跟随王家彦充当疑兵的那三千骑兵，在德州附近遭到大顺军刘芳亮部以及袁宗第部骑兵的南北夹击，全军覆灭。其中三百多人阵亡，两千多人投降。胡心水、王家彦等百余人负伤被俘。再然后，刘芳亮押着这百余战俘前来与李自成会合。朱慈烺、朱慈炯以及朱慈炤三兄弟这会就跟胡心水、王家彦他们在一起，只不过朱慈烺三人没有被关在囚车内，可以自由走动。三个半大孩子而已，流贼浑然不在意。“太子？太子殿下。”王家彦轻声喊道。朱慈烺不着痕迹的走到王家彦的囚车旁，小声问道：“王师傅有何话说？”王家彦在崇祯朝以刚正不阿、直言敢谏而着称，颇有不让海刚峰专美之气概，而且有过几次侍经筵，朱慈烺也曾跟着聆听过王家彦的教诲。所以朱慈烺的这声师傅，王家彦勉强也能当得。“太子。”王家彦小声道，“臣料建奴追兵将至，待会流贼大军必陷入浑乱，所以你和定王、永王需要早早做好准备。”朱慈烺小声问道：“如何准备？”王家彦道：“待流贼乱起便趁乱打晕那几个看守……”正说话间，一队流贼忽然过来，为首的却是一个白衣儒生。王家彦和朱慈烺一眼就认出来，这人就是流贼右军师李岩。“右司马与太子殿下说什么呢？”李岩说道，“可是要跑？”计划还没开始就遭到李岩拆穿，王家彦便知道逃跑已然无望，当下也懒得跟李岩多说半句废话，只是闷哼一声而不再言语。李岩见状笑了笑，示意看守将囚车逐一打开来。几十辆囚车全部打开，锁在里边的百多个俘虏全部放了出来。“你这是？”王家彦有些惊疑不定的看着李岩，随即又说道，“明白了。”“你明白什么了？”李岩哂然一笑再一正脸色说，“奉大顺朝永昌皇帝陛下旨意，着即释放包括南明太子朱慈烺在内一应战俘，你们可以走了。”“啊？”王家彦愣在原地，可以走了？这个真没想到，还以为要处决他们。李岩又道：“对了，烦请转告南明崇祯皇帝陛下，我大顺与尔南明乃是兄弟之邦，面对建奴蛮夷理应兄弟联手，共抗外虏。”“啊这？”王家彦有些转不过弯。大明跟流贼怎么突然变成兄弟之邦？李岩却是不再多说，转身就扬长走了。王家彦还在那发愣，胡心水却上前说：“右司马，快走！”“噢对，速速离开。”王家彦如梦方醒，无论如何还是赶紧离开这里为好，不然只能跟着流贼遭殃。李岩还挺够意思的，送了一百多头驴子。当下胡心水、王家彦等百余明军骑着驴，保护着太子朱慈烺、定王朱慈炯还有永王朱慈炤换了一个方向，径直奔河间德州方向而来。奔行不片刻，身后响起天崩地裂般的呐喊。急回头看时，却只见关宁军和建奴大军已经杀到了清水河边。“流贼完了！”胡心水道，“这里的流贼肯定会被建奴吃掉，北京抢来的这些金银财宝女子也要全部便宜建奴喽，真是可惜了。”这些财物女子归他该有多好？……高杰也有着近乎相同的感叹。扬州城内的财物女子要是全部归他该多好？此时的高杰并不知道崇祯皇帝已经赶到了仪真，并且收取了黄得功的三万大军，甚至已经带着八千骑兵杀奔扬州而来了。江北四镇，属高杰的兵马最多。高杰除了从陕西、山西带过来的两万边军之外，还有南逃途中收拢的三万散兵游勇，总共有五万马步大军。现在这五万大军全在扬州城外。扬州方圆百里内的村镇已经被高杰部洗劫一空。也正因此，扬州城内的官绅百姓还有巨商大贾真是空前团结，反正就只有一条，死也不能让高杰的兵进入扬州城！高杰派兵试着打了几次，结果撞了个头破血流。所以才有了前面的感叹，要是城内的财物女子都归他该多好？这可是扬州，大明朝有名的富庶繁华之地，富可敌国的两淮盐商可都住在这里，扬州瘦马更是天下闻名。想到盐商的财富及扬州瘦马，高杰的目光再一次变得热切。这次无论如何也要攻破扬州！