皇帝非常谦和地回答：“我于年初的时候许诺过，就必须要应允，否则是出言无信。”</p>

“可是陛下，那个地方条件简陋，环境非常地恶劣，会给您的身体带来不利的影响！”</p>

“无妨。我年轻的时候出身低微，并不介意恶劣的环境。”</p>

“哎呀，陛下！那座教堂的修士都没有几个，他们不正规，连基本的仪式都不会主持！皇家的葬礼应该由我们这些专业人士来操办啊！”</p>

皇帝已经下了决定。</p>

哀穆勒心想，国家大事，帝国大教堂也必须有席位！如果皇帝非要去，那么他也要去。皇帝并没有反对。</p>

“师弟啊师弟，弗拉维！蹲在破庙里一声不吭，竟然就有帝国的皇帝会赏识，简直是见了鬼。”</p>

哀穆勒堆笑着从皇帝面前退下，立即就换上嫉恨的嘴脸。帝国大教堂的马车和修士队伍，也跟上皇帝的马车。</p>

“主教大人，虽然您那么眼红弗拉维获得的关注，可是如果真的换成你，去住在那个鬼地方，和一群濒死的穷光蛋朝夕相处，你也不肯呀。”</p>

哀穆勒身边的幕僚在一旁打趣。</p>

“呸！”</p>

再继续走，又有一支车马加入了队伍，是帝国的几位大贵族。希林在远远地看到了。几家贵族差遣使者送了些客套的问候。</p>

圣天使大教堂距离帝国的城区真的太远了！车马队走了整整一天。傍晚的时候，到了皇家步道的尽头，也是帝国的尽头。</p>

大理石的方砖在尽头被沙土遮盖，接壤的是曾经的鹅卵石地面。再向前，是六百年前的废弃皇宫。断壁残垣被野生的植物覆盖。</p>

那里尘封了太多帝国昔日的往事，而现在追随皇帝陛下的人群众，根本没有一个知道这些。</p>

他们看到了曾经的辉煌，会惊叹地互相询问：“前面那是什么地方？异族的文明遗迹吗？”</p>

不，那里曾经也是帝国。</p>

曾几何时，那里的皇帝修造了通往新城区的步道，还被臣民们嘲笑新区一片荒芜毫无价值。短短六百年时间，帝国的中心位移，倒换了天地。</p>

“原来皇家步道的尽头是这样的，我还以为尽头是城墙呢……”有人小声这样说。</p>

帝国其实是没有城墙的。帝国的四邻千百年来早已归顺于。四面之外，有少数地区常年征战。战火有时候烧进来，有时候又被赶出去，帝国的版图基本上保持不变。</p>

之前希林前往教堂走的都是小路，小路比较近。皇家队伍的车马甚重，必须得取道从前的鹅卵石马路，从步道上走下来，绕到旧皇宫前的广场，从正门来到圣天使教堂。这条路，若不是翻阅了大量古籍，连书记官都不知道。</p>

大队人马到来以前，已经派遣了先行小队紧急开辟了通道。两侧尽是刚刚被斩断的野蔓。车队多次转向，才最终折腾到教堂大院。此时，太阳都已经完全落下。</p>

皇帝陛下悲伤地从马车上下来，看到早已恭候多时的弗拉维，情不自禁地老泪纵横。</p></div>