乾清宫，仙楼。

这一日朱元璋正独坐案前，不知何故满眼怒气。

这时，庆童窃眉窃眼进了阁门。

“皇上……”

“人可是到齐了？”

庆童未敢抬头，却窥向朱元璋的腿脚，回说：“都到了，已在下面候着了。”

朱元璋拍案起身，庆童溜溜迎上前去，欲行搀扶，却听他说：“不用，朕还没老到那个地步。”言罢，气乎乎跨出门去，直引得庆童盯梢似地跟在后头。

随后，二人相继迈下楼阶，在隐隐听见大殿里有人言语之时，他刻意提整衣襟，强压了心火，摆出一副难知的神色朝下迈去。

转过殿后团龙屏风时，朱元璋故弄声腔咳嗽一声。

顿时，殿内之人纷纷肃立，示以恭迎。

在场之人有：太子朱标、太子妃吕嫦安、皇孙朱允炆、法师宗泐。

见朱元璋现身，众人欲行施礼。

“免了。”朱元璋冷冷说道，自顾坐上龙椅。自上而下，巡视了一眼众家眉目之后，他终于开了尊口，“朕本不想召你等来的，但有股心火已在朕这心里闷了有些时日了。”

众人听闻不知所以，皇氏三人纷纷纳首；宗泐合掌敬候下言；庆童在侧暗窥众容。

见氛围异常凝重，宗泐还是先行开口：“请圣上明示。”

朱元璋长叹一声，换作无奈腔气，似如诉苦：“泐公啊，那文殊宝锦朕怕是无法物归原主了。”

宗泐虽是早有心理准备，可听他这样一说，也不免心中一震。

朱允炆问：“皇爷爷，文殊宝锦可是那奉在祖庭之物？”

宗泐早知朱元璋用心，当日借锦情形至今历历在目，今唤他前来，又说出那席话来，恐是逢场作戏，找个由头罢了。

朱元璋高瞻其态，对其心中所想早已揣测八九。但又恐高僧认定其早有贪宝之心，借故不还，遂忙周旋：“那经锦乃是佛家至宝，朕本想高奉太庙，沾几日荣光，以求佛法引登普渡，却不想……”言至于此，一通叹息。

此时，朱标问：“父皇，莫不是那宝锦已不知所踪？”

朱元璋厉目相向，斥责道：“还有脸说？若非你当日请那宝锦出太庙，何致于此？”

吕嫦安听闻此说，当即跪地：“父皇！太子当日也是救母后心切，才出此无奈之举啊！如说有何罪责，还望您都算在儿媳一人身上便是。”

朱元璋质问：“此事与你何干？”

“当日儿媳也在场，若不是儿媳经管不周，定然不会出现这等闪失。”言罢，暗扯朱标袍角。

朱标会意，连忙跪地。

朱允炆见他父母二人这般情形，亦是跪地泣语：“皇爷爷！孙儿求您莫要罪罚我父王与母后，都是孙儿一人之过……”

朱元璋见他那副模样，顿感一丝心疼，无奈问：“小东西，此事又与你有何干系？还不快起来？”

“不。皇爷爷，您不知，那日正是孙儿奉引的佛宝前去救的我祖母，可孙儿刚过阙右门，便失足跌倒，以致宝锦落地。那会子偏又听闻皇祖母薨逝，孙儿一时情急，只顾一心随父王和母妃朝社稷坛奔去，却忘记拾回此物……”

朱元璋眉头一皱，顿时起身，半作责备：“你这孩子……”

朱标夫妇大惊，庆童忙去搀扶。

见此情形，宗泐断定，那宝锦确已丢失，再作多言也是无益。况日前已然亲眼领教过这帝王真容，眼前又见这一家男女老少泣怒相对，又置自个儿这旁人于何地？来日又当何论？

于是，他忙上前相劝：“圣上！莫要动怒。说来，都是贫僧过错——若不是当日贫僧进言说那宝锦兴许能救皇后性命，何置陛下儿孙今日之不义呀？敢问圣上，孝子贤孙，何罪之有啊？”

“泐公明见，教朕惭愧呀……”朱元璋听闻，缓缓步下陛阶，又朝殿外高宣，“来呀，快给泐公赐座。”话音落时，两张座椅已至面前，朱元璋亲来相扶，可宗泐却顾看朱标一家三口，不肯独坐。

朱元璋顿明其意，借坡下驴：“都平身吧。”

