宴席在剧场楼上一处私密的餐厅举行。里面不出意料地奢华光鲜。听说几位有头有脸的长老出席。</p>

所谓“长老”，希林还以为是非常衰老，类似于部族族长一样的老爷爷呢。没想到他们看上去没那么老，也就四十出头吧。</p>

三个人脸上表情威严，有点凶巴巴气乎乎很难接近的感觉。看人的样子也像是在看蚂蚁，满是蔑视鄙夷之情。</p>

这一天剧场没有安排任何表演，所有的舞者乐师仆人都在为这些大老爷服务。甚至剧场的老板，和上次打牌的税务官，也都谄媚地向长老们问候，简直就是作陪的下人。</p>

原来那些蛮横又霸道的官员头上，还有更加有权势的存在。希林看了悄悄地唏嘘。</p>

而朗多大人和两位骑士，就跟下面表演的小丑差不多。一场宴席，朗多大人大气都没敢出。席上还请了蓝旗的骑士，帝国胜利骑士团。蓝绿两家是老对手，但宴席上客气地打招呼。大佬之间没那么多过节。</p>

希林和其他的随从都站在角落，端着骑士老爷的武器装备听候差遣。</p>

宴席上各种美食珍馐不间断地送上来，那三个尊贵的长老挑剔地品尝，皱着眉头难以琢磨他们的口味。仆从们不敢怠慢，都小心地侍候。</p>

席间鼓乐助兴，剧场在餐厅的舞台上，安排了一场微缩版的演出。精选了最为年轻漂亮的乐师舞者，穿的也是平日不会拿出来的锦衣华服。</p>

值得一提的是，在这场私密的演出中，舞者的着装更为火辣奔放。甚至载歌载舞地环绕在几位长老身边，可谓沉浸式的剧场体验。</p>

表演的时候几个老头子咧着嘴巴，贪婪地望着年轻的舞女。女孩身上叮叮当当的金饰摇晃在眼前，真是做梦一样。食色性也，人总有爱好的方面。既然有爱好，那就最好。</p>

漂亮的侍女们端着美食，一口一口喂到老头子们嘴里。方式是老土了一点，但挺有效的。</p>

趁着餐厅喧哗，希林小声地问身边的侍从：“长老究竟是什么人啊？”</p>

“这你都不知道？帝国的常识：长老院的权力最大。”</p>

“帝国不是有皇帝吗？”</p>

“皇帝是皇帝，长老院是长老院。”</p>

希林当然不懂。</p>

帝国的皇帝，不是那种掌握绝对权力的统治者，更加类似于帝国的吉祥物，汗。帝国风雨飘摇了上千年（年数是本书设定），皇帝换了一家又一家，有些年代更迭紧密，简直是一天三换。但帝国依旧是这个帝国，不容质疑。</p>

而掌握帝国立法、税收、农林商贸等等国家大事的机构，是长老院。皇帝管不到这么细致的方方面面嘛。皇帝管对外宣战、对内宣讲这些表面工作的事情，所以说是个吉祥物。</p>

长老院的这些长老，才是真的名门世家，各个都有雄厚的实力，而且比较低调，改朝换代的时候也稳坐泰山。他们才是帝国存在的基石。</p>

宴席吃得差不多了，所有的舞者乐师都坐在舞台一角，大家众星拱月一般请出了帝国的大明星，刚刚出道一年就家喻户晓的舞娘茜茜缇娅。</p>

她这次穿了洁白的羽衣，一条一条的丝带垂下来随风摇曳，身姿绰约妙不可言。</p>

她脸上依旧遮着半透的轻纱，这份骄阳一样的容貌，却能压过全场。任凭是谁敢妄称貌美，站在她身旁也要娇容失色。</p>

她踩着鼓点徐徐入场，细碎的舞步踏着节拍。躯体紧密地颤抖，然后全身摇摆着展现出惊人的爆发力。</p>

请客的官员还试图小声地介绍茜茜缇娅的名气，但那位长老已经看得入迷，嫌这些废话呱噪。</p>

茜茜缇娅真可谓完美的尤物，在她胴身上下找不出一出瑕疵。肌肤宛如珠玉，烛光下晶莹剔透，凝脂甘露。</p>

她一双明眸，时而嬉笑时而嗔怒，百转千回风情万种。眉目之间诉说着种种故事，绝不是一句柔美可以囊括得下。</p>

她翘着羽裙玲珑可爱，轻佻地走下舞台，步入主席台，绕着几位长老舞动。手腕上的金铃铛勾搭着几个大叔的魂儿。</p>

又是一番热辣的鼓点，舞蹈最热烈的部分在观众眼皮底下上演。她堪称完美的功底，尽情地展现力量与美的组合。</p>

端坐着的长老甚至忍不住伸了咸猪手。茜茜缇娅也没有责怪，表情还很高兴，配合着对方贪婪的神情上演一出即兴的欲擒故纵，欲却还迎。</p>

茜茜缇娅抢了全部的风头，舞台上众多舞者都失了颜色，没精打采地等待表演结束。不过他们可能都看不见，台上还有一个舞者沉醉在自我欣赏的表演中。</p>

希林也是长了见识，男人也能跳肚皮舞。尽管恶魔既不是“性别男”也不是“人”。他穿着满天星辰一般的深蓝色阔腿长裤，苍白健壮的臂膀随着鼓点有序地颤动，好像一条月光下的蟒蛇。</p>try{ggauto();} catch(ex){}

纯粹的舞蹈，在节奏下展现出生命的张力，对肌肉骨骼的精确控制，和对躯体美感的理解。对，所以男人也会跳舞，不是模仿女性，而是呈现男性的力量美。</p>

希林独自看着舞台，尽管别人看来那里已经空无一人。</p>