流贼气势一泄，几位勋贵顿时来了精神。刘文炳、卫时春还有张庆臻当即带着几十个家丁虎狼般冲杀进州衙之内，对着刚刚从睡梦中爬起来、未及披挂的流贼一通大砍特砍。崇祯却勒转马头，走向刚才放箭的文官。力挽狂澜的文官却是兵部武选司员外郎金铉。金铉，按原来的历史轨迹，在崇祯殉难之后，他也会跳入金水河中殉节，然而金水河太浅淹不死，他便把头沉入淤泥，才得以杀身成仁。能够把自己给硬生生憋死，这绝对是个狠人。果然，单名一个铉字的都是狠人，比如铁铉。崇祯只是没想到，金铉的骑射也是如此了得。金铉被崇祯看得有些不好意思，持弓作揖道：“让圣上见笑了。”“朕感激爱卿都还来不及，何谈见笑二字。”崇祯拍了拍金铉的肩背，又道，“卿之骑射武艺相比卢太师只怕也是不遑多让。”“朕当年听信馋言，致使卢太师战死沙场。”“大明因此痛失国之栋梁，朕每想起这事，常常夜不能寐。”“但是今天，朕却可以安然入睡，因为我大明又有了新的国之栋梁啊。”金铉闻言遽然色变，翻身下马长揖到地道：“臣不过兵部武选司一介六品卑官，于国未立寸功，何敢当圣上如此谬赞，又何敢与先太师卢公相提并论。”“爱卿请起。”崇祯下马将金铉扶起，肃然道，“卿今日虽只是一介六品小官，但是他日成就绝不在卢公之下，对这点朕深信不疑。”值此生死存亡之际，崇祯得抓住一切机会给手下灌鸡汤。不管这些鸡汤效果怎么样，灌了总比不灌强，万一金铉真成了卢象升第二了呢？反正这笔买卖怎么算都是不亏。金铉已经激动得难以自已。吴麟征、孟兆祥等官员对崇祯也有着一等刮目相看之感。流贼打进京师之后，圣上似乎一夜之间顿悟，突然之间变得知兵不说，对臣工也不像之前那般刻薄猜忌，再就是遇事沉稳从容，临阵指挥若定，更敢于亲冒矢石，诸般种种竟给人一等太祖成祖再世之感。州衙内的厮杀很快就结束。重伤的锦衣卫都指挥使王国兴也被抬到崇祯面前。“圣上。”王国兴挣扎着想要坐起来，“老臣，老臣怕是不能再侍奉君前了……”“爱卿别动。”崇祯制止道，“你不会有事，此去留都遥遥几千里路，朕还要仰仗爱卿你的保驾护航呢。”“老臣是不成了。”王国兴摇了摇头，眼睛突然亮起来，这是回光返照了。又笑道：“不过老臣能在临死前看到圣上展现龙虎之姿，纵死那也是值了，九泉之下见了神宗光宗还有熹宗，老臣也能跟他们说，我大明中兴有望！”好家伙，王国兴居然还是个四朝老臣，万历年间就已经是锦衣卫指挥同知。王国兴说完就两腿一蹬咽了气，崇祯轻叹了一声对王承恩说道：“王大伴，你替朕记下，追赠王国兴为忠诚伯，荫一子为锦衣卫千户。”不过就是个勋贵头衔，值不了几个钱，但是能收买人心。崇祯再去看李若琏和周围的锦衣卫，神情果然大不同。说白了，这个时代的少数文人或许有立德、立言、立功然后成圣的远大理想，但是大多数文人以及所有的武人却只有一个朴素的理想，那就是光宗耀祖、然后封妻荫子，朝廷如果能满足他们，便把这一条命卖给朝廷又有何妨？……李自成也是深深懂得收买人心的必要性。得民心者得天下，但是得民心也是要付出代价的。因为在东征之前，大顺军就打出三年免征的旗号，这也就意味着未来三年内，大顺军刚打下的地盘将没有一粒粮食的赋税。但是养官养兵都要钱粮，钱粮从哪儿来？坐在乾清宫的龙椅之上，李自成感觉屁股有些烫。刘宗敏旧话重提道：“按咱老刘的意思，还是照老规矩办，咱早打听清楚了，北京城内的那些勋贵官员还有太监一个个都富得流油！”“还是再等等。”李自成却还是有些犹豫。“崇祯小儿还没有抓到，这时候追赃拷饷似有些操之过急。”