令。
距离既近,相对速度又慢,正是加特林机关枪发威的最佳条件!
于是,“冠军号”弹如雨下,“马赛号”毫不意外的重蹈了“巴斯瓦尔号”的覆辙。
唯一区别于“巴斯瓦尔号”的,是遭受打击的各部位的次序——
“巴斯瓦尔号”遭受打击的次序是——舰艏炮、舰桥、舵房、前右舷炮、后右舷炮、前左舷炮、舰艉炮、后左舷炮。
“马赛号”则是——前左舷炮、后左舷炮、舵房、舰桥、舰艉炮。
“马赛号”的舰艏炮,对“冠军号”已经没有任何威胁,因此,被直接忽略了;甚至,“冠军号”也未在第一时间打击“马赛号”的神经和指挥中枢——舵房、舰桥,而是首选了威胁最迫、最大的左舷炮做为第一打击目标。
这给了“马赛号”舰长一定的反应的时间。
但当他从对中国人的“速射武器”的威力的震惊中反应过来,下令向右急转,意图摆脱“冠军号”之时,已经晚了。
此时,“马赛号”的前左舷炮、后左舷炮皆已被毁,加特林机关枪的弹雨,正扑向“马赛号”的舵房。
“马赛号”舰长“右满舵”的命令发出去了,却无法执行——说话之间,“马赛号”的舵房已被打成了一个大大的蜂窝,内里人、物,皆一团稀烂。
“马赛号”舰长立命信号官前往后甲板和轮机舱传令:启用备用人力舵!
信号官刚刚奔下舰桥,加特林机关枪的弹雨,便呼啸而至了。
“马赛号”舰长殁于是轮扫射,不过,信号官一路狂奔,“启用备用人力舵、右满舵、发动机全功率”的命令,到底还是传到了后甲板和轮机舱。
然而,还是晚了。
蒸汽战舰由低速转高速,需要一个过程,可不是一踩油门就能够冲了出去的;人力舵的效率,亦远远低于水压舵,在“马赛号”艰难右转至舰艏指向西偏北三十度左右、舰体同“冠军号”舰体基本成九十度之前,唯一有可能威胁“冠军号”的舰艉炮,也被加特林机关枪彻底摧毁了。
不过,“冠军号”的动作更慢——前头交代过了,为避免撞击可能给发动机造成的损害,“冠军号”一度停机了。
当弹雨之中的“马赛号”进一步右转至西偏北三十五度左右之时,已初步脱离了加特林机关枪的最有效的射程;而在此之前,因为“马赛号”一直处在转向的的过程中,同“冠军号”的距离,愈拉愈开,因此,“马赛号”舱面之受创,未如“巴斯瓦尔号”那般严重,更未如“巴斯瓦尔号”那般,燃起无法扑灭的大火。