第聂伯河上的船只最多只有十来名船员，守护几十米的船明显不足。等牛金贵的船员们拎着家伙逃到牛栏山的船上，人手才突然充足起来。一顿乱砍，蒙古人的手指和蒙古人纷纷落入第聂伯河里。
牛金贵披着棉被，跟在最后一名船员身后跳上牛栏山的船，就在要从撞得稀烂的船尾跳到甲板上的时候，牛金贵忍不住扭回头看向他自己的船。就见他的船已经完全燃烧起来，烟火熏的牛金贵泪流满面，泪水中只能隐约看到桅杆在烈火中孤零零屹立的影子。随后一阵冰凉从没有厚棉被遮挡的胸口直入体内，冰冷随即变成炙热。牛金贵低头一看，就见一支火箭深深插入他的胸口。
浑身的气力莫名其妙的就被这支箭给抽空，牛金贵软软倒在牛栏山稀烂的船尾上。他突然觉得脑子莫名的空灵，在混乱中困扰着他，却始终没有能触及的问题有了答案。
之前撞击浮桥的时候，牛栏山的船只是被水下的铁链拖掉了一个明轮。牛金贵船上的两个明轮全部被铁链紧紧缠住。为什么牛栏山的运气这么好？
也许牛金贵在之前已经想到，只是没脑力把思路最后的结果变成清晰的答案。一阵铁锈味道的血腥气从肺里冒出来，让牛金贵忍不住咳嗽了两声，嘴里随即感受到了更浓郁的血腥味道。在这血腥气里，牛金贵苦笑起来。他给自己的船增加了扛撞击的铁板，这些额外的负重让他的船吃水比牛栏山的船更深。这也是为什么在冲撞浮桥前牛金贵突然就迟疑起来，只是那时候他并没有想明白这点。
整个人连挪动一根指头的力气都没有了，牛金贵无奈的在心中说道：原来是自作自受啊！。
此时有人冲过来，把牛金贵软软的身体拖到甲板上。牛栏山洪亮的声音响起，“走，快走！开船啦！不用管船了，让船冲到河滩上！”
只剩一个明轮的船缓缓开动，蒙古人依旧没有放过他们的打算。船两边的蒙古人嚎叫着，用弓箭往船上射，也努力想爬上船。甚至有蒙古人鼓起勇气扑到明轮上，借助明轮缓缓上升。船上的众人只能留在甲板上继续奋战。接连有几名水手中箭，受伤比较轻的水手知道此时关乎生死，只要还能战斗的，都强撑着继续留在甲板上与不断试图爬上船的蒙古人作战。
就在局面眼看撑不下去的时候，却听得岸边上枪声大做。片刻后有炮弹飞过来，在蒙古小船附近落水。众人扭头看过去，就见岸边上已经占了许多元国骑兵，他们摘下骑枪对着第聂伯河中的蒙古人猛烈开火，更多蒙古骑兵们赶到岸边，他们跳下战马拎着骑枪冲到岸边加入了射击蒙古军的行列。好几门野战炮也在岸边架起，开始小心的试射。
在这样的打击下，蒙古小船终于开始逃散，没多久，燃烧着的民船终于晃晃悠悠在岸边停下。跳板刚搭起，元军就冲上去好多人，他们帮着船员们扑灭火势，扶着受伤的船员下船。
牛栏山肩头插了一支箭，方才为了能够作战，他忍痛把箭杆折断。虽然还想留在船上指挥灭火，却被士兵强行给护送下来。立刻有军医上来帮助他查看伤势。牛栏山呲牙咧嘴的忍受着军医在他肩头开了个小十字，把箭头拔了出来。正在包扎时，就听到有人大声问道：“请问哪位是船长？”
抬头一看，牛栏山大惊。他见过归国的太子郝康几次。就见郝康一身戎装，正对着一群伤员大声问道。也不等包扎完毕，牛栏山连忙站起身，声音嘶哑的说道：“太子，我就是船长。”
郝康听到这话，连忙上前几步伸出手。看到医生赶着给牛栏山包扎伤口。他又上前一步，握住了牛栏山没有受伤那边的手，大声说道：“谢谢！谢谢！我感谢你们！祖国感谢你们！”
方才他带着部队前来阻击过河的蒙古军，亲眼看到了两艘船撞浮桥的壮举。此时郝康满心激动，他万万没想到元国竟然有如此忠臣。激动之下，刻在大宋忠烈祠碑文的上半句脱口而出。此时没有什么能够比‘祖国感谢你们’更能表达郝康此时心情的话。
牛栏山也不知道该说什么。他鼻子一酸，眼泪流了出来。他撞桥也是不得已的事情，当时的局面下，蒙古人过了河，牛栏山的家，牛栏山的生意必然毁于一旦。当他抱定必死的决心去撞击浮桥时，却没想到军队竟然能及时赶到，把他们从必死的局面里救出来。太子如此激动，牛栏山心中也同样充满了感激之情。
