襄阳之战刚爆发的第一年，蒙古人只是努力尝试攻破襄阳，宋军船队在汉水上还能往来自如。那时候的贾似道觉得想法设法将赵嘉仁手里掌握的财富给撬过来非常重要，甚至比襄阳之战都要重要一些。
此时襄阳之战进行到第二年，贾似道已经没心思再去考虑赵嘉仁的财富。蒙古人在襄阳地区派遣了越来越多的军队，他们不仅在陆地上围困住襄阳与樊城，还在在襄阳与樊城下游的汉水两岸修建了越来越多的堡垒。
每一个堡垒下都放了投石机，每次宋军水师沿河而上，投石机都会向军船猛烈轰击。宋军想从陆地上对投石机实施攻击，就不得不面对蒙古修建的坚固堡垒。宋军好几次陆战都遭到蒙古军的蒙古，损失非常惨重。最后不得不放弃登陆作战，全力进行水上运输。
军务每天都不断送来，将贾似道弄得心烦意乱。回想起当年在鄂州，贾似道觉得自己当时在城头面对蒙古军的时候也没有现在的痛苦。然后贾似道发现那时候守城有高达，援军有吕文德，水军有赵嘉仁。被贾似道整死的向士壁，现在投降了蒙古的刘整等将领那时候也在贾似道麾下奋勇作战。
现在又是战争时期，高达赋闲，赵嘉仁虽然还在帮忙，却远远躲在福州经营他的事情。向士壁瘐死狱中，刘整等人投降蒙古，此时正作为敌人与宋军作战。贾似道唯一能够仰仗的就是吕文德，吕文德则被围困在遥远的襄阳。
到底该怎么才能打破围困襄阳的包围圈？贾似道发现自己其实完全没有思路。
此时的襄阳城下蒙古军营中，刘整扯着嗓门大声说道：“伯颜大帅，我们已经困死了吕文德。夏贵再想趁着春田涨水河面宽阔之时送物资进去，一定让他们有来无回！”
伯颜神色淡定，表情并没有因为刘整的豪言壮语有丝毫变化，就如他几个月前得知宋军船队送了大量物资进襄阳的时候一样。在伯颜面前铺开了一张地图，地图上标注的都是汉水两岸的蒙古城寨，以及每一个城寨下投石机的规模与数量。
等刘整发言完毕，大将张柔的九儿子张弘范介绍起这些城寨的实际效果。张柔几年前跟随忽必烈参加了鄂州之战，回到家之后反复向自己最有出息的儿子张弘范强调，与宋国水军的战争绝不能有丝毫的大意。
虽然此次战争中并没有遇到老爹张柔强调的那个宋国将领赵嘉仁，张弘范还是把谨慎给贯彻到自己的全部行动中。
每一个蒙古堡垒旁边的河道宽度，每一门投石机的射程与装弹重量，投石机对于船只的破坏能力，张弘范介绍的清清楚楚。伯颜静静的听着，遇到遗漏之处就出言询问。张弘范对此都做了详细解答。
等问答结束，与会的所有宋国叛将们脸上都露出了欢喜的表情。单从这个介绍里面看得出，宋国水军想逆流而上，除了损兵折将之外大概是没有别的可能。蒙古将领南下是为了执行命令，灭宋是源于对忽必烈的忠诚。对叛将们而言，都有强烈的灭宋愿望。既然他们已经背叛了大宋，继续存在的大宋对他们而言只是反复提醒他们过去的失败。哪怕是为了寻得心理上的平衡，这些人都想把让他们感到种种负面和痛苦情绪的大宋抹杀掉。
伯颜看到会议的目的之一基本达到，他先分配了任务，同时告诫把守各路城寨的将领们必须小心谨慎，千万不能让宋军趁虚而入。然后就宣布散会。
等会议结束之后，伯颜却把张弘范等将领叫到内帐。这些人都是蒙古将领或者蒙古攻打金国之时就投奔了蒙古的汉军世侯家族的将领。对这帮忠心耿耿的家伙，伯颜问了个问题，“诸位觉得是此时攻破襄阳，还是先这么对襄阳围而不打，全力打击前来援助襄阳的宋军？”
围点打援是蒙古军的拿手好戏，对张弘范这种年轻俊杰而言，也完全能理解这种战术。经过一年多紧张的战斗与修筑，忙的要吐血的蒙古军队终于完成了阵地布置。宋军之前拖拖拉拉，反应迟钝，此时该轮到宋军们忙活起来啦。
伯颜作为总指挥，当然对全局非常清楚，无需人给他解释，他直接示意张弘范来发言。
张弘范不急不忙的站起身说道：“若大汗只是想教训一下宋国，夺取宋国长江以北的土地，我等此时应当攻破襄阳一路南下，占领江北之地。若大汗是想灭了宋国，那我军就该在这里多打些日子，待得宋军损失惨重之时，突然攻破襄阳，趁着宋军胆战心惊之时一举攻破临安，灭了宋国。”
对这样机敏的部下，伯颜非常满意，然而他也仅仅是满意而已。战略的选择和战术的选择不同，战术可以根据局面进行快速调整，甚至可以完全依照将领的个人特色来执行。然而战略就必须对太多事情做出妥协，譬如在完成围困襄阳之前，伯颜完全没想到想达成目标就得动员十万军队。最初的时候他认为最多需要五万人。
等调动十万人之后，伯颜发现他最初希望的在海州那边狠狠教训一下赵嘉仁的计划就这么落空了，蒙古并没办法拿出足够的军队对海州发动进攻。换个角度来讲，赵嘉仁已经在海州舒舒服服的经营了三年，而且还能继续这么舒舒服服经营下去。正确的战略选择就是这样的必须依照道理，也就是这么不讲道理。哪怕是伯颜满心恶意，赵嘉仁却能得到伯颜最大的善意都无法实现的目标。
当然，伯颜也不是这么小肚鸡肠之辈。赵嘉仁在海州疯狂种地，而十万蒙古军队围困襄阳，每天都要消耗大量粮食。这也是对战略有巨大影响的关键点，伯颜很想计算出一个最佳的切入点，在最大程度消耗宋国军队的时候，发动最有效的南下进攻。但是他做不到，而他的手下看来更加做不到。