“就是。”
“您就快说吧。”
当然，这其中不乏有煽风点火，又隔岸观火之人。
吕嫦安诚然说道：“姨娘若能救我孩儿，本宫愿向娘娘请旨，将您认作干娘。”
燕王妃听得此言，面露一惊。
马皇后牵过吕嫦安的手，爽快笑说：“本宫准了。”
谢氏转头瞧着燕王妃得意一笑，又抬眼环视众人一遭，最终望向马皇后和吕嫦安，道：“早年，臣妾在吉水老家时，曾听闻有一名为解开的夫子，其次子名唤解缙。那孩子三岁就被传为神童，都说是文曲星下凡。可三岁那年，被惊春鼓吓丢了魂魄，之后形状便与咱小王爷极似。”
吕嫦安急问：“后来如何？”
“后来，那谢开寻遍了全城名医，也未见好转。如斯一年之久，幸得一日，门上来了一位姓袁的道士，说那孩童他日必是朝中一二等人物，并为其布下还魂之法。”
马皇后问：“那孩儿可曾痊愈？”
“受法当日即见好转。”
众人皆惊，个个瞠目结舌，独燕王妃不屑一顾。
吕嫦安急问：“果真如此？”
“臣妾岂敢诓语？”
马皇后问：“可知那姓袁的道士是何方人士？”
“臣妾不知。”
听她这一说，众人头上着实似遭了一盆冷水，个个面显失望与气馁之色。
“不过，那法子臣妾倒是记得真切。后来，听闻城中也曾有孩儿雷同此状，皆是以这法子救了性命。”
吕嫦安急不可耐，喜泪追问：“是何法子？”
谢氏解说：“挑选年满十二周岁男童一十二名，围其周遭嬉闹一刻即可唤回神魂归府。”
众人讶然，议论纷纷。
“竟是如此简单？”
“就是。”
马皇后与吕嫦安俱是惊喜，问：“可有何忌事？”
“有的。”
“……”
谢氏一本正经道：“未满十二岁男童绝不可为用。年幼者固然奏效，然近身之人轻者失魂痴傻，重者魂飞丧命。”
……
言转另一头，魏国公府，环碧山房。
自打一大早，听了周嬷嬷回禀朱福的一番明挑之言，又细想此前种种暗算皆被皇后捉了马脚，恐是此生再无翻身之日，孙氏恨火攻心，恼羞成怒。
但见其猛抡一根本是用来支撑轩窗的木棍，冲花架上几十盆花木就是一通狂砸乱打。棍落之处，枝断花残，陶飞瓦碎。直惊得身后的周嬷嬷呲牙咧嘴，随即哭天抢地拉扯道：“夫人，莫要再砸了！都是老身的错，将那事做得黏了手脚。”
孙氏并未理会，自顾将一腔恨火发泄于棍头上。
情急之下，周嬷嬷扑通跪地，硬扯住孙氏手臂哭求起来，“夫人，莫要气坏身子啊！您若不解恨，就责罚老身吧！”
孙氏已没了气力，摇摇晃晃停了手，闭起一双泪眸，仰面长舒满心郁恨之气。
“夫人放心，若皇后娘娘深究起来，自有老身顶着。到时，所有罪责皆由老身一人承担。”周嬷嬷哽咽悲泣，一派誓死之状，“老身已是身埋半截黄土之人，拼却一死又有何妨？倒是夫人您，切莫就此消沉才是。老话说‘留得青山在，不怕没柴烧’，夫人定要保全是好，三个孩儿全指望着您呢……”言至于此，更见其老泪纵横，泣不成声。
孙氏听闻这般肺腑忠言，渐感些许慰藉。可再盘营后来之事，祸福难知，顿将手中木棍再次朝花架抡去，正中一盆“茜縠罩雪芍药王”。顷刻间，棍落花飞，凋红坠碧。偏又独见其中一枝全朵，被那棍头自花托处攓离，于半空里翻飞一遭之后，悠然落地。
这时，只听孙氏有气无力地反问：“事到这步田地，我岂能安生？”
周嬷嬷无奈，道：“谁曾想，那婆娘竟有皇后娘娘贴靠，夫人……”
孙氏顿时血目圆瞪，咬牙切齿道：“就算我死，也不会令她好活！”话声落时，地上那一朵芍药已被其足碾作花泥。
与此同时，朝二人身后望去，竟见门旁一侧探出两张小脸——他们，正是其子徐增寿和其女徐妙蔷。见孙氏那般阴狠形状，这一双子女先是满脸奇惑。可复看孙氏脚下那一滩花泥，二人竟四目相对，渐现一丝顽劣神色。只是，其意莫明。
……
再转另一头，皇宫，御花园。
这会儿，斋宴已近尾声，众妇人笑意亦浓。马皇后宣说宴毕之后，将携众命妇入画舫游太液观光。
其间，但见浮碧连环亭外，侍婢队伍后头匆匆行来一个小太监，入亭后悄然来到燕王妃身边，附耳一番低语。只见燕王妃听闻，面色骤然错愕，深拧眉头瞥向了谢氏。
这时，只听马皇后讯问：“何事？”
那小太监刚要张口回话，却被燕王妃强颜使笑，抢以藉口回说：“是煦儿不服水土，又在哭闹，乱了乳娘和侍婢的阵脚。”
马皇后支应：“你且先去瞧瞧。”
燕王妃故作忧心，却无奈含笑回答：“无碍的。”
“瞧瞧你那忧急的神色，还是去顾看一眼是好。”马皇后慈眉笑语，“莫要怠慢了本宫孙儿……”
燕王妃顺势起身，佯作欣然施礼，连声道：“是是是。儿媳这就去瞧……”礼毕，又转头对众命妇示笑作礼，“诸位娘娘、夫人，本宫暂且失陪了。”
众命妇各施礼仪相送。燕王妃渐收笑目，暗中冷瞟谢氏一眼，转身与那小太监匆匆离去。
望其背影，谢氏渐显几分忌惮之色，心中暗揣：瞧她那般闷恼的鬼态，定是因那洪嫣之事……
想到此处，她不觉于胸口暗压出一丝愁气来。
这时，只听马皇后故作玩笑：“咱这为娘的，没几个能安享一日全乎清闲的。”
众人陪笑。
但说燕王妃与那小宫监匆匆远离了浮碧连环亭，待行至偏僻之处时，她追问道：“那洪嫣几时死的？”
小宫监回说：“说是昨个下晚儿。”
燕王妃故作气恼，骂道：“倒灶的破落户，到了还是生出了事端！”
小太监请示：“娘娘，眼下如何行事？”
燕王妃长舒一腔郁烦之气，闭目沉吟片刻，回道：“你且去回与徐棠，令他莫要声张。私底下择个清静地界，将那尸首好生安葬。后头的事，容本宫想想再作周旋。”
“是。”
小太监得令正欲离去，却又被燕王妃唤住：“等等。此外，交待徐棠，如有人问津此事，就说洪嫣这几日似是得了郁症，时有轻生之念。”
二人对视时，小太监应道：“小的明白。”
“去吧。”
望着小太监远去的身影，燕王妃眉头竟涌出一丝痛快之色，暗道：莫急，昨夜是她，今日便是你……
欲知端地，下回自解。