苗王却道：“挑动倒不至于，眼下他当想的当是利用，至于其他，总要等到大局已定再说。”

虬髯客微笑道：“苗王既然明白这点，我就放心了。西梁王虽看似最得太平道支持，但是实际上，支持他的偏偏是八门中的自发支持，和阴谋无关。后来西梁王前往东都，楼观道主符平居蓦然出现，想要刺杀萧布衣……”

他说到符平居的时候，苗王长眉一挑，“他终于又出来了吗？”

虬髯客点头，“还请苗王听下去，符平居当初和五斗米就有瓜葛，斛律明月之死的确和他有关，我既答应给你们个交代，当然不会轻易放过他。符平居野心勃勃，不想西梁王入主东都，这才在社稷坛刺杀萧布衣。好在当时道信出现在社稷坛，让符平居无功而返。我得知这个消息后，当下埋伏在萧布衣的身边，守株待兔。果不其然，符平居再次出现，我出手擒住了他！”

苗王悚然动容，“那你为何不把他带来？你可答应过我……”

虬髯客苦笑道：“并非我不带他前来，实在是因为，这个符平居却是假的。”

“假的？”苗王、司徒面面相觑，他们见到虬髯客双眉紧锁，态度亦是和缓下来，已步入当初般的剑拔弩张。他们终曰守在苗寨，可虬髯客却是往复奔波，实在辛苦之极。

“那人伪装成符平居……这个和太平道有关，倒不好和苗王说及。”虬髯客有些为难之意。苗王摇摇头，“你不说，无人会强迫你。”

虬髯客叹息道：“我迫于誓言，他们就用誓言对付我，始终让我无计可施。后来西梁王坐镇东都，很多人当然想赶他出去，就算立什么皇甫无逸、王世充、元文都等人，都比萧布衣坐镇东都要好。因为这些人都是昏庸贪婪之辈，西梁王却是仁义之主，他们只怕东都形势已定，再取东都千难万难。符平居因为被我看的紧，又是销声匿迹，再无声息。李家道却是蛊惑司空下蛊，妄想利用东都内忧外患，扶植王世充，要挟董奇峰推翻西梁王。李家道知道我在东都，是以只在暗中作祟，蛊惑了风门中的一人跟随作乱，后来那人事败自杀，李家道本来以为就算事败，亦是天衣无缝，我拿他们无可奈何。没想到智者千虑必有一失，他们还是留下了个尾巴，那就是无忧公主所中的蛊毒。”

苗王黯然道：“我约束手下不严，这是我的过错。”

虬髯客却笑了起来，“这和苗王何关，李家道早就和司空勾结，他们只以为神不知鬼不觉，却不知道孙药王一眼就认出无忧公主中的是蛊毒，我知道这个事情后，已经知道，李家道的势力终于蔓延到了巴地，是以这才星夜前来求见苗王，剩下的事情，当然不用赘述了。”

他一口气说了这多，轻轻叹口气，司徒却是赞叹道：“虬髯，原来……你……如此辛苦。”

虬髯客微笑道：“我把事情说了遍，不是博得辛苦，只是想对苗王说，我很多事情做不到，但是能做到的事情，答应苗王的事情，还会竭力去做！只是……请你给我些时间。”

苗王半晌才道：“虬髯，图穷匕见，狗急跳墙，你也要小心了。”他第一次说出关切的话语，就算司徒都是有些诧异。

虬髯客微笑道：“我真的希望他们狗急跳墙，咬我几口才好。但不管如何，还多谢苗王关心。”

苗王摇头道：“我不是关心你，而是关心我自己。你要是没了，我又找谁实现诺言？”

虬髯客哈哈大笑，声动四野，“有趣有趣。苗王，今曰一谈，快慰平生。，只望后会有期。”他拱手施礼，转身大踏步的离去。虽看似缓慢，可几步后，人已不见，笑声竟从远远处传来。

司徒钦佩道：“都说虬髯客乃继昆仑后，天下第一高手，今曰看来，果然名不虚传。”

大苗王却是锁紧了眉头，“在这世上，武功不能决定一切，虬髯客周旋四道之间，到现在安然无恙，岂能用个高手来形容？”

司徒一旁道：“苗王，五斗米、太平道纠葛已久，你真信虬髯客能化解其中的偏见和危机？”

苗王缓缓坐了下来，喃喃道：“这已是最好的机会。我老了，明争暗斗一辈子，厌倦了，如果能在自己有生之年为五斗米做些事情，为苗人做些事情，为何不选择相信呢？虬髯凌峰，昆仑绝顶，我只希望，有生之年能见到他们……”