三人得令，相继平身。

朱元璋引宗泐落座，又吩咐奉茶。随后唤朱允炆近前：“炆儿，过来。”朱允炆靠近前来，朱元璋一手扶其臂弯，一手为其拭泪，又是一番细问，“皇爷爷问你，可要如实回答。”

朱允炆点头。朱元璋问：“你可还记得那时，都是哪些奴婢跟在你左右？”

他这一问，反倒使一旁的庆童一惊，一颗心顿时弹向了喉咙，慌忙勾身欠腹，暗窥那孩子。

“回皇爷爷话，当时夜色昏暗，况孙儿一时慌乱，并未留意……”

听他这一说，庆童终算是松了一口气。

朱元璋一声叹息，回头交待朱标夫妇：“你二人立刻给朕彻查，宫中奴婢，但凡当日在场者，务必逐一盘问。可是明白？”

二人忙回说：“父皇放心。”

“必要时，自去唤锦衣卫来，给朕细细地搜！就算把这皇宫翻过来，也要寻回宝锦！”

“儿臣领旨。”

宗泐忙道：“圣上，若因佛宝而伤人命，岂非佛祖之过呀？”

“泐公放心。”朱元璋故作爽笑，明有所言，暗有所指，“太子比朕仁慈得多。”言毕，回头对朱标夫妇冷言，“速速去查。”

“是。”二人纷纷向朱元璋和宗泐施了别礼，宗泐一一还礼后，二人方转身离去。

“泐公莫要多礼，但坐无无妨。炆儿，回仙楼读书去罢。”朱元璋让道，转头又吩咐庆童，“服侍小王爷上楼。”

庆童得令，立马十分精心，万分体贴地牵了朱允炆小手，二人同样施过别礼双双朝仙楼方向而去。

他俩转过锦屏，迈上台阶，庆童提醒其当心，可朱允炆却一面上楼，一面眨巴眸子问道：“庆公公，您老的手心为何湿凉的？”

这一问，突如其来。一时间，这庆童竟不知如何作答，忙不迭敷衍：“公……公公年岁大了，时有体虚之症，手脚时常渗汗。”

“哦。可是……”朱允炆欲言又止。

庆童忙问：“可是如何？”

“我皇爷爷比您还大两岁呢，他为何不似你这般呐？”

庆童暗压满心虚气，回说：“皇上乃是万岁之身，他老人家的年岁再大，那身骨也康健着呢……对了，小王爷难道真不记得丢失宝锦那会儿，究竟何人在侧？”

“记得，我不说！”

这话顿时拧得那老奴心头一阵惊绞，慌忙蹲下身来，抠住其双肩追问：“你记得何人？”

“庆公公，您抓疼本王了。”朱允炆撅起嘴巴道。

这一提醒，庆童方知自个儿乱了方寸，失了仪态，于是立马收整神色，皮笑肉不笑地问：“老奴一时情急，还望小王爷恕罪。”

“无碍的。可是公公为何情急？”

“您想啊，宫中失了佛宝，连皇上都怒了，老奴能不急吗？”

“不就是一块大个儿的帕子？有什么了不得的？非要搅得宫中上下人心惶惶的？”

“是是是。”

“我不说，是因为那几个奴婢经常陪我玩耍。我了解他们，他们都很善良，肯定不会做出那种鸡鸣狗盗之事来的。况且，当时在场的人多得是，如果我说了，皇爷爷若找不到那物件，拿不准一怒之下还会伤了他们性命。你说呢？”

“是是是，小王爷仁善，此乃仁爱之举……”

“所以说，公公务必要替我保守秘密哟。你要是能替我守口如瓶，我也可以把你当成朋友。”

“这……”庆童佯作犯难。

“你答不答应嘛？”

他故作迟疑了一会儿，又作一副迫不得已的诡态点了头。

这时，朱允炆露出了笑模样，伸出手指道：“那好，咱们拉钩钩。谁要食言谁是癞虾蟆。”

庆童一直顾虑万一哪日朱元璋一命呜呼，自家这司礼监秉笔大总管之名，只怕迟早都会因江山易主而落旁人之手。到那时，莫说贫贱，哪怕死活都是任人摆布的。更何况，在他心中，一直深埋着一个惊天的阴谋，正随着时间的推移缓缓酝酿着。不想今日，眼前这小子竟主动向他敞开了大门，道是天公作美，使他渐觉大梦越发美妙起来。