经过了刘耳枝这一闹，回到兵部衙门，熊明遇仍是一身冷汗，哪里还敢再怠慢，快马严令朱大典迅速进兵，务须彻底平息叛乱。

接到命令时，朱大典已抵达山东青州。他原是奉熊明遇之命，过来了解真相的。

阅罢命令，朱大典道：“看来，皇上震怒了，不然，熊兵部不会这么急。不过，再急，有些事情还是弄弄清楚的好。

据大典所知，此次兵变的始作俑者，还是登莱二州的巡抚孙元华，当年，毛文龙驻守皮岛的部下哗变，若不是他不顾众人的劝阻，非要接受孔有德、耿仲明、李九成、李应元等人，并把耿仲明派往登州，就断不会有今日。

起因更是可笑，竟是因一士兵强取山东望族王象春家仆一鸡，该丁被‘穿箭游营’。于是士兵击杀该家仆，事后象春之子不肯罢休，要求查明真相，李九成把孙元化给的买马钱花尽，恐遭非议，便撺掇孔有德哗变。

看似可笑，其实还得怪孙元华，明知辽东兵与山东兵素来不和，居然还侵吞兵饷，导致兵饷不足。士兵因与山东人屡有摩擦，县人皆闭门掩户。士兵无处觅食，不反才怪呢。”

说到这里，朱大典顿了顿，接着道：“初遇哗变，没有防备，让叛军得手，这还有情可原，登州原已获胜，孙元化却又在抚与战之间摇摆不定，以致于失守登州，总兵张可大斩杀其妾陈氏后自尽，自己跟宋光兰、王徵、张焘等人被俘，亏得孔有德念旧，才得以放还。

之后的救援，更是或畏战，或不懂兵以物资资敌，或心存侥幸进行招抚，导致贼势更炽。

畏战者莫过于原山东巡抚余大成闻登州已失，却束手无策，唯闭户修斋诵经，被人讥之为‘白莲都院’。另有总兵王洪，在新城镇战败，居然逃跑，迫得杨御藩不得不进入莱州。

不懂兵以物资资敌者，当属兵部侍郎刘宇烈。刘宇烈统帅蓟门、密云等地的援兵和义勇乡兵二万五千人，兵部还特遣中使送红夷大炮六门至沙河交付。

但因刘等统帅均不谙兵事，人马杂揉，纪律不明，又不分犄角，且辎重亦遭敌焚毁，终在沙河兵溃，被掳者无算，大炮等大量火器反为叛军所有，巡抚徐从治亦于十六日中炮身亡。

心存侥幸进行招抚，先有孙应龙，被假招降所骗，遭诱杀，所率3000余官兵及大量舰船，均落入敌手。

莱州守卫者，虽英勇顽强，却不肯接受教训，仍然心存侥幸，莱州知府朱万年、新任登莱巡抚谢琏先后被抓被杀，民众被杀何止上万。”

说着，朱大典扫了一眼众人，但见众人面面相觑，知自己触到了某些人的痛处，不想多树敌，忙话锋一转，道：“大典说这些的目的，并不是要指责谁，而是要通过这些，要大家汲取教训，不再犯同样的错误。

实事求是地说，这次吴桥兵变丝毫不亚于天启年间的奢安之乱。大典奉命督军，委实诚惶诚恐，不敢稍有疏忽，必须得知己知彼哪。”

“他原也不是搬弄是非之人，听他这语气还算诚恳，应该不是说谎。”

暗想着，众人脸色稍霁了些，纷纷道：“不知巡抚大人对目前的形势又作何判断呢。”

见大家信了自己，朱大典故意叹了口气，道：“总的来说，因为我方失误连连，叛军缴获甚多，在山东境内发展甚快。