崇祯十七年七月初二日暮时分，崇祯搭乘水师战船从夏镇南下。除了一千多战俘，随行人员还有朱慈烺、朱慈炯，王承恩等百来个太监，巩永固等四个勋贵以及王应龙等十几个卫所武将。此外还有一批南逃的官员及士子。其中职位最高的是原蓟辽总督王永吉。这位王部堂原本打算跟吴三桂一起借师助剿。可是事到临头却发现，根本就不是那么回事。于是王永吉便果断舍弃吴三桂，只带着几十个家丁悄然南逃，然后不知道怎么搞的就撞上了建奴，沦为了阶下囚。然后又被郑鸿逵的水师救出来。跟着一起获救的还有几个经运河南逃的士子。自从获救之后，王永吉就一直吵着想要面圣，崇祯都没理会。一是因为这几天很忙，二就是懒得见王永吉，一个贰臣而已。历史上此君没在第一时间降清，但最后却还是当了一个贰臣，自己做贰臣就罢了，还裹挟了好几千人跟着他一起投降满清。所以崇祯根本懒得理会这家伙。倒是对获救的几个士子很感兴趣。当下崇祯让王承恩把这些士子请来。稍顷，四位身穿襕衫的士子被带进船舱。看到舱中面南而坐的崇祯，四位士子当即大礼参拜。“太原生员傅山、涿州生员朱延祚、昌平生员孙繁祉、曲周生员冀运洪叩见圣上，叩见太子殿下、定王殿下。”“平身吧。”崇祯双手虚抬。对待士子，崇祯的态度就友善得多。无论如何，这些士子愿意抛家舍业，冒着被建奴杀头的风险逃到江南为大明效力，就足可以证明他们仍旧保留着一颗赤子之心。不像王永吉这些官僚，眼里只剩下利益以及苟且。四位士子中，崇祯最感兴趣的当属傅山。这位在民国年间的反清复明题材的武侠中可是宗师级大人物，不仅武艺高强，一手医术更超凡入圣，坊间更是称之为妇科圣手。在原版崇祯的记忆中，竟也有傅山的事迹。“傅青主，朕记得你。”崇祯似笑非笑的道，“当年为你的老师袁继咸，你曾经联合一百多位山西生员大闹大理寺，动静可是闹得不小啊。”傅山有些尴尬的应道：“草民惭愧，当时也是无奈。”“傅青主，你大可不必为此惭愧，因为你是为了老师伸冤。”崇祯道，“你做的对，朕希望你能永远保持这腔热忱。”“回圣上，草民定不辱命。”傅山感觉心底有一等莫名的情绪在涌动。眼前的崇祯皇帝，似与传说中不太一样？传说中的崇祯皇帝刻薄寡恩、刚愎自用又生性多疑，可谓一身缺点。可是眼前这位崇祯皇帝给他的第一感觉，却如当年提学山西的袁师，温和儒雅又不失长者之风，对他们这些学生也是颇多勉励鼓舞。可实际上，当今圣上似乎比他还小几岁？跟傅山寒暄几句，崇祯又把目光转向孙繁祉：“你是昌平州生员？”“回圣上，草民是昌平州学的廪膳生。”孙繁祉忙道，“崇祯十五年进学。”崇祯笑笑，又道：“年初三月二十日，朕从京师溃围之后曾经途经昌平州。”“草民知道此事。”孙繁祉扼腕叹息，“只可惜草民当时卧病在床，而且不在州城，否则当时就追随圣上左右。”侍立在侧的高起潜忍不住看一眼孙繁祉。心说你小子要是当时就追随在圣上左右，那现在就是从龙之臣了，虽然无法与赴难九卿相比，但是飞黄腾达却是肯定的。崇祯又道：“建奴下剃发令后，昌平州应该也反了吧？”“回圣上，反了。”孙繁祉道，“州中官绅几乎都反了，草民与十数位同窗也一并参与了举义，想必此刻草民的画像仍旧张贴在北直各城的城门边。”崇祯轻叹一声道：“建奴在昌平州想必造了不少杀孽吧？”“简直杀人如麻。”孙繁祉痛心疾首的道，“建奴真的是见人就杀，就连老人和襁褓之中的婴儿都不肯放过啊，草民全家老幼十六口也尽遭建奴毒手。”崇祯又把目光转向另外两人：“建奴在涿州以及曲周也没少杀人吧？”“建奴在涿州造的杀孽比昌平州只多不少。”涿州生员朱延祚说道，“许多村落全村都被杀绝，草民一家三十六口就只逃出来草民一人。”说到最后，朱延祚两眼赤红，露出刻骨仇恨之色。