之所以做这个决定，是因为无论哈拉尔还是谢清高都表示，这种情况其实很常见，在大海上出现风浪然后船队被打散的情况很普遍，上次遇到的风浪还算小的。

鉴于这种情况，让周琅感到时间紧迫，难怪马嘎尔尼船队迫不及待的赶往马六甲，恐怕是出于同样的考虑。宁可在马六甲等候，也不敢拖延以免耽误风期。如果真的耽误了，可就不是一两个月，有可能会将行程拖延到明年。当年瑞典东印度公司的哥德堡号就因为延误风期的原因，不得不在巴达维亚等了一年多。

事实证明周琅的决定是正确的，当周琅进入马六甲停泊的时候，马嘎尔尼一行已经离开了，尽管才刚刚到三月，可是风向十分理想，马嘎尔尼船队提前出发了，而周琅又在路上拖延了几天，导致双方错过了。

此时已经不用多考虑，就算之前没有计划过分开行动，此时也必须做这个决定。因为对周琅来说，跟随马嘎尔尼船队能得到的好处是巨大的。

这样就只能让谢清高带人前往婆罗洲贸易，交换哪里的黄金，周琅只能继续追赶马嘎尔尼的行程，俩人在马六甲碰了次头，周琅计划是这样的，他追赶上马嘎尔尼，然后顺利打着英国使团的旗号进入广州，先缴纳一部分定金采购货物，等谢清高带船到来后在支付其余的货款，这样不影响采购，又不耽误借助英国使团的方便。

只休息了三天，让水手们适应一下旅途的劳顿，同时采购一些新鲜蔬菜，船上不少人，尤其是一些新水手，已经出现了营养不良的情况，周琅很清楚这是因为缺乏维生素，解决的办法是采购了大量的橘子，同时几乎扫干净了马六甲当地华人制作的泡菜，周琅知道泡菜中是含有一定的维生素的，另外豆子是一个神器，可以方便的炮豆芽，干豆子中没有维生素，可是发芽后就跟新鲜蔬菜一样，富含维生素，这个知识西方人直到一百年后都没发现，日俄战争的时候，俄国人空有大量喂马的黑豆，却被日本人封在旅顺港口中大量得了败血症。

由于周琅是一艘船，而马嘎尔尼是一整只船队，所以周琅的速度更快一些。

哈拉尔的驾船技术毋庸置疑，作为一个从十四岁就开始从学徒成长为船长的老水水，他精通船上任何职位的工作，而且他在东印度公司的船队中，多次航行中国，对这条航线十分熟悉。

一切都很顺利，他们在海上航行了一个月左右，就在南沙海域看见了马嘎尔尼船队的旗帜，双方没有接触，按照周琅的指示，在超越马嘎尔尼船队的时候，释放了礼炮表示友善，这一点是被哈拉尔反对的，他担心会引起对方的误会。

超越马嘎尔尼船队之后，周琅就踏实了。因为他知道这意味着他将赶在马嘎尔尼船队之前到达广州，哈拉尔告诉周琅，根据东印度公司的做法，马嘎尔尼船队是不会直航中国的，应该会在马尼拉进行补充，然后直航澳门。

周琅船上因为储备大量的橘子和泡菜，以及用雨天收集的雨水泡的豆芽菜，船员的身体状况目前很好，并没有出现败血症等疾病，马嘎尔尼船队甚至连柑橘都不准备，尽管这种方法英国医学家林德已经发现，可他的学说没有得到重视，只有库克船长等少数航海家进行过实践，英国海军都还没有采纳。据周琅所知，马嘎尔尼船队并没有采取过实际行动。之所以如此，是因为英国正规舰队中，船长等管理层的伙食跟普通水手不同，船长都是独自用餐，而且都喜欢使用新鲜的食物，这让败血症打击不到船队中的高层，他们并没有迫切解决问题的动机。

周琅现在可以提前抵达中国海域，他的计划是在葡萄牙人控制的澳门停靠，等待马嘎尔尼船队，倒时候一起抵达广州，在澳门期间也可以提前进行备货，总之无论他买来多少茶叶等特产，回到印度都能够卖掉，而且能保证相当大的利润。要知道几十年前，哥德堡号返航的时候，是直接被荷兰人拦截到巴达维亚的，倒不是要抢劫他们，而是希望他们将货物在巴达维亚变卖，中国货的普遍缺乏才是大问题。

周琅只需要一次成功的贸易，能带给股东丰厚的回报，第一步就走成功了，接着他就可以借势发行更多的股本，打造更庞大的舰队，招募更多的武装人员。至于那种依靠利润慢慢积累的方式，见识过资本运作优势的周琅是绝对不会去考虑的。

在他自己的计划中，他是打算用三年时间，就建立起一只能够纵横中国海域的舰队的，这种速度的扩张也只能靠资本，而不能依靠积累，所以从一开始他就没打算好好做生意。

海上不辨日月，根据哈拉尔的航海日志，此时已经到了六月，他们快要进入澳门海域，大家的心也都放松下来。

现在他这艘船的情况还算良好，因为是曾经俘虏的法国船，老船名叫什么没人提及，按照管理公司给这艘船起了一个新的名字东方曙光号，并编入档案。这艘船有三层甲板，底层甲板是货舱，中间的甲板则安置着二十五门火炮，是一艘火力相当的武装商船。