“还等啥呀等，直接动手得啦。”刘宗敏有些不以为然的道，“崇祯小儿跑不了，无非就是早几个时辰晚几个时辰的事。”“说不定这会就已经抓到。”“李友正押着崇祯回北京呢。”李自成摆摆手道：“没准在右军师那边呢。”“管他呢，反正都一样。”刘宗敏心心念念的就是追赃拷饷，又道，“大哥，咱可得说好了，只等崇祯押回来就动手。”“成。”李自成终于点头。……一夜无话，时间很快来到次日上午。李岩率两千轻骑追了整整一个晚上，这会已经过了三河县，都快到蓟州城了。“吁。”正催马疾进的李岩忽然喝住战马。身后跟进的两千余骑便也纷纷跟着减速停下。“兄长，怎么不追了？”李年催马上前问道。李岩身为大顺军的右军师兼制将军，多数时候都跟李自成在一起，所以他从老家带出的这支子弟兵通常交由他的胞弟李年还有族弟李牟统率。李年和李牟虽然年轻，但是跟李岩一样弓马娴熟，射得一手好箭。李自成打下西安大肆封赏旧部之时，李岩被封为中权亲军制将军，李年还有李牟则被封为果毅将军。“你们不觉得反常吗？”李岩目视着前方，幽幽说道。“反常？”李牟挠挠头问道，“兄长指的是哪方面？”李岩道：“我们散出去那么多队斥候，可是一路上没有一队有发现新鲜的马粪。”“会不会是因为我们搜索的范围小了？”李年说道，“又或者崇祯老儿的禁军将马粪都清扫干净了？”“马粪可以清扫，扬尘却是无法尽除。”李岩一指道路两侧草木说道：“你们看这些草木上面可有浮尘？”到元明时期，由于黄河上游的水土流失严重，京畿一带的风沙已经很大，再加上这段时间又是持续干旱，所以灰尘极大。如果有大批马队经过，不可能没浮尘。李年皱眉道：“这么说，崇祯老儿去了南边？”李牟闻言顿时一脸失望：“那我们岂不是白跑一趟了？”“那也未必。”李岩闭目沉思了片刻，忽然睁眼说道，“传我将令，全军掉头向北，跟我去古北口！”“嗯？”“去古北口？”李年、李牟面面相觑。李岩却已经勒转马头，径直往北而去。直到李岩走出几十步，李年和李牟两人才如梦方醒。“掉头，掉头向北去古北口！”号令迅速传递下去，两千轻骑在旷野上划了个圆，斜着切向西北方。……昌平州。睡醒的明军正在打点行装。昨晚这一战的收获还挺大，截获了几千石粮草不说，还缴获了一百多匹上等战马以及三百多头骡马。这下明军的马匹比人还多，可以做到人均一匹战马。甚至还多出来百多匹骡马，可以专门用来驮载粮草。崇祯将兜鍪里剩的最后一点粥用手指抠出来吃掉，再把微温的兜鍪往头上一扣，就站起身往外走。看到这，周围明军脸上都露出热烈之色。他们是真没想到，天子居然没有开小灶，而是跟着他们一起吃大灶，吃伙夫煮的掺了糠皮的糙米粥。这些大头兵却不知道，这也是一种鸡汤。跟将士们吃同样的饭，睡同样的帐蓬，很容易就能获得将士的认同，这是一种简单但却很有效的收买人心的手段。不过前提是你得吃得了这份苦。出门正好遇到王承恩，问道：“王大伴，忠诚伯下葬了？”“回万岁爷话，已然下葬了。”王承恩道，“不过没来得及镌刻墓碑以及墓志铭。”“墓碑和墓志铭以后再刻吧。”崇祯边说边捧过鞍具搁到自己的战马上，王承恩赶紧抢上前帮忙，却被崇祯给制止。“忙你的去吧，朕自己有手。”崇祯坚持给自己的战马披挂。这是一种态度，也是一种鸡汤。强化的是跟将士们一体同在的概念。从将士们的反应来看，效果还算是不错。因为将士们的眼中已经有了光，不像昨天晚上那般空洞。尤其是王家彦、吴麟征、孟兆祥等文官，昨天晚上带兵赶到御马监的时候，都是一脸死气，但是今天明显活过来了。不管将来征途有多艰难，但至少他们看到了希望。