郝康问候完牛栏山，又连忙问道：“另一位船长呢？”
方才的局面他看的清楚。牛栏山极为英勇，在撞过浮桥之后大可以溜之大吉。却没想到他竟然倒船返回去救另外一艘船。这人品简直是高洁。但是另外一艘船从一开始就用船体吸引了蒙古军的弓箭射击。而且牛栏山只是切断了一根铁链，另一艘船把岸边的铁链都给切断，让蒙古军搭建浮桥的所有努力化为泡影。如果郝康有这样并肩作战的战友，他也会和牛栏山一样，不顾一切的返回去把战友救回来。那条如同火炬般熊熊燃烧的船有位什么样的船长，杨康无论如何都想见见。
听到这话，牛栏山沉默下来。他亲眼看到牛金贵中箭，方才元国军队是四个人把牛金贵抬下来的。看情况，牛金贵只怕已经没救了。驾船冲向浮桥的时候，牛栏山万万没想到牛金贵竟然会赶上来，更没想到牛金贵会和他一起冲浮桥。牛栏山知道牛金贵是个悍勇的人，是他的死敌。现在他对牛金贵的敌意早已经化为乌有，沉默片刻，牛栏山大声说道：“请太子跟我来。”
带着郝康走到牛金贵旁边，牛栏山指着正在被军医抢救的牛金贵，对郝康大声说道：“太子，这个人叫做牛金贵，他就是那艘船的船长。”
见到那支深深插入胸膛的羽箭，郝康眼圈一红。俯下身看了看牛金贵烟熏火燎后依旧能看出惨白的脸，他低声问已经站起身的军医，“这位船长……这位英雄怎么样了？”
军医也很佩服牛金贵，听了太子问话，他叹口气，微微摇头，“太子，他……这位英雄伤到了大动脉，我连箭都不敢取出来……”
伤到了大动脉，箭头一定程度堵住伤口，短时间里头内出血还不太严重。一旦强行取箭，立刻就得死。但是这种堵塞也非常有限，继续这么内出血，死亡不过是迟早的事情。
郝康蹲下身握住牛金贵脏兮兮的手，他尽可能用温和的声音问道：“这位英雄，你……还有什么要说的没有？”
看着牛金贵气息微弱的样子，郝康很怀疑自己的声音到底有没有被牛金贵听到。没想到牛金贵竟然用微弱的声音问道：“我……我是不是没救了？”
郝康的泪水夺眶而出，他真不知道该怎么回答。如果现在有什么办法挽救牛金贵的生命，他会不惜一切代价去做。
此时牛金贵感觉自己处于一种奇妙的状态，方才胸口的伤口疼痛感，内脏的灼烧感，身体的寒冷感觉把他折磨的无比痛苦。此时除了感觉依旧有些寒冷之外，所有的痛感正在消失，整个人好像处于一种很放松的状态。虽然能感觉到自己正在死亡，却懒得去搭理这些。所有声音都好像是隔着什么东西，又好像从天外飘来。在这样的状态下，牛金贵说出了心里最在意的事情，“照顾我……家里人……”
这句话说出口，牛金贵只觉得眼前的一切都快速黑暗下来，整个人仿佛向着什么地方坠落下去。他死了。
郝康只听到‘家里人’三字，虽然没听全，这三个字已经足够了。看着牛金贵头歪在一边，仿佛安静的睡着了。郝康连忙喊道：“医生！医生！”
军医再次蹲下，手按在牛金贵脖子上的大动脉上停了一阵，他站起身叹道：“太子，他归天了。”
听到这话，牛栏山已经哽咽起来。牛金贵的船员们则围上来放声大哭。郝康是第一次遇到他认同和佩服的人这样死在他面前，一阵悲伤之情涌上胸膛，让郝康也哭了起来。哭泣了片刻，郝康突然停住了哭泣，站起身来。他心中生出一种冲动，这样的一个人死了，得做点什么才对。在宋国，他已经哭泣过很多次，却完全没有办法。此时他已经归国，是元国的太子。他已经可以做些什么才对。但是郝康却不知道该做什么。这种认知让郝康觉得心中空荡荡的，甚至有些害怕。
“太子，下令杀光那些蒙古人吧！给牛金贵兄弟报仇！”牛栏山看郝康站起身，恶狠狠的说道。
听了牛栏山的话，牛金贵的船员们也跟着喊道：“请太子给我们报仇！”
郝康瞬间就明白了心中的恐惧，他没有说话，只是抬起目光看向河对岸的蒙古人。在视线边缘，牛金贵的船依旧如停在原地，如同火炬般熊熊燃烧。