巴斯蒂一直没闲着，不停向皇帝打小报告。</p>

“陛下，临近的敌国派遣了军队驻扎在边境，分明是底里特串通了要谋反！请您不要看在我的份儿上，尽管向叛匪发起进攻，让篡权的僭主和拥护篡位者的贱民知道帝国的厉害！”</p>

查尼未置可否，每次都当作笑话听。</p>

为了增加进攻的气氛，巴斯蒂又不断向诸骑士团放风，说了很多底里特意图谋反的证据，并且信誓旦旦地告诉他们，皇帝陛下怒火中烧，很快就要采取行动。</p>

陆军那一方面，由于迟迟没有召开任何军事会议，皇帝没有一丁点关于接下来的提示。英普瑞每天都感到非常沮丧。</p>

他坚守着自己的本职工作，将防御部署和预备进攻都做到了极致。但始终没有等到命令，他终于忍不住要求觐见皇帝。</p>

说实话，这是他生平第一次主动要求觐见，也没有经验（并不）丰富的总司令带着，他心里很慌。要不是龙女荻娅可能会出现在皇帝身边，他才不想冒这么大的风险。</p>

向皇帝提出要求，那位傲慢的陛下会侧耳倾听吗？</p>

英普瑞是个直心眼。他无论如何都憋不下去了。</p>

“陛下，现在全军整备充分，是发起进攻的最佳时机。请问，为什么迟迟都没有下达任何命令呢？莫非您还在等待普雷欧司令官，因为不够信任卑职的能力吗？”</p>

一见到皇帝，他就迫不及待把想法说出来了。</p>

查尼非常意外。英普瑞太年轻，不知道避讳大帐内可能与他意见相左的人。</p>

“英普瑞。”</p>

皇帝开口，代理司令官小心地抬起头听命。</p>

“你是一个优秀的将领，知道如何率领军队取得胜利。但是，质疑你的统治者是一种僭越。”</p>

“这……”</p>

查尼站起身，他等待的时机还没有到。</p>

“将领负责取得胜利，但作为皇帝，朕要决定为何发动战争、何时以及如何去发动。下达命令的主动权永远在朕的手里，轮不到你来过问。”</p>

“卑职万分抱歉，请陛下明察，卑职绝无此意。卑职仅仅是……提醒您尽早选择合适的时机。”</p>

查尼冷冷地看了英普瑞一眼，这位代理司令顿时觉得从脚后跟凉到脑瓜顶。</p>

时机仍旧没有到。</p>

以查尼的处事原则，他会拖到无论如何都必须做出决断的时候，再伺机而动。他既没有批评英普瑞，也没有给出任何肯定的答复，而是继续等，和他一起等……</p>

直到有人来报说，看到底里特的使团从城中出发，不多时就会到达帝国大军的营地外。</p>

“先礼后兵是先代帝王流下的优良传统。管家先生，准备一场欢迎使节的招待会。今晚，朕要见一见他们的使节。”</p>

英普瑞以为自己来得不是时候，还是告退比较合适。但皇帝又不放他走。</p>

“代理司令官，留下来，参加朕的招待会。朕还要邀请各个骑士团的团长，以及帝国陆军每一支军团的团长，和所有即将参与这场征程的将领。朕将在招待会上听取各方的建议。”</p>

“好吧，听起来这是向陛下谏言的好机会，也但愿陛下能够倾听一下众人的声音，知道大家当前迫切的要求。卑职这就去召集他们。”</p>

“嗯。退下吧。”</p>

傍晚的招待会开始之前，底里特的使节都收到皇家侍卫的严格保护，禁止任何人以任何名义靠近。但是，皇帝也没有亲自接见他们，任凭他们等到招待会开始。</p>