曲周县生员冀运洪最后说道：“建奴在曲周县尤其残暴，他们不光杀人，而且专以杀人为乐，或者剖开孕妇将胎儿取出，或者烹煮幼童，或者令翁媳当着其子乱伦，或者令乡人逃跑再以箭射之，种种野蛮行径简直就是罄竹难书。”“都怪朕。”崇祯神情黯然道，“让子民蒙难，是天子的最大失职啊。”朱延祚等闻言不免有些唏嘘，他们也曾在心里怨怼圣上，可是看到圣上当着他们的面自承罪责却又于心不忍，圣上何辜？朝中大员之党争屡禁不绝，各部院寺官员尸体素餐，圣上也是诸多不易呀，这真不能怪他。更何况圣上多次下过罪己诏。“请记住这一笔笔的血债吧。”崇祯调整好情绪，切齿说道：“你们都记住了，大明的尊严不容亵渎，建奴于今天加诸我百姓的暴行，待来日必定讨还！”“总有一天，我们大明还会北伐幽燕，光复京师。”“总有一天，我们还要打回辽西辽东，更要踏平白山黑水。”“到那时候，建奴今天怎么对待我们，我们就得十倍百倍的报复回来！”听到这席话，傅山等四个士子的热血一下就沸腾起来，天子尚且如此，尚且有报仇雪耻之心，何愁家仇不报，又何愁国恨不能雪？大明中兴有望！送走傅山等四人，崇祯却对着幽幽的灯火陷入到沉思之中。从夏镇出发之后，崇祯就一直在考虑一个问题，未来该怎么走？当下的局势已经逐渐的明朗，李自成鼠目寸光，枉费自己的一片苦心，给他留下了李岩这员大将而仍不能用，山西的沦陷已经是不可避免。不过大顺军的老营还剩不少，守住陕甘应该是不成问题的。凭多尔衮的手腕，笼络姜镶、吴三桂等降将也是毫无问题。还有北直及山西两省的缙绅，在多尔衮的恩威两手并用下，屈服也是时间问题。所以接下来的局面大概率会形成三足鼎立之势，李自成的大顺军占据陕甘宁青，建奴占据山西、北直及关外，大明则退保黄河以南之区域。哦，还有张献忠，张献忠应该快要攻下四川了，所以也可以说是一场四国大战。单就现阶段而言，建奴的实力毫无疑问要强过大明及大顺，但是想要以一对二恐怕也有些吃力，单对单的话，大明和大顺都不是建奴对手。所以最好的选择，当然是大明和大顺联兵抗虏、一致对外。但是崇祯很确信，李自成不会诚心跟大明合作，最大可能是祸水南引，然后在关中坐山观虎斗，等到大明和建奴打得两败俱伤再来捡便宜。也就是说，如果建奴先打大明，大顺军是肯定不会相救的。至于建奴，肯定会设法离间大明和大顺的联盟，然后集中兵力首先灭掉一个，再集中全力解决另一个。不出意外，建奴还是先打大顺。这个时候，大明只能出兵牵制。崇祯不是李自成，他深深懂得唇亡齿寒的道理。可问题是，大明一旦出兵，就一定会把建奴的火力吸引过来。这个时候，崇祯一手打造的黄淮防线就将会承受真正的考验。这个时候，单凭徐州的那二十八镇边军14万人，恐怕就远远不够了。所以必须发动更多的乡勇北上，去充实黄淮防线，去守御沿黄河南北两岸排开的成千上万个西洋铳台。除了乡勇，还要发动士子北上。没有士子，单靠募兵以及乡勇也能守住黄淮防线，但是要想北伐幽燕，光复京师，就真的是实力不允许，没钱！募兵说白了就是雇佣兵。雇佣兵打仗就是为了钱。依靠雇佣兵来北伐幽燕，得付多少赏钱多少饷银？行饷两倍，战饷拿三倍，杀死一个真奴50两银子，杀死一个汉军、降卒或者包衣奴才也要赏银5两，真要是北伐幽燕成功那得支付多少银子？大明就是有金山银山也遭不住，财政根本负担不起。有人说了，能不能减一减额度？至少把赏格降一降。真对不起，这个事绝对没商量，你真要是敢减赏格，分分钟闹哗变。所以二十八镇边军已经是极限，后期非但不能增加，反而只能削减，最好是让这些募兵成为黄河两岸的小地主，成为一道天然屏障。而且北伐也绝对不能指望募兵。那么问题来了，北伐还能靠谁？答案就是新军，该考虑编练新军了。好吧，现在就说编练新军还为时过早。但是为将来的新军储备一批有知识有信仰对大明忠贞不二又不用支付饷银的军官却还是可以的。