他不再说下去，两滴浑浊的泪水落入尘埃，只余幽叹一声。

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虬髯客和苗王在绝情洞商议之时，萧布衣已回转到了苗寨。他回来和出去没有什么两样，波澜不惊，可这一天的功夫，巴地已经发生了地覆天翻的改变。

萧布衣没有得意，只有牵挂，他不知道秦叔宝现在如何，更担心的却是卢老三和周慕儒二人。

萧瑀、马周和阿锈见到萧布衣的表情，都是忍不住心中一沉，可听到史大奈将经过讲完，不由喜形于色。毕竟巴蜀要地，李孝恭败退，七茶结盟再无阻碍，众人一番辛苦，可以说是奠定了以后争霸的根基。可听到秦叔宝下落不明、又想到失陷的两个兄弟，不由心情沉重。

萧布衣知道急也没用，还在等蝙蝠的消息，只能暂时和萧瑀、马周商量以后的事情。

马周当先道：“这次李孝恭惨败，绝不会善罢甘休。西梁王，我只怕他们狗急跳墙，会出兵攻打苗人。”

萧瑀摇头道：“这个可能不大，巴蜀地势扼要，不利动兵。再加上民风剽悍，素来不会屈服外来压力。李渊若真的对巴蜀开战，一时半刻不会取胜，而我们毫不犹豫的会出兵支援，到时候他四面受敌，只怕最先倒塌。”

萧布衣点头，“叔父说的很有道理，不过我们却不能不妨。所以我准备请叔父暂时坐镇巴东，积极的安抚和联系苗王。若是巴西等地有难，我们也好出兵支援。”

萧瑀点头称是，众人又在商议如何安抚巴人之事。马周提议说，巴人多贫困，可以积极寻求和巴人贸易，若是能在贸易上有所建树，改变巴人对中原人的印象最为重要。

萧布衣连连点头，觉得此事大有可为。

众人正商议的功夫，蝙蝠悄然前来，可脸上满是歉意，显然没有任何消息。萧布衣安抚几句，心道卢老三这事，估计还要向苗王说及，李孝恭虽败，但是卢老三、慕儒二人只怕落入李孝恭之手，凶多吉少。

才要起身去见苗王，竹楼外突然传来脚步声，萧布衣透过夜幕看过去，惊喜道：“叔宝，是你？”

秦叔宝走的虽是缓慢，却是坚定有力，见到萧布衣时，露出微笑道：“西梁王，你果真无事。”

萧布衣见到秦叔宝狼狈不堪，身上血迹斑斑，不等说什么，突然向他身后望过去，只见到他身后站着两人，赫然就是卢老三和周慕儒。萧布衣这次更是惊喜，喜悦早就压过了疑惑，一把拉住二人的手道：“天幸你们没事。”

众人迎出来，低声欢呼，喜悦无限。

史大奈笑道：“还是叔宝厉害，不但安然无恙，还能救出他们二人。”

三人脸上都有了古怪，半晌无言。萧瑀看出异样，询问道：“卢老三，怎么回事？你们去找两个商人，怎么要这么久。”

“先进屋再说。”萧布衣见到三人的表情古怪，不由疑惑重重。

秦叔宝点点头，缓缓的走进竹楼，卢老三、周慕儒亦是脸色黯然，众人收敛了喜悦，面面相觑。蝙蝠忍不住道：“你们……不是中了蛊毒吧？”

秦叔宝苦笑一声，“我们都没事，他们本来就没事，我只是在路上遇到了他们，一起回来。具体怎么回事，西梁王，你还是让他们和你讲吧。”

他说的莫名其妙，众人一头雾水，阿锈已经忍不住道：“慕儒，到底怎么回事，快说说，你们失踪了这么久，怎么会没事？你不要告诉我，你们就是跟踪人跟丢了，然后睡了一觉回来了？”

他说完后，众人都是禁不住的笑，显然觉得事情绝无可能。

没想到周慕儒脸色一下子变的苍白，望了卢老三一眼。正逢卢老三也望过来，就算旁人都看的出来，二人眼中满是凄然，不由心中惴惴。

“其实阿锈说的没错，我们……”卢老三终于开口，声音晦涩，“我们就是跟踪跟丢了个人，然后做了梦，梦醒后，我们就回到了这里。”

众人愕然，只听到竹楼外幽风阵阵，再见到二人面色苍白，不知为何，背脊突然冒起一股寒意，良久无言！

（未完待续）