趴在地图上看了看，陈璞皱眉道：“奇怪。这一带的土著不是一直很合作么？怎么会突然冒出这么大的事情？”军官摇头道：“这个谁知道呢？现在要命的是，电报线路也断了，我们联系不上金山方面，也联系不上枫叶镇的驻军。”

“枫叶镇的驻军只有一个连的兵力。就算去了也是废水车薪。这样吧，你带上部下，去带上护路队。镇子里有民兵还有那么多居民，不用我们操心安全问题。”陈璞快速的说完，转身抓起腰带系上的同时。张麓已经从里头的屋子出来了，手里拿着一杆步枪道：“少爷，带上这个，我就不去给您添乱了。”

看着他满头大汗的脸，陈璞笑着点点头：“安心养病，很快就会好的。”

尖锐的哨音中，三百护路队员紧急集合，陈璞的运气不错，平时这些人都分散在附近的路段上，最近赶上一次假期。各路段的护路队员都集中到镇子里休息。护路队不是一般意义上的军队，但每一个人都是退役军人出身，人人都会骑马，而且一人双马。就装备而言，除掉机枪和山炮，其他装备都能看齐，甚至一些辅助装备还优于军队。

盐湖镇有两个连的驻军，带队的正是刚才那个军官，中尉齐恒。为了赶时间，驻军没有带山炮。只是带上了四门配到连一级的60毫米迫击炮，加上护路队带上的四门60迫击炮，火力上足够用了。现在最担心的就是道路问题，一旦公路遭到破坏。马车难以行进的话，炮弹的运输就是一个问题了。

当当当的钟声敲响了，这是镇子上在集合民兵。因为铁路征地的事情，铁路公司和镇上闹的很不愉快，平时镇长与公司方面关系有点僵，不太配合铁路方面的行动。

就在护路队和驻军完成集合的时候。镇子里突然马蹄声四起。一骑飞至，翻身下马的就是镇长顾爽，看见陈璞便板着脸道：“我听说五十里铺受到了土著围攻，这些养不熟的白牙狼。你放心，虽然我看你不顺眼，但是这种大是大非的事情，我不会为难你。根据北美地方法律，镇子上十八岁以上，四十岁一下的居民，都要加入民兵组织。现在我可以支援你五百人，留下两千人守住镇子不是问题。”

“真是太谢谢了，我还担心兵力不足呢？”陈璞赶紧谢谢，这家伙却哼了一声，掉头就走了，交代一个赶过来的民兵指挥官几句话之后，上马闪人了。搞的陈璞颇为尴尬，齐恒在一边笑道：“别介意，他就是这个脾气。征地的时候，铁路公司不肯给镇子上股份的事情，他虽然不舒服，但是也没有刁难你们不是？”

这倒是实话，实际上陈璞能理解他的想法，盐湖镇建立时间不过一年多一点，能发展到现在的格局，顾爽的能力得到了证明，这家伙就是脾气臭了点。

“顾爽，我跟你说，你现在就回去打报告，要求把盐湖镇升级为县城，这样就有资格购买铁路公司的股份了。”陈璞喊了一嗓子，顾爽听的明白，掉头又回来了，惊喜道：“你别想骗我，升级报告我都打了十几次了，金山总督府一直没有批准。”

陈璞笑道：“你把报告给我，保证一个月内批下来，别忘了，我是资本家的狗腿子。说话还是很有分量的。”资本家的狗腿子，这个外号是顾爽给陈璞起的，这个时候说出来，顾爽果然哈哈哈的大笑起来道：“行，你这个人干脆，我也干脆。对了，顺便给我把军需物资分配报告也交上去，没有足够的物资，镇子想扩建的工程迟迟无法动工。”

“想都不要想，护路队三千五百多人，一共才三十门迫击炮，我还想找总督府要军需物资呢。戴总督那个抠门，他能签字就是怪事一桩。”这一次陈璞一口拒绝了，顾爽也就是试一试，不行就拉到。没占到便宜而已，迫击炮这玩意到哪都是紧俏货，在北美这个地方，这种轻便的火炮，每个镇子都想多要几门。可惜的是，这东西产量有限，优先供应军队。尤其是北美陆军第二师正在筹建的当口，杀了戴志远都不会签字给炮。

三股力量汇聚，齐恒很自然的成为了指挥官，陈璞没去争这个名义，打仗也是要专业的。明兵是百人一个中队，自带马匹和步枪，弹药由镇子里提供。护路队就奢侈多了，有薪水，有装备，大队还配一个炮兵中队，加起来三百五十人。

齐恒派出一个连队为先头部队，随后跟进是另外一个连，居中的是护路队，断后的是民兵。相比之下，民兵的战术素养就差的多了，都是一群年轻小伙子，北美家家户户有枪，这帮人开枪不是问题，难的是相互之间的配合。所以，没打算用他们来打头阵。

一路向西，走出二十里地的时候，公路上果然出现了路障，这一段路挨着一个山头，先头部队比较小心，没有仓促推进，排了一个班上前去查看消息，结果这个班被滑膛枪打了个抱头鼠串，伤了一个人，还有五匹马，其他人顺利的撤了下来。

路障就是一些树木堆积而成，但是两侧的山坡上，隐隐有人在守备。如果要绕路，不说夺走十几公里，单单是安全就没有保证。看看时间，陈璞对齐恒道：“天快黑了，我们必须发起强攻，不然进入夜晚，优势被减弱不说，五十里铺那边的守备难度也加大了。”

“行，炮火准备完毕，我就带着人冲上去。”齐恒咬咬切齿的看着山坡，被陈璞拦住道：“让护路队先上，都是老兵，公司的抚恤也高。”齐恒犹豫了一点，点点头道：“好，就这么安排吧。”陈璞说的有道理，正规军里年轻人多，不像护路队，都是三十岁以上的退役老兵组成，这些人都接过婚了，孩子都会打酱油。再说了，他们挣的就是卖命钱，这些人加入护路队的原因，就是因为除了会打仗，别的都不太会。北美开发至今，类似的老兵很多，骑警队都装不下了，只好来护路队。(未完待续。)