东方曙光号一路上也遇到过多次疑似海盗船，但对方看到东方曙光号的模样，都悄悄远离了。倒是周琅很有兴趣跟那些“西山海盗”们交流交流，但目前船上缺乏懂中国话的水手，他不可能自己冒险做小船过去，因此跟海盗集团建立联系的计划只得作罢。

等到有机会的话，他一定会跟这些人联系起来，对他来说，纵横中国海域的这些海盗，是一支值得拉拢的力量。

船上物资依然充足，毕竟这几乎是一艘空船，有太多空间储备物资了。船员们对发酸，发臭的橘子已经很恶心了，但是他们却渐渐的爱上了豆芽菜，奈何受限于淡水的短缺，不敢放开手脚来泡制豆芽，现在即将到澳门海域了，在哈拉尔的建议下，周琅也同意让在马六甲雇佣的中国厨师泡制尽可能多的豆芽菜，让所有人都能美餐一顿，说是美餐也不过是清水煮豆芽，放上一些盐巴和香油罢了，但这对海上的水手来说，已经是难得的美味了。

乐极生悲，大家大餐一顿，晚上却预见了风暴。

海上风暴，过惯了陆地上平稳生活的人是无法想像的，周琅发现天空几乎都压了下来，风中有各种声音，让人能联想到魔鬼的嘶吼。大海则好像翻了过来，放眼望去到处都是海水，好像船只已经沉没，对于他这个海上新手来说，他甚至无法辨别上下左右，有好几次他都以为船正在下沉，可突然天就亮了起来，才发现他们被抛到了海浪上面。

说不害怕是骗人的，周琅只感觉到自己全身的肌肉都绷紧了，不知道自己该干什么，其实什么也干不了，脑子一片空白。最冷静的哈拉尔，这个老船长此时抓着一根缠在桅杆上的绳索，一头绑在自己的腰上，在船上大吼大叫，竟然能够遮盖风声，骂人，打人，他用一切办法让船员动起来。老水手们也还算冷静，新手们则一个个瑟瑟发抖，跪在地上的有之，抱着桅杆或者任何他们能抱住的东西的有之，痛哭流涕的有之，虔诚的向他们信仰的神灵祈祷的有之，总之船上的情景十分混乱。

周琅只看到在哈拉尔指挥下老水手们将风帆都收了起来，然后他就不知道甲板上的情景了，因为哈拉尔让人将周琅绑了起来，绑在船长室的椅子上，椅子则是用铆钉固定在甲板上的。

颠簸了一夜，直到第二天大海的怒气才平息下来，周琅才被放出了船长室，此时他分不清时辰，天色还是很暗，他不知道是早晨还是晚上，或者就是中午。

哈拉尔说他不知道现在船在哪里，分不清方向，但是他却很肯定此时是大中午，他告诉周琅他们还没有走出风暴区，随时还会遇到剧烈的风暴。讲解了这些基本常识之后，他就扔下了周琅，去训诫那些新水手去了。

这些新水手，大多数都是印度人，各个阶层的都有，甚至大多数都是贱民，贱民才会从事这种冒险的行业。船上自然有翻译，不用专门聘请，好几个印度老水手就能做这份工作。

在哈拉尔愤怒的咆哮面前，一个个新手瑟瑟发抖，他们此时真的认为这就是个恶魔，因为就在不久前，当着所有人的面，哈拉尔将三个昨天表现极为糟糕的印度水手扔下了大海。

理由是那三个人昨天竟然不肯服从他的命令，并在他试图强行让他们干活的时候，动手反抗了船长。

周琅没有来得及阻止哈拉尔，扔人的时候，周琅还被绑在船长室呢，惩罚了不听话的水手之后，哈拉尔才想起了船上还有一个公司的高官。其实就是周琅早点出来，他也未必能阻止的了哈拉尔，在船上船长具有绝对的权威。

难得的平静下，大家的心却不平静，都有些忐忑的等待着可能再次袭来的风暴。平静的午餐吃的人心惶惶，船长室的餐桌上十分压抑。

一共三个人吃饭，船长哈拉尔、周琅还有东印度公司派来的监督。

三人脸色都很平静，但周琅确信，恐怕只有哈拉尔是真平静，那个监督跟他估计一样，心情绝对没有表现出那么平静，周琅认为没有人在刚刚经历海上风暴之后，还能这么平静，这不是心理素质的问题，纯粹是一种本能。

周琅并不喜欢这个监督，因为他怀疑此人是东印度公司特别派来的间谍，这也是做贼心虚，如果他是一个正正经经打算好好做生意的人，就不会有这种怀疑，可他偏偏抱有异心，从一开始就没打算跟东印度公司好好合作，那么怀疑这个人的身份就很正常了。

因为这个人不是一个普通人，东印度公司派到周琅船队的监督，既不是一个财务人员，也不是一个商务人员，更不是精通法律或者懂得中文的翻译人员，而是一个军事人员，这怎能不让人怀疑。

“科林勋爵，不知道您手下的士兵情况如何？”

餐桌上的气氛着实压抑，心态最好的哈拉尔有意缓解气氛，跟前两位都不是他能得罪的，一个是他的雇主，一个是东印度公司的上尉军官，还是一个贵族，虽然并没有继承家族爵位，也没有继承的资格，但他依然是一个贵族，用勋爵（MyLord）来敬称是这些没有爵位的贵族都喜欢的。

“情况很好，我手下的雇佣兵都是经验丰富的士兵，有一半都参加过在北美的战争，有航海经验。”