普鲁士为代表的西北欧地区的工业发展比历史上大大咽喉，法国、奥地利为代表的中南欧地区受到的冲击更大，中国商品源源不断从地中海涌入两国，两国的棉纺织工业受到压制发展不起来，传统优势的丝织工业也受到冲击开始萎缩。

英国找到了在印度进行原材料生产，大量出口中国换取茶叶、南京布和丝绸等产品，平衡了贸易逆差的方法，中南欧国家连一个殖民地都没有，结果贵金属开始大量外流，奥地利采取高关税政策，法国则连高关税都不敢推行，因为中国公司总是威胁要放回拿破仑。

贸易摩擦引发的矛盾越来越大，如果没有其他办法，最终走向战争都不是不可能。

后世西方人还可以通过进入高端产业来回避中国的竞争，可现在中高低端都在中国手里掌握着，让他们几乎找不到一条出路。周琅对此十分担心，如果继续发展下去，就好像拿破仑的大陆封锁政策一样，会把欧洲国家一次一次逼入中国的对立面，他们只能一次一次被英国人拉拢跟中国对抗。

但是周琅也找不到办法让这些国家可以向中国出口更多的商品来平衡贸易，允许他们提高关税，并给他们更多优惠政策，这种让本国工商业竞争陷入不利地位的做法，周琅又不可能接受，再说他现在最优先的是发展本国经济，主要是担心西方国家无法平衡贸易而产生的冲突，可现在的中国比乾隆时代更富有四海，不需要外国商品，贸易似乎陷入了一个死结。

英国人找到了在印度种植棉花来满足中国工业化时代无底洞一般的内需市场，英国的金融、航运和商业利益集团获益颇丰，已经完全压制了纺织工业集团对控制印度市场的要求，英国政府继续在印度推行自由贸易，尽可能扩大印度跟中国之间的贸易。

美国人不断扩大奴隶种植园，南方经济已经把工业的北方经济远远甩在后面，南方的奴隶主们牢牢控制着联邦政府，北方工业利益集团推动的高关税保护政策遥遥无期。

欧洲大陆国家，尤其是被中国商品渗透的更厉害的地中海沿岸国家，却一步步萎缩。已经有哲人在感慨，老欧洲在死去。社会各阶层，普遍感受到来自中国的冲击，对政府极为不满，要求提高关税的呼声越来越高。

英国人则在背后煽风点火，不断推高中国商品入侵的舆论，就在这时候矛盾突然激化。

起因是别的原因，非洲公司雇佣的一只由中国、欧洲、阿拉柏和非洲人组成的科考队，沿着尼日尔河深入内陆考察，发现了大量蕴含黄金的河流。

消息不胫而走，大量来自欧洲的，拿破仑战争之后失业的退伍兵涌入了这里掠夺黄金，对黄金狂热的欧洲人忘记了非洲公司的权力，对非洲公司宣称的领土权力置之不顾，引起了激烈的冲突。