一来，他想为自己争取个活命的机会――最好是朝廷能将自己调任别处。

只要能调任，哪怕不再带兵，混个闲职也好哇。

事实上，他这个提督本也不太擅长打仗。

在浙江提督任上的时候，他便数度提兵，或出台州海门或出定海，分路进攻那伙长期盘踞舟山海中，誓不投诚的明贼。

然而，在与明贼伪鲁王麾下的，张名振与张煌言等悍将的数次大战中，他并未占得甚么大便宜。

几经恶战，数度拉锯，手握优势兵力的他，却总是无法彻底扫荡这伙明贼，为此，还屡次遭到朝廷的训斥……

二来，即便调任不成，他也要弄清楚，那位手握重兵的五省经略洪大人，对待自己的态度。

若能得到这位大佬的垂青，一旦扬州有事，他自然不会见死不救……

这些事，花去了自己大量的钱财。

他并非不是惜财之人，单单在浙江提督任上，他就收过各路丝商的巨额贿赂，还受人之托，帮不少土豪缙绅整死过他们的对头……

可事到如今，跟自己的乌纱帽和性命比起来，金银钱财还算得了什么。

乌纱不丢，金银财宝自然还会滚滚而来……

然而，理想很丰满，现实却很骨感……一番运动下来，几乎毫无成果！

调任？简直是白日做梦！

前线到处吃紧，兵败的噩耗一个接一个，即便他把全部身家都献了出去，也不会有人愿意来换他当这个替死鬼！

唉！

面对这个铁打的事实，除了战死，还能怎么办？

弃官潜逃？天下之大，哪有他马进宝的藏身之处？

投诚？像他这个级别的统兵官，按例老婆孩子俱在京中滞留，摆明了就是朝廷的人质！

退一万步说，就算自己抛家弃子毅然反正，还得人家瞧得上，愿意收留不是？

这伙悍贼，与自己即无桑梓之情，又无乡党之谊，他们能轻易饶恕自己这个双手沾满百姓鲜血的“清狗”？

他马进宝，区区一个提督，又拿得出什么样的价码，去跟这伙人谈条件？

这伙人，既不能以怀柔之情去笼络，更无法用钱财打动之，实在是油盐不进、提刀就上的主！

据说，这伙人早年便在西洋干海盗的营生，早已富可敌国，纵使两淮的所有盐赋，恐也远不能与之匹敌……

再说，一旦扬州得手，两淮的财富还不尽是他们的囊中之物，哪轮得到自己这个丧家之犬白送人情？

左思右想，唯一能阻止他们前进脚步的，也只有力保扬州不失，狠狠挫一挫他们的嚣张之了！

可是，要在这伙人手下偷得一次胜仗，又谈何容易！

他手下，颇有一些属官和将佐们愚蠢地持乐观的看法。

他们认为扬州城坚粮足，又有一万多兵将守卫，背后还有洪大人的精锐可以随时呼应，只要援军来得及时，内外夹击之下，趁势灭了这伙明贼也不是没有可能。

另一部分幕僚的看法却完全相反。

他们坚决反对守城，因为当年杭州亦是“城坚兵多”，还有浙西山区凭险而设的层层防御，最后还不是灰飞烟灭，只不到一月便被人家赶过了长江……

他们的主张，是立刻抛弃扬州，速速退往庐州或凤阳，背靠大树才是万全之策……

这两种论调，他觉得都是无脑只见。

主张弃城而逃之徒，固然是只顾自己的小人，盲目乐观之辈，更是无知之极！

他比谁都清楚，不论野地浪战还是凭城拒守，手下这帮成天牛皮哄哄却一无是处的绿营兵，均远非明贼的对手。

看来，也只有寄希望于那位洪大人了……