他愁容满面，开口小声对自己的长官汇报道：“长官，刚刚得到的消息，德国人袭击了CK-4，听说舰队损失惨重，4艘驱逐舰被击沉，只有不足半数的船只逃进了本土舰队的保护区域。”

“菲利普斯是干什么吃的？他难道就没有看我的电报，没有专心保护CK-4舰队么？”脸上无奈的保持着微笑，查尔斯冷冷的从牙缝里挤出了一句质问来。

副官苦笑了一声，开口说道：“德国人出动了轰炸机……菲利普斯将军赶到的时候，德国人已经离开了。”

又是这样的战斗，又是这样的结果。英国皇家海军老旧的舰队仿佛是一个迟暮的英雄，追不上偷自己麦子的小贼，只能守着越来越少的粮食饿死在冬天……

“希望，威尔士亲王号战列舰的服役，能够让我们改善一些现阶段的被动局面。”查尔斯也没有什么太好的办法，如果有的话，他现在也不至于这么被动了。

所以他也只能开口安慰别人的同时也安慰他自己，把所有的希望都寄托在航速更快一些的威尔士亲王号战列舰上。

和航速较快的英王乔治五世号战列舰加在一起，英国皇家海军也总算勉强凑出了两艘高航速战列舰，现在面对德国海军，是可以勉强试一试了。

利用皇家方舟号还有可畏号等航母的掩护，让两艘战列舰追上德国舰队纠缠上。

然后双方交战之后，等到航速更慢的主力战舰赶到，扭转整个海战的战局——至少在纸面上，英国皇家海军有了胜利的机会。

“将军，虽然威尔士亲王号战列舰下水了，可要想正式服役，至少还要等2个月的时间呢……”副官听到查尔斯的话，不得不提醒一下自己的主官。

而在提醒之后，他还补充了一个更加现实的问题：“另外，将军。我们似乎还要为1000多名海军水手以及官兵操心呢。”

提起这个，查尔斯就仿佛是泄了气的气球一样：他现在似乎到了一个不可思议的阶段，有战舰却缺少开战舰的人……

多么的讽刺啊！堂堂的大英帝国，依靠海军发家，并且在几个月前还是世界海上第一霸主的国家！竟然会缺水手！

“见鬼，难道我们连一些合格的水手都征召不到了么？”查尔斯心情非常不好，这个时候下水的庆祝音乐已经停了下来，他也已经走下了庆祝演讲的高台。

他的副官跟在他的身后半步远的地方，小心翼翼的开口说着他掌握的情况：“长官……运输船队那边，已经把水手招募条件，扩大到52岁了。”

现在是1940年，今年52岁的人在1916年前后还是年轻小伙子呢。而这些小伙子，大部分都经历过那场第一次世界大战。

这些人很多都在第一次世界大战的时候当过水手，自身有不错的海上工作经验——这些人现在都成了宝贵的财富。

征召起这些人，主要是补充被德国海军击沉的各种各样的运输船。最开始的时候征召的是有航海经验的水手。

结果到了最近，那些曾经的水手，只要愿意为英国政府继续服务，加入到运输船队内，立刻就能任职船长。

因为损失实在太多，船长都成了稀缺资源。普通船员的训练更是如同儿戏，要求竟然只是“不晕船就行”。

“什么？他们都招募到42岁这么老了？”查尔斯有些不相信这种事情，因为这工作归运输部门管辖，他这个海军司令，并没有太过关心这方面的事情。

让人遗憾的是，现在，他不得不关心这方面的事情了。他的副官耸了耸肩膀，开口纠正道：“您听错了，是52岁，长官！”

“……”看了一眼自己的副官，查尔斯一时间竟然找不出用什么话来继续说下去。最后他也是没有说话，只是一言不发的向远处走去。

港口内，庆祝战列舰威尔士亲王号下水的欢呼声还能依稀听见，可遥远的海面上，德国海军战列舰炮击英国船只的炮声，就传不到这里了。

菲利普斯这个时候在自己的旗舰英王乔治五世号战列舰的舰桥上，看着远处丢盔弃甲的运输船队，恼火的恨不得砸了手里的望远镜。

昨天傍晚的时候，他辛辛苦苦的赶来，却只能无奈的看着眼前的CK-4运输船队溃散出来的船只东躲西藏。

加上零零碎碎的损失，两天的时间里，他知道的就已经有六十艘以上的船只被德军击沉了——这明显不是一个好兆头，或者说简直就糟糕透了。

“让舰队保持航线！检查一下航运表，别再出什么乱子了！”菲利普斯也算是一个很厉害的海军指挥官了，可他发现自己面对德国舰队的时候，总是处于有力使不出的状态之中。