然而就在这时候，行辕外忽然响起喧嚣声。遂即外甥李本深进来禀报道：“舅父，有一支骑军正杀过来！”“骑军？”高杰眉头一皱道，“难道是黄闯子？有多少人马？”“天黑，看不清。”李本深道，“但是至少也有五千骑以上。”“五千？！”高杰神情一凛，当即站起身往外走，“看看去。”高杰带着李本深和几个家丁出了大帐，登上望楼，只见星星点点的火光正从西边仪真方向漫山遍野的开过来。“入娘贼，这肯定是黄闯子。”“除了黄闯子外，附近没有别的大军。”高杰骂道：“这狗东西，老子抢扬州，碍着他什么事了？”李本深道：“舅父，黄闯子的军队可也是碍茬子，要不要找个人跟他交涉一二？能不打还是不打为好，大不了分给他些财货女人。”“交涉个屁。”高杰道，“老子早就想收拾他了。”说到这一顿，又大声道：“传我将令，各营集合！”李本深应了声是，正要下去传令之时，对面阵中火光闪耀。“三眼铳！”李本深道，“这是号炮，黄闯子的人要发动进攻了！”“不对啊。”高杰说道，“这就进攻？什么情况都还没摸清楚呢，黄闯子这他妈的也未免太嚣张了吧？”话音刚落，天鹅音一响。随即就是几千人的呐喊：“有旨意！”随即天鹅音三响，对面又是三声喊：“有旨意！”“舅父，有旨意！”李本深愕然道，“是福王派来的中官，估计是听说舅父大军围住了扬州，所以派人调停。”紧接着，前方阵列中便走出了数骑，向着高杰大营的辕门缓缓走了过来。高杰便立刻从望楼上探出头大吼道：“都听着，没有老子的将令谁也不许放铳放箭，胆敢抗命者斩立决！”福王派来的中官还是要给点面子的。不过高杰已经打定主意，让他解围扬州那是不可能解围的，福王亲至都不可能，扬州城内的财货女人他高杰取定了。下到辕门，发现派来的太监竟是老熟人。“高公公？”高杰愕然道，“你不是在宁前监军么，啥时候到的扬州？”“别提了，这一路上差点死在乱军之中。”高起潜不置可否的笑了笑，又说道，“高总镇还是让咱家入营宣读旨意吧。”“噢对对。”高杰赶紧领着高起潜入营。进了大帐，高杰也不设置香案，也没有下跪的意思。乱世之中礼崩乐坏，高杰已经不怎么把礼法放眼里，朝廷？给他粮饷就是朝廷，不给他粮饷就是狗屁，谁鸟你？高杰已经蜕化成了流动的军阀。这种流动的军阀比割据一方的军阀破坏性更大。高起潜也没有生气，呵呵一笑展开圣旨：“奉天承运皇帝。”高杰闻言便愣了下，奉天承运皇帝？福王这么快就登基了？这是脸都不要了啊，崇祯是死是活都还没搞清楚呢。高起潜又接着念道：“诏曰：文臣不爱钱，武臣不惜死，则天下太平矣！援剿山西总兵官高杰，上马可以治军，下马可以安民……”高杰瞬间脸上发烧，怎么感觉是在骂我呢？“临阵可奋勇杀敌，治军则井然有序，天下激变板荡之时可以为国家保全军队，听闻扬州有贼兵作乱，则不远千里举兵南下清剿，此实乃忠臣者也！为大明江山永固计，为天下黎庶安居乐业计，特敕高杰为兴平侯并提督南直十四府又四州一应水陆兵马，钦此。”高杰感觉有些发懵，整个人就像站在云端，脚下有些飘，福王竟然如此器重他？部将李本深还有在场的家丁也是神情振奋，总镇变成了南直提督，岂不是意味着他们也要跟着升官了？升了官，岂不是意味着要发财？高起潜将圣旨合拢递给高杰，笑吟吟的道：“兴平侯还不快领旨谢恩。”高杰这下终于翻身跪倒在地，先接过圣旨，又捧着圣旨撅着屁股高唱：“臣高杰谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”“兴平侯快请起，圣上还在营外等着见您。”高起潜上前一步将高杰扶起，笑吟吟的道。